多了幾日歇息，秀瑜面色顯然比初見時好了不少。她面上圍着布巾，不需要有人攙扶也可自己走一段路，隻多時才偶有一聲輕咳。

她的父母也被請到了衙門，二位老人面上滿是惶恐，似是愧對，他們不敢擡眸看女兒。

他們的接連閃躲，秀瑜不傻，隻覺心間涼了大半。

她不可置信地看向自己父母，多想從他們口中聽到一句辯解。

但是沒有，二老隻是垂着頭，低聲道：“阿魚，是爹娘對不住你，你哥他也是一時糊塗，你能不能不要告他了……”

“爹娘就這麼一個兒子。”

那些話如同千斤巨石壓在她心口，秀瑜面色肉眼可見的白了幾分。

她扭頭，不再去看哀求的兄嫂，以及對她尚有怨氣的父母。

為這個家，她費心盡力，最後卻換來這個下場。秀瑜垂眸聽完所有宣判，隻有在最後小寶歸她時，她面上才有了些許光亮。

至于她兄嫂如何判決，段副手笑道：“通遠洲有個大礦山，他們去找胖州府吃官糧去。”

……

臨近傍晚，正在整理最後資料的南芝瞥見窗外走過一陌生男子，他穿着一身樸素布衣，面容修整幹淨，樣貌普通，通身沒有一處能讓人記下的點。

見他步履匆匆，南芝不由想起那日見到的影衛。

已忘了那日影衛生着什麼模樣，南芝有出偏廳，便見那人在匆忙環視四周後，便擡步向後院行去。

正要收回腦袋，繼續忙完手上活計，就看那段副手同一府兵打扮的人鬼鬼祟祟，一前一後生怕被人發覺，也進了後院。

南芝第一次見這樣的段副手，鬼使神差的，她想起他提起一百兩金時的模樣。一陣心驚後，南芝放下手中案宗，擡腳跟上二人。

隔着有些距離，隻偶爾聽到段副手的聲音，他說上兩句，便笑一聲，心情格外愉悅。

那與他同行的兵衛則截然相反，他一聲不吭，闆着一張臉，是不是還回頭看幾眼，謹慎的很。

二人走到了後院角落一處矮松下，後院本就少有人走動，加上那位置隐蔽，樹蔭遮蓋下，不細看根本發覺不了那兒有人。

“少爺未免太貪心了些。”兵卒壓低聲音，聲音帶着不悅。

“不貪不貪，反正都是要給我的。我隻是先拿點錢墊墊手，畢竟事成以後你們說好的可是給一百兩。”段從星說笑間，已大喇喇伸出手，作勢要錢。

“太傅要的呢。”那人沒有當即掏錢，反而雙手環胸，淡漠與他對視。

南芝看到段從星随手從胸間掏出一沓信紙，在手上揚了幾下後，又笑着向兵卒伸出手。

那兵卒面色有些難看，眼睛死死盯着段從星手中信紙。見段從星一點不着急，他這才咬咬牙，從兜中拿出一張銀票，交到段從星手中。

收了銀票，段從星面上笑容更深。他誇張地親了下手中銀票，對那兵卒道：“有需要再來，懿王府就沒我拿不到的書信。”

他也沒當即離開，反而是站住腳步，嘟囔道：“話說，你們要我幫的什麼忙，先說一些好讓我有點準備又怎樣。”

“到時自會通知你。”兵卒很謹慎，一直在留意周圍。

生怕被發現，南芝隻佯裝路過的樣子，匆忙隔牆聽了幾句。

正要做着路過模樣，一道淩厲的視線鎖住了她。

南芝往那看去，見後院拱門前不知何時站了一人，那人一身黑色布衣，面無表情看着她。

這身裝扮，她記得，是方才那個暗衛。

南芝面色不改，若無其事走過去。

“縣令要見你。”

那人聲音同他面上表情一樣冰冷，說完便起身往回走去。

聽他稱謂，南芝隐隐覺得他不是東方潛的人，她默默跟在他身後。

他們的動靜，顯然引起段副手兩人的注意，段副手從松樹蔭下探出半個頭，回頭跟兵卒說了句話，便率先出了樹蔭。

隔了許久，才見兵卒自樹蔭下走出。

……

縣令房中擺設與沈大人當初天壤之别，東西近乎煥然一新，尤其那張床，通身黃花梨木所造，垂着綽影輕紗，上還鋪就好幾層泛着亮澤的織錦綢緞。

縣令大人隻穿一件中衣，坐在床榻上。隔着屏風，依稀隻能看個人影，手上拿着一本書。

“坐吧。”裡頭傳來他平淡慵懶的聲音。

南芝自覺找了個椅子坐下，她坐的端正，表情認真看向屏風，無視了一旁站的筆直的暗衛，争取當個聽話懂事的學子。

“這回又是什麼東西丢了？”剛一坐好，裡頭又傳來他懶淡沒有起伏的聲音。

南芝一下想到是被暗衛發現了，她讪讪一笑，無視了身後仍盯着她的暗衛，看向縣令大人。

她面上一直挂着笑，不答反問：“大人這是什麼意思？我沒丢東西啊。”

“十七說你跟蹤他。”

“我沒有。”南芝即答。

“沒有？”那人語氣不變，隻悄然放下手，面上挂着淡笑看向正襟危坐的女子。

“要不要本官告訴你，方才你還聽到了什麼？”

南芝聞言睜大眼睛，她看向縣令大人，恍然：“原來大人都知道？”

再瞥過那仍盯着她看的暗衛，南芝理直氣壯了許多，她看向暗衛，贊歎不已。

“十七當真是無所不知。”