翌日晨曦微露，木子文緩緩睜開眼眸，一縷陽光透過窗棂灑落在床榻上。他這才發現自己的手臂正摟着一個人兒，輕輕松開懷抱，這才看清懷中人是誰。
雪兒正側卧在他懷裡，烏發如瀑般散在枕上，晨光為她鍍上一層淡金色的輪廓。兩人衣衫完好，保持着昨晚休息時的姿勢。木子文想起昨晚發生的一切，心下既感激又愧疚，伸手輕輕拂過她的發絲。
“子文哥哥......“低柔的聲音從懷中傳來，雪兒慢慢轉過身來，她的眼睛像冬日結着薄冰的湖水，清澈見底，卻又蘊含着說不清道不明的情緒。她擡起手覆上他的臉，輕輕摩挲着他泛青的嘴角：“您已經好了些了。“
木子文望着她白皙的臉龐，不自覺地伸手擁緊懷中的身子：“昨晚的事......真的謝謝你。“
“傻哥哥，“雪兒輕輕捶打了一下他的胸口，聲音裡帶着幾分撒嬌，“都過去了。來，我們去花園走走吧。“
兩人攜手來到海獸皇宮的後花園，晨露未散，花木上還挂着晶瑩的水珠。雪兒走在前面，背着手，纖細的身影在朝陽下拉出一道長長的影子。她偶爾回頭沖他一笑，木子文便情不自禁地加快腳步。
忽然，雪兒轉過身來，擡手想要說什麼，卻見一片落葉飄然而至。她伸出玉指輕輕拈起那片枯葉，唇角微揚：“子文哥哥，你看這葉子多像你啊。“
木子文愣了一下，随即明白她的意思——這片葉子就像自己一般，在她手中脆弱不堪。他正要說什麼，雪兒卻突然臉色蒼白起來。
“雪兒？“木子文大驚，隻見她搖搖欲墜，慌忙上前想要扶住她，卻見她白皙的手指無力地垂了下來。
“哥哥......“她輕聲喚道，聲音像風中搖曳的枯枝，“我感覺好冷......“
木子文這才想起昨晚禦醫的話：雪兒将半數生命力量注入他體内，此時正是最虛弱的時候。慌亂之中，他抱着她快步向宮殿跑去。
“來人！速去請禦醫！“他的聲音在空曠的走廊裡回蕩。
等待禦醫到來的這段時間，木子文幾乎不敢阖眼。他看着懷中人蒼白的小臉，那雙眼睛此刻比任何時候都顯得深邃，仿佛能看到人的
靈魂深處。他多想責備自己為何要讓她承受這樣的痛苦，卻又知道這是無法改變的事實。
“閣下請節哀......“禦醫為雪兒把脈後，聲音裡帶着惋惜，“公主已經将大半生命力都輸送給了閣下，若非如此，閣下恐怕早就......“
木子文握住那雙冰涼的手，感受着她微弱的心跳：“不，你一定會好起來的。我答應你，一定會讓你好起來的。“
雪兒微微一笑，那笑容比生命還要脆弱：“哥哥，我不怕死，我隻怕離開你......“
“别說傻話！“木子文将她緊緊擁入懷中，“我發誓，我會照顧你好好的，再不會讓你受一絲一毫的委屈。“
從那天起，木子文開始寸步不離地守在雪兒身邊。他學會了調配藥物，學會了用最溫和的方式照料她的身體。每當看到她虛弱的樣子，他的心就像被針紮一樣疼。
這日午後，陽光溫柔地灑在兩人身上。雪兒靠在木子文的肩頭，輕輕說道：“子文哥哥，你還記得第一次見我的情形嗎？“
木子文微微一怔，随即想起那個雨後的傍晚。那時她以高高在上的姿态出現，她的身影是那樣出衆，最讓他難忘的是那雙眼睛，仿佛能看透人心事。
“你的眼睛......“
“怎麼？“雪兒歪着頭看他。
“就像平靜的大海......卻又像是深不見底的寒潭。“木子文輕聲說道，“我總覺得，在你眼中藏着許多心事。“
雪兒低下頭，輕輕玩弄着手中的帕子：“其實......雪兒害怕孤單。“
這句話讓木子文心頭一緊：“别怕，哥哥永遠都不會離開你。“
他微微俯身，額頭抵在她的額頭上，感受着她溫熱的呼吸拂過面頰。陽光透過窗棂，在他們之間投下斑駁的光影。
“子文哥哥......“雪兒忽然開口，聲音裡帶着一絲猶豫。
“嗯？“木子文注視着她微紅的臉頰。
“我聽說......“雪兒咬住嘴唇，“聽說有一種法術，可以讓兩個人永遠心連心。“
“可是你身體還未恢複。”
雪兒卻固執地擡起頭：“但是哥哥，這樣我們就能永遠在一起了。不管發生什麼事，我們都能感受到對方的存在......“
木子文望着她期待的眼神，心中一陣劇痛。他終于明白，這世上沒有任何力量能讓她放棄與他相守。
“好。“他輕聲說道，聲音裡帶着一絲顫抖。
雪兒驚喜地抓住他的手：“真的嗎？“
“嗯。“木子文在她的嘴唇上輕輕一吻，“我們一起想辦法......“
話音未落，一道金光從天而降，在兩人之間流轉。他們的額頭漸漸浮現出金色的印記，那印記像一對相連的心髒，永不停息地跳動着。
