縣令大人離開的幹脆，南芝總覺得他離開前看了自己一眼，直到段副手來到她面前。

他好奇地再次盯着南芝看許久，蹙眉托腮。

“怎了，段大人，是南芝今日出去做錯了什麼？”清場的事用不上縣衙這幾個老人，李叔見段副手這樣，趕緊過來詢問。

段副手搖頭：“沒有，隻是主子有令。要問她幾句關于官學的話，我帶她去一趟客棧，你們忙你們的。”

路上，段副手走在前頭，仍是時不時回頭看南芝一眼，然後繼續托腮沉思。

“段大人，我身上是有什麼怪異之處嗎？”被他一直以奇怪的視線審視，南芝也被看得不自在起來。

縣令大人暫時歇腳的客棧在後面，名為福源客棧，是懷南縣最後的客棧。他們到了之後，便包了樓。

就連縣衙到客棧的這條石闆路，也被清了場，每十步，就有一府兵把守。

段副手人緣很好，那些府兵都同他打招呼，他一一應過。

待到客棧門前，才又眸色怪異地看向南芝。

“段大人，你這樣看的我心下慌亂。”一路上，他古古怪怪，讓人不禁瞎想，前方等待自己的是什麼妖魔鬼怪吧？

“沒事，我隻是好奇。”段副手擰着眉，他起初是看縣衙還有一女捕快，覺得新奇。見她乖巧懂事，又生的好看，主子要一個本地捕快帶路時，他果斷拿一兩銀邀她當這份肥差。

可是在官學，聽說就是因為她，那個姓馬的胖子才會針對沈家小子，才會害他性命時。他連帶着，也覺得她的乖巧有禮都是假象。

哪怕她曾幫自己說過話，但是在主子下意識偏袒她，如今又要單獨見她時。

段副手那空白的腦子，馬上萌生出一個念頭：主子會不會也看上了這個漂亮的小捕快？

他搖搖頭，不禁有點同情面前這小捕快。主子哪裡都好，就是不長命。

一路上，他都在糾結，要不要直接跟她說清楚。雖然他現在很不喜歡這個小捕快，但若是主子真去招惹人家，負了人家，也是不好。

“唉~”他歎氣。

“段大人？”他看自己的眼神，似乎是憐憫？這讓南芝心頭疑惑更甚。

“沒事，主子找你都是公事，你如實回答就行。”

他講她帶到二樓一間明顯大了許多的客房前，對她說到：“主子就在裡頭，剛回來，應該還沒睡，你去敲門吧。”

說罷，他退了幾步遠。

他才不會直接跟她說，主子是個閉眼即能入眠的症狀，誰打攪，便是得罪他，那是要扣工錢的！

當然，如果主子真對她有意，一定不會發火，更不會扣工錢。捂了捂近乎幹癟的錢袋，段副手大人下定決心：大不了，他賠她工錢就是。

。

屋内東方潛清醒着，半靠在床榻，一手托腮，一手翻着師爺交過來的公文。他纖長手指翻動着頁面，面無表情，看的入神。

本就隻隔着一扇木門，外頭傳來聲響時，他便已注意到。見他們隻低聲交流，似在商量什麼。既然他們無事，他便也懶得理會，反正，他不着急。

手指翻動，意外的順利，東方潛将之拿近一看，竟是一頁缺失又被人再次補上。他眉頭微蹙，又翻了下前後時間，唇瓣微動，他眉頭蹙的更深。

“叩叩。”這時，門外傳來敲門聲。

“大人——”是那個女捕快怯怯的聲音。聞聲，他将書卷倒扣放于桌上，站起身，随手撈了件外袍披于身上。

“大人，請問大人找我何事。”

“大—”東方潛一開門，險與南芝撞上，南芝一擡頭，看到他面上沒有愠色，這才放心。

她悄然退至一旁，看到段副手正滿面驚駭，不可思議地打量着自己與縣令。

“……”縣令大人沒有應答。他隻着素色睡袍，外頭輕披着一件淡青色大氅，長發随意搭于肩上，整個人既慵懶又随意。

“主子，人我帶到了。”段副手遠遠禀報。

東方潛隻是淡淡掃他一眼，目光依舊留于南芝身上，不發一言。

南芝小心翼翼地看了眼段從星，小聲：“不知大人找我何事，若是大人公務繁忙，晚些也行……”

“進來。”他聲音淡冷，說罷便轉身往裡走去。

南芝聞言輕輕松了口氣。進去後，她在大人的示意下将門帶上。

留一臉錯愕的段副手在外。

懷南畢竟偏遠落後，雖說大人住的是最好福源客棧的天字号房，也是跟京城不能比拟。

入目是一道木質屏風，屏風後隔着鋪着錦被的木質小床。

床的右邊有個窗子，窗前有個木質桌案，上面靜靜躺着幾本青皮書冊。

東方潛走過去，随手拉過桌前那張屋内唯一的靠背椅，道：“随意坐。”

說着，他随意坐于床沿，随手拿過一本冊子，翻開。

南芝小心翼翼：“大人想問什麼？”

東方潛擡眸打量了她一眼，道：“本官甚是好奇，為何你要放着官學大好前程不要，非要來這縣衙當個小捕快。”

“人各有途，我們普通老百姓，能掙錢養家就成。”

東方潛點頭，又問：“八年前剛來懷南跟着李大頭生活？”

他看着眼前女子，這些話他曾問過，此時再問，是想确認一事。

南芝點頭。

就聽他再問：“老家安滄，是做什麼的？”

南芝思索了下，道：“應當是種地的，看天吃飯，那年遇蝗災，年景不好，大家都往外跑。”

東方潛一直盯着她的眼睛，面前少女目光純澈，不像說謊。

他靜靜壓下那份案宗，對面前女子道：“本官此事尋你，還有一事。”

“大人請講。”

“你與沈修明為同窗？”