他見了縣衙裡的幾個老人，眉眼彎彎：“許久沒聚了，你們先去忙，今晚，我請大夥都吃一頓。”

隻是他這笑，在座認識他哦人都能看出，有些勉強。

……

縣衙派人喬裝在馬家門口已盯了好幾天，都沒見有什麼奇怪的人到訪。

今天輪到南芝跟李叔，李叔本就不抱希望，口中念叨的更多是師爺的事。

沒想到，還真讓他們盯出了線索。

早上，有個走路姿勢怪異的邋遢漢子到馬家門前鬧事。以往這種事，這些有錢人家都會将人趕走了事。

李叔也不放在心上，對南芝道：“這種事情我們就不用管，這是他們私事，除非真打人了再過去勸兩句。”

隻是今天這事，出乎李叔意料。

馬管家恰好路過，他看那流浪漢瘸腿，屬實可憐。喝止了趕人的門房小厮後，馬管家對身後人吩咐：“也是個可憐人，給點吃食，讓人走吧。”

雖然在懷南縣時間長，李大頭也沒怎麼跟這些有錢人家接觸過。

他有些吃驚：“該不是個接線人吧？”

但那跛腳乞丐當着他們的面，收下馬家小厮送來的餅。他像是無意一樣往他們藏身處看了眼，卻也沒其他異常動作，應是巧合。

收下東西，那乞丐繼續用怪異的姿勢往巷子深處走去。

乞丐走後，李叔讓南芝繼續在這躲着，他出跟那跛腳乞丐。沒一會兒，李叔就回來，歎氣：“跟丢了。”

那乞丐雖然看着是個跛腳，但是走路速度一點不慢，他左竄右竄，淨往人堆中擠。李大頭不過一時不注意，就找不到人啦。

中午換班，叔侄剛回衙門，就看到胡仵作跟易公公在一府兵帶領下，匆忙往外處跑去。

上前一問，原是有人到縣衙報案，說是發現死人了。

死人地方就在縣衙後面，人跟剛死一樣，屍體還在抽搐。

發現屍體的是附近一個住民，他剛忙完回到家，聽到外面響起一聲重物砸地上的聲音。出來一看，看到一個衣衫褴褛的乞丐躺血泊中，脖子上的刀口還在不停往外淌血。

他當即跑到縣衙報案。

縣衙當即封鎖了這一片街道，也馬上讓人來請仵作去驗屍。

胡仵作依舊挎着他的工具布包，他剛蹲下，便搖頭：“已經死了。”

易公公識得一些醫理，他也上前，見那乞丐脖頸傷口隻有細細一道。他不禁也暗暗吃驚：“一刀封喉，是把快刀，殺人者武功高強。”

若不是他們從京城來的人，就是這偏遠小縣，還有其他勢力蟄伏。

見他們都已驗完屍體，也一緻認為，死者是個乞丐。南芝心下好奇，越過人群，當她看到屍體的那一瞬，就覺怪異的很。

他身上毫無氣息波動，按理說，剛死之人，靈魂還未脫離□□，不該這樣。

隻是她懂的不多，便沒往深處去想。

“這人我們見過。”她道，這人正是那個在馬家門口讨飯的跛腳乞丐。

李大頭一聽，也過來一看，忙點頭：“是，就在馬家門口，是個要飯的。”

“隻是這兇手，在衙門後行兇，也太嚣張了些。”

他們将情況說明，易子實蹲下身，探向屍體腳腕。他看向南芝，問：“你們沒看錯？”

南芝搖頭，她就是認錯人，也不會認錯落在屍體旁邊的幹餅。

“可是，這人腿腳骨骼健全，沒有傷勢，不是個瘸子。”

易子實話落，南芝跟李叔下意識對視了眼，一個人或許會看錯，怎可能兩人都看錯了。

李叔上前，撿起那個染血的幹餅，一掰，就發現了異常，餅子中間有道口子，裡面塞着個什麼。他伸手進去，夾了張銀票出來。

攤開，是張一百兩的銀票。

乞丐是不可能有這一百兩的，那便隻有一個可能，是馬管家。

李叔他們顧不上去禀報，帶着人就去馬家抓人。

南芝因為是女子，被留下，由她去向大人回禀。

一路上，她都在沉思。殺人者會是什麼人，她一時也想不到，隻是這魂，她心中一直惦記着。這幾天她尋着由頭，也曾到後院看過幾次，沒見着沈修明等亡魂。

這人死的太恰到好處了，就像是怕他們破不了案，被人專門丢這裡的一樣。

到了客棧前，剛好幾個衣着光鮮的中年路過，她看他們身上帶着隐隐黑氣，不免多看了眼。

就在南芝一直看着幾人離開時，縣令大人慵懶的聲音傳來：“認識？”

客棧大廳之中擺了個茶桌，他便坐在正中主位上。今日，他穿着明豔的绛紫錦袍，高挑的身姿随意斜靠在太師椅上，明明是那般随意的舉止，讓人看去，卻是半分矜貴未減。

修長的手指捏着杯盞，饒有興味地看向突然闖入的小捕快。

“不認識。”南芝搖頭，忙将今日之事向他禀報。

他聽後，隻是淡淡應聲，依舊是一副不想管的樣子。

“大人，州府大人又要開堂審案了。”她提醒。

這幾日，胖州府似乎府衙事務繁忙，急着要回去，一直提出要用刑，就不怕牢裡那幾個不老實。

都被他輕飄飄按下，如今再看，今日他似乎心情不錯，将杯子放下，道：“看來州府大人快破案了，走吧，去看看。”