這一刻，天地似乎都為他們祝福——一吻定終生
海風裹挾着鹹腥味穿過珊瑚拱門，木子文望着碼頭停泊的鋼鐵巨輪眯起眼睛。雪兒指尖纏繞着他軍裝第二顆銅紐扣，珍珠貝母制成的紐扣表面已布滿細密劃痕——那是她三個月來無意識摩挲的痕迹。
“您看那面旗幟。“雪兒忽然指向船桅，人類聯合政府的藍白旗與海獸族的鱗紋旗正絞纏在一起。她尾指上的訂婚戒指閃過微光，那是用木子文獵殺的怪獸獠牙打磨的。
談判團成員踩着濕滑的礁石登岸時，木子文注意到領頭的中校在偷瞄雪兒腰間的骨質短刀。那把刀鞘鑲嵌着二十三顆珍珠的武器，此刻正随着海浪節奏輕拍雪兒大腿外側，發出規律的悶響。
“報告長官，第三特别行動隊向您報到！“副官敬禮時濺起的水花打濕了保密文件箱。木子文接過密封函的手指微微發顫，他聞到了熟悉的油墨味——東康大陸軍用信箋特有的松煙墨氣息。
夜幕降臨時，雪兒蜷縮在鲸油燈旁翻閱和平條款草案。她發間的珍珠發夾在羊皮紙上投下搖曳的光斑，像極了當年周欣怡别在病曆卡上的蝴蝶發卡。木子文望着她睫毛在鼻梁投下的陰影，忽然伸手按住她正在批注的“軍事緩沖區“條款。
“跟我回家吧。“他指尖劃過條款中“永久非武裝地帶“的字樣，“我書房的窗台上還留着養海葵的玻璃缸。“
雪兒筆尖在“文化交流“四個字上洇開墨點：“那您願意陪我每月巡視一次珊瑚孵化場嗎？“她舉起右手，腕間纏繞的鲛絲手鍊垂落在條款附錄頁，“那些小珊瑚蟲破卵時，會發出星星墜落的聲音。“
加密電報在第七個潮汐日送達。通訊兵踩着及膝的海水沖進議事廳時，木子文正用匕首削着新摘的珊瑚枝。匕首刃口刮下的碎屑飄落在電報紙上，與總司令員蒼勁的筆迹疊成奇異的圖案。
總司令員還特别提到：“多與海獸帝國公主交流溝通，深入發展友誼，為兩族和平橋梁的建設做出卓越貢獻。我會極力向聯合政府推薦，争取讓你成為全球最年輕的少将！“
當讀到“亞軒兒同志囑托你保重身體“時，削到一半的珊瑚枝突然斷裂，在雪兒手背劃出細小的血痕。
“疼嗎？“木子文含住她滲血的指節，嘗到了深海植物特有的苦澀。議事廳穹頂垂落的燈籠魚群突然騷動，在牆面投下淩亂的光斑。
雪兒抽回手指時扯松了他的領帶：“您該換條新領帶了。“她撫摸着領帶内襯的暗紋，那裡用金線繡着海獸族古語的“守望者“字樣，“明日潮汐退去時，我帶您去看沉船遺迹的熒光珊瑚。“
木子文望向窗外正在降下的聯合政府旗幟，突然将總司令員的批複函折成紙船。紙船順着漲潮的海水漂向深海時，他攬住雪兒的肩頭輕笑：“讓那幫老家夥們等着吧，我們的珊瑚礁可比他們的會議室有趣多了。“
在繁重的工作之餘，木子文與雪兒常常一起漫步于新亞特蘭蒂斯城的街頭，或是前往海獸族故地欣賞月光下的海景。夜晚的城市燈火通明，街道兩旁的建築散發着古老而又神秘的氣息。他們時而停下腳步，看着遠處的海浪在月光下泛着粼粼波光；時而在街邊的小店前駐足，聽着商販們講述着這座城市的曆史與傳說。
這樣的平靜生活讓木子文感到無比珍惜。自從戰争開始以來，他幾乎沒有經曆過這樣輕松愉快的日子。無論是重建人類文明的任務，還是與海獸帝國的和平談判，每一天都充滿了挑戰與壓力。然而，在雪兒的陪伴下，所有的疲憊似乎都煙消雲散。
兩年的時間轉瞬即逝，木子文發現自己對這個來自海底世界的女孩越發依賴。她的溫柔、堅定和智慧讓他着迷，而她那雙清澈的眼睛裡總能映射出他對未來的希望與期待。
在一個陽光明媚的午後，木子文來到雪兒的閨房。推開門時，他看到雪兒正站在窗前，微風輕輕拂動她的長發。陽光透過窗戶灑在她身上，為她鍍上一層柔和的光暈。
“匆匆，真是匆匆啊。“木子文走到她身邊，輕聲說道。他的目光落在她的臉上，心中湧起一股難以言喻的情感。
雪兒轉過頭來，眼中閃爍着疑惑的光芒：“您說什麼？“
“我說真是人生匆匆啊，沒想到隻是一眨眼的功夫，就已經過去兩年了。和你待在一起，我總覺得時間過得飛快。“木子文握住她的手，感受着她指尖傳來的溫暖。
雪兒露出了一個甜美的微笑：“子文哥哥，和你在一起的日子，雪兒也很開心。“她的眼中充滿了感激與幸福。
木子文凝視着她：“雪兒，以後你願意和我回人類世界一起生活嗎？我想讓你一直陪着我，可以嗎？“
雪兒愣了一下，随即露出了肯定的笑容：“雪兒願意。“