宋院長笑意盈盈地拱手作揖，冒昧問道：“往年都是禦史大人協同禮部尚書前來坐席，丞相大人今日大駕光臨賞臉小儒清談，真可謂是為四海學子費心了。”

肖鶴鳴沒有起身，捋着胡子擡頭看着宋院長。

“久聞宋院長大名，每年向南朝送去大量英才豪傑。真可謂天下大儒。”

這話捧的宋院長心虛道：“都是學生們刻苦。不敢居功。”

肖鶴鳴話音抖轉：“隻是，今年春闱的狀元實在是蠢貨一個，大殿之上，毫無機變。吾奉女帝之令，來看看浮雲書院的清談論道。如果不能為南朝所用，這百年的青雲台怕是要拆掉了。”

梁刑隐隐察覺到什麼：“拆掉浮雲恐怕不是女帝的意思吧。”

肖鶴鳴：“是不是的你應該最清楚不過了吧，梁刑。這已經不是女帝第一次想要關停浮雲書院了。”

申一元讪笑：“當年浮雲書院因為收有女子三從四德的綱目，甚至清談會上妄言女帝的性别身份。後果是什麼？”

宋院長眼神一暗，聲音沉了下去：“後果…呵…，玲珑閣慘遭大火，數萬藏書毀于一旦。三千學子跪在帝宮門口，求女帝網開一面。夫子、前院長更是以身殉道，以轟轟烈烈的犧牲換來了浮雲短暫的存在。”

袁修道眼見宋院長動了肝火，立馬攔着他的手臂。

宋院長張口辯駁：“可是…可是青雲台本就是讓學子暢所欲言，辯題更是提前呈遞給禦史審核過，女帝這樣處處封殺浮雲就不怕天下士子诟病嗎？我爹和夫子屍骨未寒，三千弟子就在青雲台上，她…她…”宋院長一口氣堵在喉嚨，上不去，下不來。

肖鶴鳴笑宋院長太天真，至今不知他爹糾結是為何而死。

申一元好心解釋：“戶部每年撥給浮雲大批款項，成日跟三區哭窮。我剛剛一路順風上青雲台，比起當年，增設了六藝館、桃李蹊、草廬雅舍不計其數。可見戶部确實所言不虛啊。”

賈無暇直言不諱：“浮雲書院過的太舒服了，不知道落後就要挨打，這些年吏部、戶部往裡面砸了多少銀子，都沒砸出個水花。那些閑來無事，懶得種田的往浮雲裡面一躲，農事荒廢了不說，南朝養着的就是這種偷奸耍滑的廢物。浮雲，早就該關門了！”

宋院長啞口無言，眼下隻能期待小儒清談能多出幾個人才，讓他們看看浮雲不滅，道心永存。

***

第一次浮雲書院突遭驚變，他們三人皆是親曆者。

青雲台上的梁刑、武穆、裴玉機仿佛又回到了那個凍雨砸在身上的那日。

他們也曾經跟着三千士子跪在城門口，求女帝收回成命。三天三夜，滴水未食。

最後，怎麼和解來着。

無數學子跪在南朝宮外，逼女帝收回旨意，否則終身不入仕途，不參加考試。

最終，女帝改變旨意。隻要今年浮雲書院出一個文武第一便可以饒恕。實際上，那年文武兩狀元名動南朝，便是梁文昭和齊樾。

肖鶴鳴憐憫地看着梁刑，搖頭道：“你可知除了狀元，其他人的下場如何了。”

裴玉機沉默地低下頭，咬牙切齒。

肖鶴鳴眯着眼睛看了一眼裴玉機，終于是沒有再開口。

攻心之戰，梁刑敗了。

當年，那些跟在他們身邊同窗，終身不得參加考試。女帝徹底斷掉了他們的仕途。

對于成功躲過的兩個狀元來說，結局是自相殘殺，争相互鬥。齊樾身死，而他屈服于官場規則。

連宋院長的爹和夫子也沒躲過，以身殉道，葬入桃林。

一個時代不會因為兩個人，或是一群人的努力，而向好。

青雲台上劍拔弩張的氛圍壓的人喘不過氣，為了讓台上的學子能靜心完成這次清談，他們暫時按下龃龉，事後清算。

***

抓耳撓腮的學子終于放下執筆。

但是久不見人上前來互答問題。

這題超綱且兩難，他們還從未接觸官場，不知道在這種國家命運、百姓身死各種複雜因素下，如何選擇。

這簡直是太難了。

有學子想在刑部尚書和南朝丞相面前展示風采，硬着頭皮出列，朝兩位一拜：

“弟子愚鈍，将以患疫病的犯人作為餌，感染敵軍。不戰而勝。”

梁刑失望搖頭，評價道：罔顧人命

“弟子愚鈍，會親自上場殺敵，為大夫拖延救治的時間。

肖鶴鳴搖頭，評價道：婦人之仁

“弟子請回，…”

“…”

眼看無一人答出，上面的院長和夫子全都失望地搖頭。

“我浮雲書院當真無人了。”

眼看一場清談要淪為笑柄空談。

彭乘風攥着武穆傳過來的答案，心下猶豫要不要這麼講。看着他哥在上面失望的神色，他閉眼起身，心髒如擂鼓，緊張如斯。

他行禮出列，答道：“我會擊殺敵軍，拯救萬民。若有敵人入侵，我必定會奮戰到最後一刻，哪怕我護着的是将死的病人。哪怕我終将也為疫病感染而死。”

“為官者，當心系百姓。為人臣，當忠君報國。若無法守正出奇，我便與南朝衆生共存亡。不求青史留名，但求問心無愧。”

梁刑望着台下學子的彭乘風，似乎透過他看到了故人的影子。

院長眼睛閃過一絲光亮，鼓掌鼓勵，所有學子都被這一番言論震驚。

“非常之時當行非常之事，隻要問心無愧，死又何妨。”

衆多掌聲包圍。

肖鶴鳴意外地低頭看了一眼這位彭乘風。

浮雲難得還有大鵬之志的學生，但可惜他們對官的行事作為都隻存在于自己的想象。等到真正進入南朝朝堂，泯然蠢貨。

肖鶴鳴站起身來，朝彭乘風走去。

停住久久盯着住他的面容：“果然少年英雄呐！”

他舉起手，想要拍一拍彭乘風的肩膀。

突然被梁刑攔下。

肖鶴鳴也不惱，不緊不慢道：“當年，女帝從我這将你接走，到底是看在你父母的面子上，還是什麼别的人。”

梁刑：“不勞丞相大人操心。”

肖鶴鳴：“确實，現在最該操心的還是浮雲書院。”

肖鶴鳴看了一眼申一元：“宣旨吧。”

申一元：“女帝有令，凡年齡在十四歲至三十歲者，秉持官家戶籍，皆可入朝學就讀。”

宋院長叉腰：“丞相大人這是什麼意思？”

肖鶴鳴：“我一想到将來廟堂裡全是你們這些聽風就是雨的蠢貨，我就對南朝的江山深感悲哀。”

肖鶴鳴下令：“封了浮雲。”