入宮前，太後的身邊的女史奉命教導丹紅面見太後的禮儀，不過半個時辰，這位闆着臉的嚴肅老師就對丹紅贊歎有加。

走過高牆豎立的漫長宮道時，丹紅不卑不亢，目視前方，一點兒沒有頭回入宮的瑟縮與亢奮，女史對她也愈加滿意。

及至太後居住的長樂宮，丹紅又微微低頭，以表對天家敬意。

女史微笑着點點頭，領她往長樂宮的神仙殿去。

不過這段路上的所見所聞倒叫丹紅暗暗納悶。

作為天下最尊貴的女子，所居住的環境氛圍卻沒有丹紅想象得那麼肅穆。

恰恰相反，一路上許多面容清秀的内侍宮女笑着朝女史問好，每一個人都是如此輕快活潑。

幾乎每一個人都好奇地看向丹紅。

等到進入主殿，女史令丹紅站在原地稍作等候，她則繞過繪有十二花神的雲母屏風。

室内裝潢鮮亮明快，不像一位垂垂老矣的貴婦居所。

半透的雲母屏風隐隐顯出後邊人的身影。

隻見女史俯身耳語幾句，側躺的人慢悠悠起身，還抻了個大懶腰，任女史躬身打理後才揮揮手。

門邊的宮女上前領着丹紅到屏風外。

丹紅按照先前女史教導，恭敬地拜見太後。

“起吧。”太後的聲音含着剛睡醒的沙啞慵懶。

“過來讓我瞧瞧。”她朝丹紅招了招手。

丹紅剛剛走到太後身側伏身，就被太後挑起了下巴，猝不及防對上一雙專注打量的眼眸。

她牢記女史的囑咐，不可直視尊者，趕忙垂眸。

離得近了，丹紅能嗅到從太後衣袖處傳來的悠悠茉莉花香。

太後左瞧右瞧，終于失望地收手，對身旁的女史道：“方濟雨真是年紀大了，眼神也不好使，怎麼會覺得這個小姑娘與丹玄遠長得像呢？”

方老先生名淮，字濟雨。

丹紅聞言心裡頓時一緊，不由得揣測起太後這話的深意。

“謝太後擡舉。臣女微末之姿，哪裡及得上族中前輩的風采。”丹紅微笑着說，言語間并無緊張。

太後點頭：“确實如此。”

丹紅心中一噎。

接着她就聽到更加駭人聽聞的話。

“丹玄遠是書閣裡養出來的，一身細皮嫩肉。人長得精緻漂亮，可惜一肚子壞水，反把自己害了。”

丹紅：？

她從李懷瑾、方淮、龐耳等各色人口中都聽說過她這位族中長輩。

但像太後這樣的描述，她還是頭一回聽見。

這遣詞用句，聽起來怎麼……

還不等丹紅想出個所以然，便感到肩上被人一拍，接着太後問她：“小丫頭，你的老師是不是頭發、牙齒都掉光，背也佝偻着，臉上松松垮垮的皮都能掉到地上，所以無顔見我？”

丹紅确認了，太後就是她想的那個意思。

她用了畢生忍力，才控制住自己的神情不要太過奇怪。

太後卻哈哈大笑起來：“算了，你哪敢說你的老師難看呀。”

她又咂摸兩聲，歎道：“年輕時也是風骨偉岸，年紀大了羞于見人。我還想看看那樣風姿卓絕的人，老到牙齒都掉光是什麼模樣呢。”

太後不過比方淮年輕幾歲，而今也是知天命之年。

逾不逾矩不知道，從心所欲倒是真的，打從丹紅見到她，每一句話都語出驚人。

丹紅明白長樂宮的風氣是從哪來的了。

原是上梁不正下梁歪。

那位站在太後身側的女史大人，恐怕是整個長樂宮裡最正經的人。

大約了解太後的性格後，丹紅心下默默對老師說了句“抱歉”，随後恭敬地說：“老師雖是耄耋之年，卻依舊精神矍铄，如松如鶴。故不敢觐見于深宮，擔心有好事者妄加揣測。”

太後微微一怔，随後笑得前仰後合。

她戲谑道：“你這丫頭，背着你的老師胡言亂語，小心他氣不過将你逐出師門。”

丹紅一派茫然：“臣女是複述老師的意思，隻是才疏學淺，若有詞不達意之處，還請太後娘娘海涵。”

太後被丹紅逗樂，調侃道：“方濟雨晚年收你這個徒弟，真是要晚節不保了。”

丹紅一直待到宮門快要落鑰的時候，才被太後放出去。

女史在前引路。

途中，她闆着臉道：“閣下未免太過放肆了。”

丹紅笑問：“可太後娘娘似乎很是歡喜？”

女史沉默片刻，歎道：“确實。”

“娘娘許久不曾這般開懷了。”

丹紅似閑聊般好奇問道：“娘娘貴為天下之母，如何不得開懷？”

女史瞥了她一眼，似有深意。

不過她還是正經答道：“娘娘生性散漫，入深宮數十年不改其性。哪怕得天下奉養，她也難得恣意歡樂。”

這丹紅倒是有所耳聞。

當今太後原是先帝的妃子，出身草莽。

先帝南巡時船隊遇暴風離散，跌落河中為民女所救，故将她帶回莫都。

不過民間對這事還有一種說法。