“表哥你什麼意思？”薛明英瞧他話裡話外，仿佛不準備放下，攆上去道，“是不是我說得不夠明白，我對你……”

崔延昭沒給她再一次拒絕的機會，越走越快，回到了東廂，也沒讓她把剩下的無意再說出來。

若她可以走過這六年，他也可以。

他要讓她知道，世上并非無人肯定她的付出。

隻是那個人不值得而已。

薛明英被他打得措手不及，和母親坐在車上回去了還沒緩過來。

“阿英，哥哥和你說了什麼？你好像有話沒說完。”薛玉柔溫柔地看着她。

“表哥他……”薛明英又蹙起了眉頭，想了想，還是沒說出來。母親這些日子病着，操心病情就夠了，這些小事不該拿來煩她。

“沒什麼，就是說了幾句天氣，還有老宅裡的花草。”

薛玉柔笑了笑，“就這個？”

見她有些發窘，沒再追問，隻道，“聽你二姨說，你哥哥在家裡練武讀書，沒有旁的功夫去和什麼小娘子說笑玩鬧，倒是個靠得住的孩子。”

薛明英疑惑地嗯了聲，薛玉柔笑着将她摟在了懷裡，“娘的意思是，你和哥哥一樣，也是個靠得住的孩子。”

“娘隻有我一個，我自然要做娘的依靠的。”在她懷裡，薛明英說了和從前一樣的話。

在母親懷裡窩了一路，快到家時，薛明英忽然感受到母親摸了摸她的臉頰，似在安慰她。

她心中發沉，等着母親開口。

果然沒過多久，母親就道：“阿英，你可知道，那位殿下再過個五六日就回來了。”

薛明英嗯了聲，看着她衣袖上的花紋良久，沒說一句話。

等到夜裡，臨睡覺的功夫，雲合剛準備将蠟燭挪到外間，看了一眼驚道：“小姐腳腕怎麼了？”

她秉着蠟燭湊過去，照亮了一看，腳脖子那裡已經紅紅地腫起來，像蚊蟲咬過般。但也沒有這麼大的蚊子，能咬出這麼大的包。

薛明英也起身看了眼，活動了幾下，發現漸漸地疼起來，不敢動了，腿就那樣搭在了床上，吩咐雲合道：“你别去告訴娘，請秦媽媽過來，她就會去找大夫了。”

秦媽媽過來後，她先問了母親睡下沒有，知道睡熟了後，才告訴秦媽媽腳腕疼。

“哎喲！”秦媽媽看着那腫起來的地方可不小，忙打發人請大夫去了，“小姐快别動了，雲合，你拿個枕頭墊在腰後頭，再去上房那裡悄悄要一瓶跌打酒來，外面用的沒咱們家裡的好。”

特意尋了個上京裡頭有名的女醫來後，她拿了跌打酒一嗅，說果然是上好的，坐在床畔，就替人揉了起來。

将藥酒盡數揉化了，她才冷不丁想起，這位國公府的小姐聽說乃是最慕虛榮，想來也是極為嬌氣的，沒想到她從頭到尾，竟然一聲痛都不呼，似在想着什麼事，忍得滿臉汗也不曾發覺。

“小姐是堅毅之人。”女醫感歎了句。

“不大疼。”薛明英答得簡短，擡起頭，由着雲合将她臉上的汗抹去，沒對人說她又想起了那位殿下。

他快回來了。

也許她要的回答很快便能要到了。

要到後會比現在更難過嗎？

薛明英鈍鈍地想，任由秦媽媽和雲合替她腳腕上又敷了藥，又纏了幾圈布帶。

早上睡醒起來，她才發覺腳腕上的傷不算輕，至少也得養上五六日才會好。

她下意識便将這個五六日與那人回來的五六日比了比。

“昨日回來一路都不說，不疼嗎？”薛玉柔得知她腳腕受傷，從上房趕過來看她，急得身上的鬥篷都沒脫。

“夫人，當心寒氣重，小姐本就受傷了，要多注意着。”秦媽媽過來要了她的鬥篷，她才脫下。扭過頭，輕輕摁了下薛明英的腦門，無奈道，“你這個心肝，要去我的命才好！”

薛明英抱着她的手臂，隻是笑，并不反駁。

眼裡存了滿滿的心事，誰都看得出來。

秦媽媽不知什麼時候出去了，回來時高聲道：“夫人！小姐！宮裡的消息！”

薛明英呼吸變得急促了些，愣愣地看着她。

等秦媽媽傳完話，她又垂下了眼。

不過是冬至到了，宮中設宴，要國公府一家人都去赴宴。

無關他的消息。

此時翠微山私宅處，本來該在返程路上的儲君，正穿了石青色燕居常服，坐在扶手椅上拿了密折在看。

看完後，李珣将密折往程昱那裡一送，“你也看看。”

程昱雙手接過，草草看了一遍，看完後，眼瞬間一亮。

霍榮已經拿到賬本，在回京的路上了。

“主子猜準了，應元直一得知主子啟程，就放松了警惕。”

李珣嗯了聲，又道：“沿途保護好他。”

“是，昨日就按照主子的吩咐安排下去了，隻要見了霍大人，便不惜一切代價護送。隻等霍大人一回來，就可以揭開這樁貪污大案！應元直也太過無法無天，竟敢對主子下手，這次證據确鑿，他不能不伏法！”

程昱越說越興奮，可看着主子仍是那樣沉着冷靜，激動的心也慢慢平複了下來，想到這幾日來了上京後接收的消息，趁勢回禀了道：“還有件事，關于薛娘子的。容安那裡傳來的消息，臨近一個月前薛娘子便沒去東宮了，還有薛娘子身邊近來常常可見……”

李珣沒放在心上，以為是程昱派人知會了陸原，擺擺手道：“不必多說，正事要緊。”

程昱應是，咽下了“嶺南都督之子崔延昭身影”，行禮後退出了書房。

李珣拿着手上折子，也忽然想到了這裡，有股沖動要他回來将下面的話講完，但一想到那人看見他就挪不開眼的樣子，他靠在了寬大的椅背上，莫名就笃定非常。

旁人也許會有變數，她身上不會有。她太簡單，也太純粹，也許當不好太子妃，卻是個趕也趕不走的。

長指搭在扶手上，輕點了幾下。

闊别四月，她也許長進了。

說她當不好太子妃，或許為時尚早。

外頭松柏成蔭，書房内略顯幽暗，他的神情叫人看不清，唯獨唇畔一抹轉瞬即逝的笑意，格外清晰。