唯有胡仵作也站起身，道：“我跟南芝一起吧，我幫你們看着她點。”

二人出了酒樓大門，走在大街上，外面行人來來往往，一片甯靜祥和。

王捕快家也在城郊，雖不像他們是住在大通巷貧民居，也是一處窮破街道。

路上，胡仵作沒有說話，隻是斂着眉目，不知在想些什麼。

再往城郊走，這兒的路全是泥土路，房子幾乎都是泥磚蓋的，少有幾間甚至還是茅草屋頂。

等到沒人了，胡仵作這時才開口：“南芝。”

南芝回眸，見他依舊沉悶，問：“胡大哥也是舍不得師爺？”

胡仵作搖頭：“我是好奇，東方大人來勢不凡，為何他不願為沈大人出頭。”

“他也有顧忌吧。”南芝想也不想，應道，“官場繁雜，不是我們小老百姓能猜得透。”

胡仵作似是了然，他點了下頭，道：“也是。”

想了下，南芝寬慰道：“我這幾日跟大人接觸過幾次，他嘛……”

整理了下措辭，她道：“大人除了不怎麼管事，不是個糊塗官，我們不用擔心。”

南芝之前經常跟着李叔去王捕快家蹭飯，這條路她熟悉，等走到一處彎路口，南芝笑着問身後還在思考的胡仵作：“胡大哥，你快看看，是不是快到了。”

胡仵作同樣跟王捕快熟悉，他也點頭。

像是要應證她們的話一樣，一陣清甜的酒香鋪面而來。

是啊，過了一個拐彎，就能見一個茅草屋頂的酒棚，再往裡走上十幾步，就是王捕快家的木頭房。

二人說些話，過了彎角，沒了房屋遮擋，入目便能看到道路兩旁空落落的，僅有兩處茅草屋。

南芝知道路的盡頭那個木屋就是王捕快家。隻是不管她來幾次，都無法理解為何備受他們捕快推崇的酒屋，竟然這般潦草。

陳舊木頭搭建的屋牆，孔隙很大，也不知能否遮風。大門緊閉着，許是這兒人煙少，店家也懶得招待。

循着隐隐傳來的酒味，胡仵作率先上前，他輕敲了兩下破破的小木門。木門晃蕩了幾下，看着很不牢固。

“店家在不，我們來打酒。”他道。

聲音落下許久，都沒見有人來開門。

二人相視一眼，心中都有些愕然，莫不是這麼巧，店家不在，他們走空了？

“店家，賣酒嗎？”想到這，南芝也喚了聲。

過了很久，屋裡頭才傳來一些陶瓦觸碰的聲音。

“賣，賣的。”伴随着聲響，還有一個低低的少女嗓音。

二人又等了片刻，随着一陣小跑聲在他們跟前停住，那扇木門咯吱一下應聲而開。

開門的是一個十三四歲的小女孩，一身淡青色棉衣，皮膚像是常年不見光，白的很。

又像是被酒氣給熏染，她那股白裡還透着绯紅，看上去像個大圓果子，頗為喜慶可愛。

她躲于門後，隻探出半個小腦袋，應是怕生。

胡仵作不是第一次來，他笑着看向那小丫頭，道：“給我們來兩斤酒。”

“好，好的。”見是熟人，小丫頭也沒那麼怕了，她輕輕退後，将門讓出來。

“胡大哥經常來？”南芝問。

“嗯，偶爾跟王哥他們。”

小女孩進去後，那股清香也随着裡頭斟酒的聲音傳出。

南芝在外覺得奇怪，這釀酒是富貴生意，要糧食，還有技術，為何這作坊破破爛爛，店家還是個半大小女孩。

像是看出她的疑惑，胡仵作笑着解釋：“小安甯不是店主，她還有個娘親，隻是因為常年卧病，不便見人。”

他看了眼屋中忙碌的小女孩，眼眸深深，道：“我也是聽說，當年她們母女才到懷南縣，是衙門接濟的她們，這塊地以前還是王哥他家的種菜的。”

十幾年前，她們孤兒寡母到了懷南縣，舉目無親。被發現，告到縣衙，隻是縣衙的人就是想收留，他們也沒多餘的閑錢。

最後還是那女子說自己以前老家是釀酒的，她會一門手藝。

以前還有個酒樓相信她們，給她們出糧試試釀酒。可惜，後來酒樓因為聲音慘淡經營不下去了，現在她們娘倆借着自己的手藝，也就勉強能混個溫飽。

“那她們怎麼不去找其他酒樓合作？”一直窩在這小地方，哪怕酒味真的香醇，也傳不出去。

“咱懷南縣能有幾家酒樓，就是有，人家也有自己合作的釀酒師，尋了她們，原本合作了幾十年的釀酒師就吃不飽飯了。”胡仵作說完，長歎了口氣，“像她們現在這樣，能體面活着，吃得飽，穿的暖，已經不錯了。”

南芝聽後也跟着歎了口氣，說到底，還是太窮導緻的。