東方昭執着奏疏的手一緊，眼底閃過一抹殺意，她沒再開口，隻是看向下手處另一位朝臣。

很快，底下又有一領頭站前面的一個身穿紫服的大臣躬身上前。

那人躬身行禮後便開口道：“陛下，懷南地遠，懿王殿下又鮮理國事，隻聽他一人之言，不可信。”

“還望陛下三思。”

首位上的帝王靜默看着這位舉足輕重的二品大員說完。緊接着便有另一位同樣穿着紫色官服的大臣站出來，高聲附和道：“臣也覺劉相國此言有理，還望陛下三思。”

紫色官服的重臣說完，便有穿着绯色官袍的朝臣頂上。

一人一言，全是在質疑她這帝王之令。

年輕帝王隻是靜靜聽這地下朝臣接連出來反駁她的旨意。

登基四年，這場面一直都有。

等他們說完了，帝王眼神一移，接收到她旨意，一名穿着绯紅衣袍的年輕女官捧着奏疏上前，聲音不大，語氣卻很是堅定：“陛下還未說是何事，諸位大人未免也焦急過頭了！”

“陛下…”他們原先已得到消息，知道懿王在南邊有所發現，也知帝王今日上朝是為這事而來。

他們早有串謀，以往也是這般，隻要他們先聲奪人。

陛下是個女子，必會被他們的言論所左右，知難而退。

“呵。”年輕帝王冷笑一聲，緩慢開口，“皇叔多慮了，朕隻是聽聞皇叔常與南方人打交道。想問問皇叔，南邊是有什麼好東西，朕好讓老四也為朕捎帶些。”

聽聞帝王這話，底下順親王眼眸眯起，嘴角笑意難壓。他用笏闆擋住面龐，信口扯了幾個南方小物，便回到隊列之中。

那麼，這次問責便就此結束。

……

下朝後，那個朝堂之上開口的女官跟在帝王身後，回到了禦書房。

東方昭一路無言，面色陰沉如墨。

“據刑部所查，太傅府中與懷南富商有所勾聯。”女官上前，鞠躬之後遞上一沓書信，禀報道，“此為截獲書信，皆是段太傅府中之人與各縣之人往來書信。”

帝王接過那些書信，将之撇到一旁，随手将那份懷南上書遞給女官。

她道：“這事懿王已有說明。”

女官神色恭敬地接過，翻開看過後，她面上驚駭更顯。

“陛下……”她抖着聲，問，“此番證據未明，朝堂局勢必然會被打斷，還請陛下三思。”

“他們雖忠誠，可畢竟是老四的人不是？”帝王疲憊地閉上眼，躺靠在椅背上，輕歎道，“朕倒是有些豔羨了。”

帝王随手拿過一封信件，意翻閱了幾下，便又置于一旁不再言語。

那邊女官手上還有一本賬冊，猶豫片刻，她還是上前奉上那本賬冊。

道：“此為太傅府中總管在錢莊的銀錢賬本，上面詳細記載了年月日他與各縣商戶交易往來。”

“不止懷南縣的沈學林沈大人，還有茲陽梁大人，曾嘉楊大人……等共計四位大人被害，這背後都有太傅府之人的身影所在。”

“嗯。”帝王低聲應着，眼眸未睜，令女官繼續往下說去。

女官猶豫着，道：“段太傅與沈大人無冤無仇，沈大人當年更是他一手提拔上來，臣覺得……”

一旁一言不發的大太監嘴角彎起，朝座位上的帝王禀報道：“陛下，奴才鬥膽，聽聞當年沈大人那一屆，是有科考舞弊一事的。不如就查明當年科考舞弊一事，也算替太傅跟沈大人證明清白。”

“準。”帝王緩緩睜眼，眼底清明，已沒了方才的疲憊。

她看向面前弓着身的女官，輕聲問：“段大人，你覺得這事誰來查明合适？”

“陛下聖明。”女官眸色一凝，咬了咬牙。事到如今，段太傅是否參與謀害外遣縣官，真相已是無足輕重。

帝王手握罪證，若非朝堂之上還有另一股勢力需要制衡。

這太傅，三朝元老，便也沒有留下的必要。

而他原先教導的那位，如今雖失勢，朝中仍有不少追随他的重臣。

不過，幸好。

他天生短命。

。

次日清晨本沒有什麼事，隻是待到晌午，林景匆忙尋到南芝，一臉驚駭地将一封書信置在她面前的桌案上。

“賀統領或許還活着。”

見他跑的着急，還在喘着粗氣，南芝上前拿過信封，拆開一看，她有些詫異看向林景。

林景扶着桌案，尋了個椅子坐下，待呼吸勻稱了，他才開口：“南芝，你且詳細與我描述一下，你們昨日在大河鄉見着的那人，長什麼樣子。”

南芝細想了下，道：“跟尋常農戶差不多，一身腱子肉，膚色偏黑，四方臉，寬眉毛。”

頓了頓，南芝也将他身上到處是利爪抓撓過的疤痕說出。

那一直聽着的林景隻覺心髒都要揪起，他問南芝：“他背上是否有道刀疤？”

南芝想了，搖頭：“身上疤痕太多，遠看無法辨别是否是刀疤。”