那件事又過去一段時間，馬院長那邊一直沒有任何反應。

他像是沒事人一樣，還是如往常一樣當他的官學院長。

除了——他趁着休沐日，去了趟南山寺。

看着傳回來的消息，南芝托腮，想起院長那磕破了角的挂墜，中元節快到了，莫非他也信所謂中元鬼節。

“大人。”

南邊夏日酷暑，東方潛又是個享受慣了的。懷南地處南邊，冬季幾乎不下雪，又因沈大人清貧，故縣衙沒有冰窖。

夏天大多是靠着一方蒲扇硬撐過去的。

東方潛像是早知道這些，早些時候就派了人到外頭取冰。如今他在二堂坐着，前頭案台上端正擺放這兩方冰鑒。

享受着這比春日還清涼的二堂，喚了他一聲，見人沒有要醒來的意思，南芝索性在他身前坐下。

最近縣衙事并不多，非秋收春種農忙時節，需要處理的也就一些戶籍人口相關。以前這些事情都是易公公在辦，如今南芝接手，倒也是熟悉下來了。

剛處理完手頭工作，看向一旁墜着金印章的卷軸，南芝回身看向熟睡的男人。正要開口，忽看見窗外易子實端正捧着一方匣子走近。

南芝站起身，趕緊出門拜見。

易子實習慣了東方潛的冷面相對，像是沒習慣南芝的禮貌相待，他撐起笑臉，恭敬将手上厚重的匣子遞過去。

匣子通身玄鐵打造，入手冰涼沉澱，上方落鎖精美，又貼着樣式繁複的封蠟。

南芝告訴看向易子實，見他點頭。

易子實道：“正是陛下密信，你且交給懿王就是。”說着他還不習慣地向南芝身後瞥了眼，見懿王還在睡覺，倒也釋然。

擔憂地看了眼南芝，易子實好心補充了句：“懿王性子如此，你且待他清醒再交給他便是。”

“多謝易大人。”謝過易子實，拿着密匣回身，南芝倒是聽進了易子實的話，隻是她不是怕他起床氣，是覺他神魂如此，無事的時候多睡也無妨。

玄鐵密匣上刻有兩方龍紋，龍紋正中有一塊精美的玉鎖，玉鎖被明黃的蠟油封印在正中，油蠟上印有“密”字，字迹清晰完整，足以證明這方密匣無人開啟過。

油蠟到是好去，看着顔色翠青的玉鎖，南芝陷入為難，隻有兩指大小，卻無一不在展示工匠精巧的技藝。

沒有鑰匙，要開匣子，隻能破壞這方玉鎖。

歎了口氣，南芝回身看向身後男人，猶豫了下，還是将冰涼的鐵匣放到那躺着假寐的人手中。

玄鐵澆築的匣子帶着涼意，并未能冷到那體溫異于常人的人，倒是入手的重量，讓人睜開了睡眸。

四目相對，那人眼底迷茫，像是還未睡醒。

“大人，京城來信。”

“……嗯。”分清現實虛幻後，東方潛這才看向放在他手上的金屬匣子。

見封蠟已去，他也不猶豫，手上一用力，那翠色玉鎖應聲斷裂。

南芝心疼地别過臉，待看他久久沒有下一步動作，南芝這才又轉過腦袋，看向密匣内部。

沒有信件，匣子裡隻有一枚令牌。

“陛下就沒有想對你說的話？”南芝好奇，想起易子實，她道，“大人，我去喚易公公進來。”

“不必了。”東方潛拿起匣子裡的東西，隻看了一眼，就将那物遞給南芝。

那是一塊黃銅澆鑄的魚形令牌，半掌大小，握在手中分量十足。

早在那日見過安甯母子，東方潛就派了兩方人馬出門。

一是去漠北，尋找顧家人。

二是回京，找陛下要一道口谕。

如今京城來信回來了，想來到漠北的人應該也是到了。

魚符乃欽差信物，見之如見天子，遇見貪官污吏也可先斬後奏。

見東方昭真沒有其他交代的話，就單單送了塊令符過來，南芝不由豔羨：“大人，陛下當真信任你。”

坐起身，東方潛聞言微怔，随即輕笑：“是，我們自小關系就近。”

出生在皇家，他們除了是姐弟，還是君臣。

東方潛沒想在這個話題多聊，他看了眼桌案，見上方隻有寥寥幾份公文。

他問：“今日可還有其他要緊事？”

南芝搖頭：“今日無事，大人若要回去歇息，我去讓易公公安排。”

“無礙。”東方潛面上笑容多了幾分，拉過南芝坐在身前，懷南縣夏日熱起來流連吹進來的風都帶着熱氣。

一靠近他，南芝就覺二堂内的兩方冰鑒多餘的很。他如今身上溫度極低，雖比不上桌上的冰塊，也像深井裡的水一樣淡冷。

刻意不去看他又淡了幾分的瞳色，南芝笑着問：“大人不念着紫玉床了？”

“不念。”将頭枕在南芝肩上，東方潛半閉着眼睛，感受着自她身上傳來的溫度。

他伸手，自南芝手臂外繞到她身前，握住她溫熱的小手。像是學齡小孩一樣，掰開她的一根手指放在手心。