不行，絕對不行。我假笑着，不動聲色地與她周旋：“聽起來真是讓人糊塗，我好像變得不是我了呢。”

祭司卻意味深長地回答：“您當然是您了。您在哪裡都是您。”

我愣了愣。

祭司繼續說：“倘若是純淨之神，一定能為您醫治……但恕我無能，這超出了我的修行。請您别太失望，或許我的徒弟能夠做點什麼。他是幾十年難遇的天才。”

她看了看神殿外的日頭，“伊曼應該在鐘樓外面為流民布施，等結束之後，我可以讓他來見您。”

“誰？”我确信自己沒聽錯那個名字，但還是瞠目結舌并下意識反問了一句。

祭司說：“伊曼。”

……

一間剛收拾出來的幹淨整潔的禱告室内，我獨自面沖着牆壁，心情十分複雜。

正教的主祭司伊曼是一名堪稱高嶺之花的冰清男子，我怎麼也沒有想到在時間線提前的故事裡，自己也會接過揮斥祭司大人的教鞭。這太罪惡了。

純淨者教會的祭司們用來感受神言的方式非常特殊。直白點說，根本就是把信徒當活閻王！祭司們用各種手段傷害、鞭打自己的身體，重至留血，深可見骨，承接了極度的痛楚之後才能接收到來自神的低語。

以前站在唯物的角度，我懷疑“神的低語”是他們被打得神志不清出現的幻覺。不過今非昔比，事實證明，純淨神的癖好就是非常奇怪，它喜歡教徒們玩這種路數。

時間飛快地流逝，那道纖長身影終究還是推開了質地沉重的木門。我本就無法平複的心翻湧着變成一團沸騰的霧氣。

“抱歉我來遲了，願神賜福于您。”

伊曼輕輕地說着，走路時帶起的風裡飄散着熏香香氣，“我已經聽聞了您的麻煩。那麼，請您配合我一起完成接下來的儀式。”

他的咬字有種滞澀的用力感，聽來有些别扭，随後我意識到，這可能意味着伊曼并不常開口與人對話。安靜與傾聽是這名精靈的常态。

現在的伊曼非常年輕，已然有一種極富神性的秀美，稍顯青澀的五官使他看上去不像原作立繪裡那麼冷漠而哀傷，更近似于一尊還未撞破人間醜惡真相的精靈。

注視着那張臉龐，我有一瞬的失神，更多地則感到茫然與不真切。伊曼讓我配合他？像遊戲裡那樣嗎？也不是不行，但是否有商量的餘地……

“請您不要顧慮，無需擔心傷害到我，此舉皆是為了迎接神的指引。”他似乎看出了我為何遲疑，在正教修行的日子裡，他應當見過很多個像我這樣有賊心又沒膽量的鼠輩。

精靈帶着天然與凡人不同的輕盈與些許悲憫低伏下身子，以便将脊背放在一個适合我的高度。

是的，他就這樣行雲流水地褪去上身的衣物，撥開遮擋皮膚的潔白長發，将麥褐色的背部展露在我面前，絲毫也沒有覺得這一系列動作有什麼不妥。仿佛早就對此習以為常。

正派得太超過了，又出格得那麼坦率。

像一名慈悲的聖娼。

他說，“以神的名義，請您用我舉行儀式。”

我很難形容那一刻自己是以什麼樣的心情接過他遞來的短杖，但我打了他。

思緒在節鞭與人體碰撞的清脆爆響中，完全不成章法地奔湧碰撞，我想到了許多無關的事情，但更多地想着伊曼，我看到他身後的舊傷痕像散落飄零的暗紅花瓣一樣凄美地排布着。

觸目驚心，令人不忍。純淨之神為什麼偏要對如此聖潔的少年施以暴行呢？

唉，要是達瑪拉來當祭司就好了，這樣我會假裝舉行儀式，把他往死裡打。

這些雜念都是腦海中的過客，十分鐘後，它們全部離我而去，我管不得其他亂七八糟的了。

這儀式真不是常人能勝任的，我已經累得不像話，手臂一陣陣發酸……但伊曼還沒喊停，甚至他可能根本不滿足于我這點兒輕描淡寫的毛毛雨，隻是出于對我自尊心的維護才沒有表現出異議。

我在他的平靜中感受到莫大的恥辱，然而再無論如何努力，這份恥辱也無法化悲憤為力量作用于伊曼身上。精疲力盡的我榨不出一滴勁。