祝竟遙垂眸凝視着掌紋中若隐若現的赤色紋路，那是魔尊之力留下的印記。

清冷的聲音裹着山間清風：“魔尊出關，衆多魔教弟子前去恭賀。”

話音落下時，一片綠葉正巧落在她肩頭，又被她無聲拂落。

蔣引玉恍然大悟，折扇在掌心重重一拍：“所以，晏谷主并非存心刁難我們。”他眼中閃過一絲慶幸。

一行人回到千機谷時，暮色已濃。

時水蘇單薄的身影倚在朱漆廊柱上，暮光為她勾勒出一道輪廓。

段清淮被五花大綁地丢在角落，嘴裡塞着的粗布讓他隻能發出嗚嗚的悶響，脖頸處還殘留着幾道青紫的勒痕。

他憤怒地扭動身體，卻在觸及祝竟遙冰冷的目光時，猛地僵住。

時水蘇垂眸盯着繡鞋上磨損的金線，任憑裙擺被夜風吹得獵獵作響。

當祝竟遙的腳步聲由遠及近，她卻固執地将臉轉向另一側，那姿态像極了被遺棄在寒潭邊的孤雁。

松芮佳試圖上前安慰，卻被蔣引玉輕輕拉住——此刻的時水蘇，周身萦繞着生人勿近的氣息。

就在氣氛陷入僵局時，一陣環佩叮當聲由遠及近。

晏方身着月白色煙羅紗裙，發間白玉步搖随着步伐輕輕晃動，手中團扇半掩着含笑的唇角，施施然走來，扇面上“笑看風雲”四個墨字在月光下若隐若現：“喲，速度挺快呀。”

她的聲音婉轉如黃莺，卻莫名讓人感到壓迫。

祝竟遙上前一步，身姿挺拔如青松：“晏谷主，萬羅教已被殲滅，是否可以給我們千機傘了。”

晏方輕搖團扇，眉眼彎彎，目光饒有興味的在祝竟遙身上打轉：“當然可以，不過我還有一事。”

蔣引玉挑眉，折扇輕點下巴：“何事？”

“我要和祝小友單獨聊聊。”晏方笑意盈盈，眼中卻藏着審視的鋒芒。

祝竟遙微微颔首，跟在晏方身後走進書房。

屋内檀香袅袅，案頭擺着一副未完成的棋局，黑子在棋盤上擺成淩厲的攻勢。

晏方慢條斯理地坐下，纖長的手指捏起白瓷茶杯，指尖蔻丹鮮紅如血。兩人陷入了漫長的沉默。

“砰！”茶杯重重落在案上，清脆的聲響驚飛了窗外的夜枭。

晏方朱唇輕啟：“祝小友在青雲宗待的怎麼樣？”

“甚好。”祝竟遙言簡意赅，目光落在棋盤上，指尖不自覺地動了動，仿佛在推演棋局。

晏方忽然輕笑出聲，笑聲如銀鈴般悅耳，卻透着幾分冷意：“是嗎？我倒覺得，青雲宗不适合祝小友。”

祝竟遙挑眉，眼中閃過一絲冷意：“何來此話？”

晏方起身，蓮步輕移繞到祝竟遙身後，身上的香味萦繞在祝竟遙鼻尖：“我也不和祝小友賣關子了。青雲宗太正派，祝小友你有野心有狠勁有天賦，待在青雲宗埋沒你了。”

她俯身貼近祝竟遙耳畔，聲音低沉而蠱惑，“來千機谷吧，這裡才有你的同類。”

祝竟遙渾身緊繃，猛然後退半步拉開距離，忽然輕笑出聲，笑聲清脆卻透着幾分嘲諷：“前輩，你是我的同類嗎？”

晏方直起身子，指尖輕撫過鬓邊珠花：“我是。”

她轉身走到窗邊，月光為她鍍上一層朦胧的銀邊，背影說不出的寂寥，“在這修仙界，誰不是踩着白骨往上爬？隻不過有些人喜歡披着僞善的外衣罷了。”

“可是谷主，我不需要同類。”祝竟遙握緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心，“我的野心，千機谷幫不了。”

晏方猛地回頭，死死盯着祝竟遙，那眼神像是在打量一件稀世珍寶。

祝竟遙毫不退縮，目光如炬，兩人之間劍拔弩張，仿佛下一秒就要爆發一場大戰。

“唉，罷了。”良久，晏方長歎一聲，舉起茶杯，“那就祝你得償所願。”

祝竟遙回敬，字字清晰：“多謝谷主，祝你也能得償所願。”那語氣中的深意，隻有他們兩人明白。

祝竟遙走出書房，月光如水，灑在青石闆上。她正想回房休息，卻見時水蘇擋在門前。少女雙眼通紅，手中長劍微微顫抖：“站住！”

祝竟遙眉頭微皺：“有事嗎？”

“當然有！”時水蘇舉起未出鞘的劍，聲音帶着哭腔，“我問你，今日為何将我打暈？”

“順手的事。”祝竟遙神色冷淡，擡腳便要繞過她。

“祝竟遙！”時水蘇突然大喊，淚水奪眶而出，“我以為我們一起經曆了這麼多，已經是朋友了，今日之事，你連個理由都不肯給我嗎？”

祝竟遙停下腳步，月光照亮她冷硬的側臉。她盯着時水蘇，眼神複雜，像是在審視，又像是在回憶：“你真的想聽嗎？”說着，她伸手輕輕按住時水蘇舉劍的手。

“是！我要聽真話。”時水蘇倔強地仰起頭，淚水不斷滑落。

“因為我不信任你。”祝竟遙的聲音很輕，卻像一記重錘，砸在時水蘇心上。

她對祝竟遙又敬又愛，她以為她們已經是朋友了，她以為她碰到了天邊的月亮，可原來，一切都是她以為。

時水蘇呆立當場，手中長劍“當啷”落地。她望着祝竟遙，眼中滿是不可置信：“為什麼？”

祝竟遙張了張嘴，最終隻吐出三個字：“對不起。”她側身走進房間，關上房門的瞬間，仿佛将整個世界都隔絕在外。