這便不得不提及朱家的營生了 —— 大姐夫朱桓是東京城朱家香鋪的繼承人，他們祖上從北宋建國起，就向四司六局中香料局專供香料，與太府寺也是長年的合作關系。

可以說在這東京城，朱記香鋪堪稱香料行的執牛耳者，誰說到都是首屈一指，畢竟誰不想用上與皇室貴胄同款的香品呢？

但是這兩年，情勢陡變。

首先是東京城來了一家從江甯府來的大香料商，買了不少鋪子，打着江南特色這個噱頭，竟将大半達官貴人的生意搶了去。更要命的是去年，居然連宮中的生意也給截胡了。香料局來話，不再遴選朱家的香料，而是選了這江甯府來的周家。

朱桓托遍宮中故舊，卻也連香料局監官的面都沒能見着。這皇室可是朱家最大的主顧，那些專供皇家的龍涎、沉香瞬間滞銷，更不要說原先那些世家大族的老顧客也紛紛轉投周氏，如今隻剩些零星散戶，哪裡消費得了這許多存貨？庫房裡的香料都快堆成山了。

朱桓無奈之下，隻得另辟蹊徑開拓新主顧，因此常往青樓楚館走動，試圖向都知、樂伎推銷香料。

那日他又醉醺醺歸來，伏在妻子麗娘肩頭抽泣道，“香料賣不出去，那些坊司的娘子們都說周氏的香更時興.....”。

吳麗娘見丈夫滿身狼狽，又急又悲，就這麼觸動了胎氣。

“原來就這啊。”松了口氣，吳悅還以為這大姐夫做出了什麼對不起她姐的事。香料賣不出去，生意受挫而已，小事一樁，能解決。

卻不想被劉耘娘狠狠的瞪了一眼，她自知失言，但是這話也不是無的放矢。

想了想，吳悅還是組織了下語言說道：“姐姐等姐夫回來，就讓他把賣不出去的香料各給我送來十兩來。還有那些黴變的，也包上幾包。”

吳麗娘一聽，急得撐着床沿欲起："妹妹你要做什麼，可别胡來。我大宋律法森嚴，‘諸販惡藥者，徒一年 '。"

“黴變香料不可以售賣，這個我曉得。”吳悅不以為意地擺擺手，她可是大大的良民，自然不會做這種壞心肝的事。

“我就想試試能不能回收利用一下，好端端的香料霍霍了，那可是心疼得很，就用壞料練手正合适。”

吳麗娘這才放下心來，寬慰道：“這有什麼好心疼的，讓你姐夫給你一些下等質量的就好。”

忽又想起什麼，“妹妹要是想調香，讓你姐夫也給你帶一套工具，省得你還要去外面買。”

劉耘娘忙說：“這可舍不得，這工具搬去咱家，怕不是你公婆又有說法，别弄得你難辦。”

吳麗娘回握住母親的手，不以為意地笑："娘你放心，這本來就是給香料世家的孩童幼時玩耍用的，也算是讓他們早點适應日後的營生。涴涴也有一套，她還時不時的調一些自己拿去熏帕子玩呢。”

“娘，你在說涴涴什麼？”清脆童聲忽然響起，她們三人說的太專心，竟沒有發現朱涴妤已經邁着小短腿跑了進來，手中提着被紅線串起來的金色的壓勝錢，身後還跟着一個抱着襁褓的年輕婦人，應該就是所說的乳母。

“娘親說下回讓涴涴把自個兒調的香送給你小姨試試。”将小女兒摟在懷裡親昵一番，吳麗娘才騰出雙手對着乳母說，“把哥兒抱給我看看。”

這乳母朱氏是朱家遠房堂親，朱涴妤出生時特意從老家尋來的，論輩分還該喚朱桓一聲堂表叔。

此刻這乳母卻面露難色："大娘子交代過，您身子未大安，隻能隔着襁褓看看。"

"為何不讓娘親抱弟弟？" 朱涴妤也奇怪了，歪着腦袋追問。這個乳娘從小照顧她到大，兩人之間很是熟稔。

劉耘娘氣得就要發作，攥着衣袖的指節都泛着白，卻被吳悅按住肩頭。

吳麗娘面色微黯，似乎沒想到在自家娘親和妹妹面前，婆母竟如此不留情面，不給半點尊重。

隻見乳母朱氏匆匆瞥向身後，确定沒有其他人，才小心翼翼地把襁褓裡的嬰兒遞了過去，小聲的說：“娘子快些看看，我被交代了要立刻回去的。”

吳麗娘瞬間綻開笑顔，将嬰兒抱入懷中，柔聲咿呀逗弄很久："我的兒可知我是娘親？日後要喚‘阿娘 ’喲。"

劉耘娘和朱涴妤也湊了上去，争相逗弄這個皺巴巴的新生兒。

吳悅冷眼旁觀，随意的瞄了眼襁褓裡的孩子，心下暗道，紅彤彤的，長得真怪。

她反而将更多的注意力放在這乳娘身上，上下仔細打量着她，見她現在雖然穿着也算華麗，但是手明顯有繭子，應當也是窮苦人家出身。