東方欲曉，天邊泛起魚肚白。

一抹淡淡的霞光漸漸驅散了夜的黑暗。

栾懷身着道袍，腳踏雲紋布鞋，頭戴道冠，立于高台之上，背對着台下衆人。

青詞宴的主要目的不在吃喝，而在祭神。

盡管每張桌上都擺了許多珍馐美味，但在祭祀結束前是不能動筷的。

得等到真人做完法、送了神才可食用。

因為玄同教每年都會去往不同的地方設宴，吃食自然也會随着不同地方的口味習慣而變化，故而青詞宴的這個“宴”字才比宴會本身的祭神活動流傳得還要紅火。

活又說回來，今年的客人倒是比往年任何一批都要虔誠。

想必是大家都已經徹底相信了神火之事，生怕下一個就會輪到自己。

都坐在桌前閉目祈禱，哪還顧得了吃喝。

香爐中的青煙袅袅升起，随着第一縷陽光穿透雲層，栾懷緩緩擡起雙手，掌心朝天，口中念念有詞，開始吟誦祭文。

“皇皇上天，千千載土，承九天之恩澤，既安且吉，今逢吉日，吾等以誠心奉之，恭請衆神降臨，受我等虔誠拜祭。”

栾懷雙手做訣，置于胸前，微微低頭。

随後，他緩緩起身，步履沉穩地走向祭桌，拿起一炷香，點燃後插入香爐之中。

香煙在其手中缭繞，酒水被灑出，在空中劃出一道優美的弧線。

下面的人跟着他的動作，也同樣做出手訣，向着太陽深深一拜，口中輕聲念道：“願日神庇佑，國泰民安，風調雨順。”

“哎，真是可笑得很，一個殺人兇手祈求風調雨順國泰民安，也不知老天爺聽到之後會是什麼反應，大抵也被氣笑了罷。”

聲音從樓梯那邊傳來。

客人們皆被這個聲音所吸引。

隻見宋序雙手環胸第一個從樓梯上走下來，其餘三人跟在後頭。

宋序說完，眉目肅然，語氣中隐有嚴厲。

現場變得落針可聞，除了幾個竊竊私語的，其他幾本上都是一副不敢置信的表情。

“殺人兇手？不會吧，栾道長看着不像那種人啊。”

“怎麼個意思，我怎麼有些聽不懂。”

“應該是在說被神火害死的那幾個人。”

宋序：“哪有什麼神火，從頭到尾都是有人在裝神弄鬼。”

李萬發本來也在禱告的隊伍中，一聽這話，頭上的青筋跳了一下，他趕緊扶正了頭上的帽子，挺起胸，大搖大擺地從人群中走出來，而後默默退至了四人旁邊。

心想這種時候可不能胡亂站隊，很容易落人口舌的。

此時無聲勝有聲。

李萬發的坐陣讓下面議論的聲音稍大了些，人們的心态也從小心翼翼變成了忘乎所以。

見事情有變，栾懷頓生警惕，揚聲道：“别聽他胡說八道，這些人就是想擾亂祭祀，居心何在已不辯自明了吧。”

宋序：“你才胡說八道，你全家都胡說八道！”

柳司珩用折扇攔了一下他，從容不迫走到最前面，用扇柄慢慢敲了敲桌角：“栾道長，還是辯一辯吧，畢竟神鬼之說終不得實，敬畏是好的，可若是利用别人的敬畏心理幹目無王法之事，恐怕上天也不會答應吧。”

栾懷捏了捏拳頭，有些心虛道：“我聽不懂你在說什麼。”

“嘶，本官怎麼也糊塗了，為什麼你們就一口咬定是栾道長？”李萬發問。

柳司珩抱禮道：“回禀大人，杜戎期和玄陰的屍體，我們已經連夜找到了。”

“什麼？在哪兒找到的？快、快帶上來。”

不一會兒，笑忘書、韓盧還有幾個衙役擡着兩具屍體從後門進來。

兩具屍體都用黑布蓋着，李萬發拔出腰間的佩劍，輕輕将黑布挑起一角，眼眶瞬間睜到最大，兩顆眼珠子都像是馬上要從中崩出來了。

他下嘴唇顫了顫，掏出帕子轉身捂住鼻子幹嘔起來，就連站在旁邊的衙役，臉色也都青了，盡量瞥開眼睛不去看。

李萬發見過的死人不少，但鮮少有能讓他如此失态的。

他好不容易緩了過來，将那把碰過黑布的劍都直接扔了，走到四人身邊問：“咳咳咳……怎麼會是這種姿勢？”

＊＊＊

屋内昏暗，空氣中彌漫着刺鼻的腐臭。

兩具屍體橫陳于地，皆已腐爛多日。

其中一具，面容早已模糊，眼眶深陷，似兩個無底黑洞，黑發黏膩地貼在頭皮，嘴巴裡有黑血流出，已經凝固在了皮膚上，散發出陣陣惡臭。

另一具腹部膨脹如鼓，皮膚泛着詭異的青黑，隐隐可見蛆蟲在其間蠕動，不時有膿液從傷口處滲出，滴落在地上，發出細微的“滋滋”聲。

兩具屍體都有一個相同點，那就是腰部被人為弄斷後折疊起來，膝蓋落在兩耳旁邊，肋骨穿過皮肉暴露在空氣裡，亦是慘不忍睹。