許家就那麼巧的獨住在一座山頭上？

去年秋……

他暗自沉吟。

那南齊诏帝生性軟弱，這些年，朝政都被其皇後謝氏一族把持，緻使其國内民怨四起，更屢犯北周邊境。

直至去年夏初，诏帝暴斃，雍州刺史吳惟忠随即叛亂，他擔心她的安危，立時發兵，但到達建業之時，已經找不到她的身影。

她既然沒有與侄子一道南下，又不在建業……或許正是來了這裡。

從夏到冬，幾個月的時間來準備，正能對得上。

可若真是她，為何又要如此選擇？

且入宮這麼久，竟一直還不來找他？

……

或者，那并不是她，隻是與她極為相像的人？

是有人假冒她，妄圖來惑亂他的心？

但這個可能性，其實極低。

——當初周齊兩國戰亂，長兄蕭元楚貪功被俘，南齊以此要挾先皇，要他們割地賠銀，令朝野嘩然。

從小到大，他一直曉得，雖則自己才是嫡出的皇子，但父皇更加偏愛容妃所生的長兄。

隻因那容妃，才是父皇最愛的女子。

眼看愛子被俘，父皇不是沒有想過答應對方的條件。

但須知，南齊要的可是他們北周最富庶的六個郡縣，一旦答應，北周國力大受打擊不說，隻怕君臣離心，民心不穩，蕭氏百年基業也必将毀于一旦。

父皇陷如兩難，朝堂整日争論不休，甚至有人提議，先用其他皇子将大哥替換出來，其餘諸事再與南國斡旋。

但要知道，南齊看中的，正是長兄在父皇心中的地位。

如若派出其他庶出的兄弟，對方必定不會接受。

所以，人選隻有他這個嫡出的二皇子，而已。

此提議一出，大臣們皆都強烈反對，母後也異常氣憤，但要緊的是，父皇動心了。

他雖悲涼，但也十分清楚，與其被動接受，不如主動請命，一切方有扭轉之機。

就這般，他以質子的身份到了南齊，身為戰敗一方，待遇可想而知，嘲笑與奚落都算不上什麼，甚至還有貴婦妄圖借身份折辱他。

關鍵時刻，那個小公主将他悄悄帶走，安置在了她的别院，并給他假面遮顔，對外宣稱是她的樂師……

除過她與他二人，并無人知道他曾藏在公主府的事，更沒人知道，後來他與她發生了什麼……

他兀自沉入回憶，卻聽衛謹又道，“陛下，那許家還有一姑母在定州謀生，或許可以将他們帶到京城辨認……”

“暫且不必。”

蕭元徹道，“此事先到此，你回去歇息吧，切記不得走漏風聲。”

這叫衛謹一愣。

——陛下既然覺得那女子可疑，怎麼查了一半又不查了？

然又不敢問，隻能應是後退下了。

見此情景，全程在旁充當木頭人的高壽忍不住在心裡琢磨——

自打那日在壽安宮裡賞了“花”，陛下就有了心事，眼下洛州的消息也回來了，看起來那姑娘也沒什麼問題，陛下怎麼還是心事重重的模樣呢？

正納着悶，忽見君王的目光又落到了他身上，道，“你查的如何？”

高壽趕忙應道，“啟禀陛下，小的已經細翻過宮中卷宗，也叫人在浣衣局打聽過，那位叫念貞的姑娘，的确是去年初冬入的宮，一來就進的浣衣局，直到上個月，又被胡尚宮調到司苑局幫忙。”

“念貞姑娘從未出過宮，也沒什麼交好的人。除過跟浣衣局有個叫翠娥的丫頭有些過節，其餘也沒什麼瓜葛。”

話音才落，卻見君王立時凝起眉來，道，“什麼過節？”

高壽忙道，“其實說過節有些不合适，主要是那叫翠娥的嫉妒念貞姑娘貌美，這念貞姑娘想必從前也沒做過什麼粗活，初到浣衣局時，衣裳洗的有點慢，那翠娥就總向管事告念貞姑娘的狀，叫她吃了不少苦頭。”

卻見君王立時又問，“吃了什麼苦頭？”

呃……

高壽隻得道，“就是罰她多洗些衣裳，洗不完不準睡覺，不準吃飯之類……”

話未說完，隻見君王的眉頭已經越皺越緊。

吓得他又趕緊又補充道，“不過後來，念貞姑娘适應了，衣裳也洗的快了，就沒再受罰。聽說那翠娥上回還想再欺負念貞姑娘，卻沒料到弄巧成了拙，自個兒被罰着洗了一天一夜的衣裳。”

話雖說完了，但君王的神色并沒有任何緩和，眼看那俊秀的長眉都快擰成疙瘩了。

“到司苑局之後呢？可還有人欺負她？”

忽聽君王又問，高壽忙又道，“許姑娘到了司苑局後，被安排住在庫房，平素或是打掃雜物，或是去禦花園松土。欺負之類的沒聽說，不過前日她從壽安宮回去後，曾被那裡的掌事逼着要養花的秘方，還威脅要将她趕回浣衣局。”

“所幸胡尚宮及時趕到，替許姑娘解了圍，對了陛下。前日，太後把許姑娘暫調到壽安宮，專門照顧那幾株名貴的花了。”

說着高壽又忍不住多誇了兩句，“說起來，許姑娘還真是養花高手，小的在宮裡也二十多年了，還是頭一回見那麼好看的花……”

話未說完，卻見君王已經擡步往外走了。

高壽一愣，趕忙跟上道，“陛下，這是要去哪兒？”