第十一章

薛玉柔見她這個樣子，也沒什麼好說的了，歎了聲氣道：“你啊你。”

薛明英收起那些難受，笑吟吟地抱住她的腰，“明日去訂衣裳首飾，娘應了我的，早些去罷，說不定旁人也要訂呢。”

薛玉柔還能怎麼辦，隻能道：“依你。”

晚間一家人吃過飯後，陸原才入了裡屋，跟在薛玉柔身後，要替她更衣，殷勤上前道：“我來幫夫人。”

薛玉柔像是碰到了髒東西，身子抖了抖，一下子拍掉了他的手，厲色道：“别鬧！”

又意識到太過了，緩和了臉色道：“今日我和阿英才回來，有些倦了。”

陸原悻悻地收回了手，昔日本就是叫她小姐的，從來都聽她的話，見她不願，便不強求，去替她點了睡前的甜夢香，兩人上了床安寝。

一時睡不着，陸原想起那位殿下的話，估摸着差不離是他要親自去兩浙了，這樣一來，七月二十那日，隻怕就算去了長閣殿，也談不上什麼大選了。想起剛才在外面聽見母女兩個的話，他覺得有必要和夫人通個氣，便轉身面向她道：“夫人，阿英七月二十去長閣殿的事……”

随着他轉身功夫，薛玉柔也面朝裡面，背對他打了個呵欠道，“時候不早了，睡罷。”

陸原見她這個樣子，心裡打了個突，不知怎的，忽然湧起一陣惶然和不安，像有什麼東西在離自己而去。可聽着她呼吸和緩，真像睡着了一樣，也不敢打攪，隻能睜着眼，直直盯着床頂看。

不會的，她不會得知的。那件事他瞞過了所有人。

面向裡側的薛玉柔卻也一直睜着眼，看着紗帳上的一縷縷線，默數着時辰。

他起來，去朝會的時辰。

隔天一大早，薄霧散去的時候，國公府的馬車便駛向了東市的錦匣居，被親自來迎接的掌櫃送入了二樓的包廂。

“二姨，你也來了？”薛明英一進去，便發現薛玉淨在，高高興興上前，挽住了她的手。

“你娘說你要做幾件新衣裳，偏還不喜歡家裡頭的，要到外頭來挑。我閑着也是閑着，便來湊個趣罷！好聽點呢，說是幫你參謀，實則是要來日的貴人請我吃頓飯，不然往後，隻怕我拿着帖子去請，也請不到咯！”

薛明英聽得耳根子發熱，臉霎時紅了，一下子松開了她的手道：“沒影的事，二姨就會打趣人”，說着便叫上掌櫃的，躲到後面看料子去了。

薛玉柔和薛玉淨坐了下來，搖着頭無奈道：“這會子她倒知道羞了。”

薛玉淨笑道：“阿姐，我瞧着這孩子氣色可比前陣子好多了，看來去别院養養還是有用。”

“哪裡是這個緣故？她分明是為了那位……罷了罷了，不說了，由她去胡鬧罷。延昭這些日子怎麼樣？後來他突然就不去别院了，明明約好的隔日再來，我還以為出了什麼事。”

“關于這個……”薛玉淨看了眼左右，吩咐丫頭道，“寶月，你去外頭看着些，勿讓生人進來。”

丫頭出去後，她才悄悄道：“阿姐，你去别院的那些時日，上京裡頭生了幾件事，最叫人惱火的有一件，是那起子嘴碎心毒之人，見延昭常去别院走動，便傳出許多渾話，将延昭與阿英之間說得極為不堪，更有些心髒的，說得有鼻子有眼的，道兩人孩子都有了，正偷偷養在别院呢！我聽見便急忙派人去查了，究竟是誰，這樣狠毒的心思，延昭是個郎子不提，竟是要毀了阿英。查來查去，你知道落在誰的頭上？”

薛玉柔臉色凝重，人名在腦子過了一圈，吐出兩個字，“霍家。”

除了他家，沒别人。

從河東遷來上京，算是大功一件。霍芷正值婚齡，太子妃之位又正好空懸，若上頭的皇帝、太子任何一人有心，都足以讓太子妃之位落到她頭上。

隻是霍家有功，國公府也不例外，以陸原在戰場上立下的功勞，若他開口求個太子妃之位，皇帝未必不答應。

如此一來，反倒簡單明了了。太子妃隻有一位，既然都有功，憑的就是那位殿下的心意了。他對誰的喜愛多一分，便可以立誰為太子妃。

再說，那位殿下手腕強硬，真要想娶什麼人，隻怕連上頭那位都得讓一步。

這時，薛玉淨冷冷哼了一聲，“阿姐，霍家又如何？使下作手段的我一個都看不起！我讓延昭抓了幾個人，當天就送到京兆尹那裡，光明正大查他們背後的人。他們霍家不是厲害嗎？不是愛名聲嗎？不是還要毀了阿英的名聲嗎？我就讓他們出這個風頭！如今的京兆尹你當是誰？就是河東考出來的！他敢包庇正好了，我等着他包庇，陛下本來就厭惡世族們在地方上盤根錯節，霍家來了上京還不老實，有的是人收拾！”

薛玉柔見她義憤填膺，和自己這個母親都要差不多了，給她斟了杯茶，笑道：“你呀，還是當初那個樣子！”

薛玉淨喝了一口，将茶杯重重擱在桌上，啐道：“我就是看不慣霍家這些人的做派！什麼陰私手段都敢使出來？難不成咱們家裡沒人嗎？敢這麼欺負阿英！”

這句話一出，兩人卻忽然啞口無言，異常沉默下來。

可不是家裡沒人嗎？當初的肅甯伯府，也曾是上京城中有名望的一戶，可惜家裡不過兩個女兒，一個嫁到了威烈侯府，一個嫁去了嶺南。

十來年過去，随着父母亡故，肅甯伯府也早已煙消雲散，隻剩座空蕩蕩的老宅了。

想起過去，薛玉柔平添幾分傷感，又難免想到霍家上來。她知道，就算這次真的争到了太子妃之位，霍家人也定要将女兒送入東宮的，這樣的你争我鬥，日後隻怕是少不了了。

東宮就這樣暗藏兇險，等那位殿下再往前一步，便是後宮了。

後宮是什麼模樣？先皇後青年而逝。貴妃到現在了也沒個兒女傍身。眼下的皇後娘娘，誰都看出來不受寵，生了個晉王也仍是動辄便被皇帝叫去斥責，不給半分薄面。

沒想到她的婚姻不暢，嫁過那樣一個人，她生的孩子也要走上一條艱難萬分的路了……

“妹妹，當初你寫信來，想定娃娃親，我隻當你說笑，沒放在心上。現在想來，我怎麼就不應下呢？要是定的你家延昭，也許今日……”

她話音未落，門口忽然怦然一聲，似碎了個不大不小的花瓶。

“誰在外面！”

“是我！”崔延昭推門而入，對薛玉柔行了個禮，笑道，“延昭莽撞，驚擾了姨母。”

薛玉柔凝重的臉色變得柔和，見是他，也笑道：“方才還聽你母親提起你，延昭，你妹妹的事可多虧你了！”

崔延昭淡淡一笑，“都是母親的吩咐，我不過是跑腿的。”

知子莫若母。