徐來點頭不置可否。

身旁姜逢卻毫無預兆地站了出去，徐來眉心一跳，就見她上前站在陳最身邊，微微颔首道：“大人，方才這位掌櫃說他并沒有教唆陳最偷東西，可是我昨日入住琉璃客棧，陳最潛入我的屋子，可是被我抓了個正着，在我的一番盤問之下，陳最才告訴我他是受客棧掌櫃的要挾。”

“我初來乍到，不知是哪兒得罪了王掌櫃，還請王掌櫃指點一二。”

面對姜逢的咄咄逼人，王培玉并沒有幾分驚慌，他從袖中拿了塊手帕擦汗，笑着道：“姑娘啊，你年紀輕心善看着這孩子可憐這我能理解，可你也不能張嘴胡來啊，你要想清楚啊，這可是作僞證，到時候是要受罰的，我王培玉對天發誓，這輩子沒幹過一件虧心事，不然就叫我天打雷劈，怎麼樣姑娘，這樣你總能相信我了吧？”

“你……”姜逢始料未及，她沒想到這個王培玉竟然這麼大膽，他心裡沒有什麼天理公道，眼裡隻看得見利益，她又多問了一句，“你可要想清楚，你對天發誓，若你欺騙上蒼，那可是必遭天譴的。”

王培玉不以為意，昂着頭對劉淵和陳情：“大人，我今日若說了半句好話，便叫我不得好死，如此，你可願相信我了？”

“大人。”姜逢急急打斷，“民女今日所言也句句屬實，不摻半句假話。昨日我見陳最可憐，便給了他一些碎銀，所以今日他才得以去請大夫為母親醫治，才會發現王掌櫃的所作所為。”

“沒錯。”陳最也附和，“是這位姐姐給我了錢救我母親，我感謝這位姐姐，她不計較我偷她錢财，還如此心善，這一切都是王培玉指使，他是慣犯，大人您千萬不要放過他！”

“行了。”劉淵和開口，渾濁的目光直指陳最，“聽你的意思，看來你是個慣偷了，經常去偷琉璃客棧裡客人的錢财是吧？不僅如此，王掌櫃花錢為你母親治病，你反過來咬他一口說他要害死你的母親，我說的對不對？”

“大人？”陳最明顯錯愕了一下，不可置信地喃喃低語了一聲。

姜逢也沒想到會這樣，她頓時明白了這個縣令是要保王培玉，但她還想繼續辯駁一下：“大人，事出有因，是王培玉教唆……”

“夠了！”劉淵和厲喝一聲，原先吵鬧的堂下霎時寂靜，他站起來盯着姜逢，“你這女子，紅口白牙張嘴就來，你有什麼證據？現在給我閉嘴，本官還能放你一馬！”

“還有你。”他轉而看向陳最，“你說得倒是頭頭是道，可證據呢？空口無憑，真是可笑！”

他一甩袖子将手背在身後繼續道：“本官還什麼都沒問，你就自個兒全招了，王培玉有沒有教唆你本官不知道，但你偷搶成性确是實打實的，你自己承認的怨不得别人，我看今日這件事王掌櫃何其無辜，全被你這個不知滿足的小子給坑害了，他出錢救治你母親，你倒好，貪心不足蛇吞象，真是丢光了你母親的臉！”

他不顧外頭百姓的不滿，徑自叫來人：“把這小子拖下去打二十大闆，此事就算了了，退堂！”

“大人！大人我冤枉啊大人！”陳最跪在地上久久沒有回神，這場他期待中的審判隻針對他。

王培玉奸笑了一聲，故作可惜道：“你說說你這孩子，怎麼這麼沖動呢？我是不是說了不要把事情鬧到官府？你看看，到頭來吃虧的還是你自己，何必呢。”

陳最生生受了二十大闆，趴在地上不省人事，最後是被徐來背回去的。他暫時被安置在客棧裡養傷，姜逢每日都會過去給他母親和妹妹送飯，也不算麻煩。

隻是陳最醒來後便不再開口說話了，整日趴在床榻上，吃得也不多，瞧着像是沒了生息。

徐來看得難受，心裡沉甸甸像是壓了塊大石頭，卻無從勸慰，他無法告訴這個少年，這個國家是怎樣的腐敗黑暗，這個世上還有更不公的事，他看到的隻是冰山一角，他不想熄了少年心裡那把火，至少現在不可以。

但姜逢卻不這樣想，她沒什麼顧慮，也不像徐來那樣有愧疚感，對姜逢來說，周圍所有一切能為她所用的她都應該物盡其用，隻要達到目的，手段不重要。

她趁着徐來出門，俯身蹲在陳最床邊，看着他平靜得猶如一潭死水的眼眸，問：“現在你看見了嗎？”

陳最眸光微動，似在詢問。

“看見這個世界最不堪的一面了嗎？你如今經曆的，并不算什麼，這世上多的是人比你可憐，你如今隻不過是信仰破碎，你不相信你一直信賴的官府可以這樣草草包庇一個人，将罪名安在無辜之人頭上。”

“你父親一直以來教導你的都是這個世界有多麼美好多麼太平，政治清明，官為民福，這個國家在你眼裡很好吧？哪怕現在千瘡百孔，但這是你的家，你從出生以來一直依賴一直溫存的家，但我要告訴你不是的。”

她低柔的聲音在陳最耳旁響起，明明是柔和的語氣，聽起來卻帶着血淋淋的殘忍。