那天晚上，我以為達瑪拉隻是酒後失言，可過了幾日，他竟然正式向我袒露了謀反的意圖。

“我真的很需要那枚鑲有紅寶石的戒指——求求你了，媽媽。”

抛去口是心非的讨好和帶有迷惑性的演技，密談大意如此。

在整盤謀逆的計劃裡，達瑪拉竟然有足夠的信任拉我入隊。我說不上來算是感動還是不安，但他的請求正中下懷，我們不謀而合。

從前我便想在逃跑之前偷走帝國祖傳魔戒，以免達瑪拉被黑暗侵染，堕落成無可挽回的模樣。現在時機成熟，我完全可以偷走它，再用一枚赝品瞞天過海。

為了偷戒指我和蘇丹和好了。這差不多是我做過的最惡心的一次愛，等到蘇丹心滿意足沉沉睡去，我立即踢了兩腳他的腦袋。

放在平時，我絕不敢冒險與虎謀皮。魔戒有特殊的力量，貿然奪取可能會像原作的奈布哈尼一樣被分解成灰燼。

不過蘇丹此刻睡得不知天地為何物，任憑我的推搡或者恰擰都紋絲不動——他飲用的迷藥裡摻雜了少量的酒水，魔法的警戒也暫時消失。

見狀我放下心，小心地将戒指從他的指節旋轉出來，抽出提前準備的金絲将戒指層層纏繞，僞裝成一顆普通的吊墜環挂在身體鍊上，再拿出預先訂制的仿造品為蘇丹戴回去。

第二天，達瑪拉也收到了另一份仿造品。我告訴他蘇丹佩戴的那枚是假的，我沒有說謊。

達瑪拉非常滿意，蘇丹也一無所知。他們都沒發現我同時耍了兩個人。

很好，以後就讓承載着罪惡的指環陪我遠赴東方吧。

剩餘的日子隻能等待，我不知道達瑪拉什麼時候開始行動。這是一場無人報幕的好戲，所有角色都在暗處潛伏，伺機登台。

……

帝國第四王子，于十七年前金星曜日之夜誕生，于十七年後的七月仲夏率軍奪城。

蘇丹的宮殿屹立在全城至高無上的北方，視野遼闊。破曉時分，便能從塔樓的窗格眺望到和朝霞一并壓近的烏雲。

叛軍朝着王殿進發，所過之處，鮮血和晨曦共同染紅了街道。

重臣來報時，蘇丹隻淡淡說了一句，“無聊”。

他漠然地瞥向遠方的黑影與紅斑，眼神像在看一群前赴後繼的屍體。

然而到了正午，千軍萬馬呼聲鼎沸，鐵蹄聲、盔甲聲、傷者的哀嚎與進攻的号角接踵而來，缭繞在我們腳下，宮殿的青石闆一并随之震顫。

輝煌的太陽從大殿穹頂照射在黃金王座，蘇丹端坐其間，硬朗的眉眼終于籠罩上了陰鸷的濃霧。他沉思着轉動紅寶石戒指，深深地看向我，眼裡清晰地倒映出我的輪廓。

我微笑着凝望蘇丹蘊藏着千言萬語的眼睛，感到無比平靜。

不知他是否遲鈍地起了疑，要責罰我的不忠？起義會犧牲很多人，我也未必不在其列。但至少不要是現在好嗎？

我還沒親眼看着你滅亡。

大門被攻城錘從外撞開，煙塵、血氣、鐵光，交織成紛亂迷幻的惡戰。

王殿之内，起義軍與禁衛軍的兩股隊伍也碰撞成一片難舍難分的對流。血河泛濫的洪水轉着危機四伏的漩渦。

正午灼烈的空氣扭曲地沖進門，熱□□拂起癡狂的、期待已久的喜悅，宛若火焰烤得我口幹舌燥，接連吞咽下苦澀的唾沫。

蘇丹沉默地抽出青雲者，那柄陪伴他最久的雕镂着荊棘的長劍，而後輕巧地從王座拔身而起。

王的影子是一尊何其駭人的龐然大物，頃刻間吞噬了大殿下方的一切，十二根廊柱整齊排列成籠，将野獸安全地包裹在他的領地。

一束銳利的輕光破開濃厚的陰影。達瑪拉握着一柄扭曲的輕刀攻向他的敵人，他的父親。

蘇丹面無表情地舉劍迎接兒子的挑戰，恍惚間，有某種不言而明的約定在無聲運行。

冷兵器碰撞的刹那，刀身迸發出巨大且刺耳的嗡鳴，擊退了場内所有不足為道的嘈雜。萬物都仿佛被寂靜、肅穆的青黑色劍鋒切斷了咽喉，隻能注視兩個纏鬥的身影主宰生死的界限。

青雲者閃爍着詭谲的藍色紋路，那是當前極其精良的淬火工藝留下的痕迹。

相比之下，達瑪拉的武器顯得籍籍無名。它稱得上一柄結實的夥伴，是随他征戰多年的武器——在許多年之後，在遊戲的叙述裡，它正式的名字叫“斬王劍。”

所以，宿命真的可以違抗嗎？

即便強大如蘇丹，依然戰勝不了那一把終将成為斬王劍的無名之輩。

我明顯感覺得到，達瑪拉在交手時落了下風。

可是某個間隙，蘇丹漏出了片刻的破綻。猶如靈光忽現，達瑪拉捉住難得的機會極盡珍惜地反攻。

劍鋒沒入成年男子寬闊的肩胛，一直推進。蘇丹血流如注，像一具受難的天神被釘在形似王座的贖罪架。

局勢轉變太過突然，就連勝利者的眼裡也充斥着不可思議的光芒。

“我赢了？”達瑪拉定了定神，求助似的看向我。就像快發瘋的人溺于神智的冥河，急求一些熟悉的、确定的錨點。

我沒有回應他的目光。達瑪拉無疑是下一任蘇丹了，他又不是小孩子，那些惶然的情緒就留着自己消化吧。比起這個……

還有更重要的事。

我吃力地推開黃金劍與劍鞘緊密咬合的交界，将它從中緩緩地拔出，攥緊。

“蘇丹，”

我俯首笑眯眯地喊他，目睹他從紋絲不動的木偶變得活過來，虛弱的眼眸擡起回應着我的诘問，“你該死了。”

“已經不是‘蘇丹’了。”他舔了舔唇，舌尖帶着血絲的唾液使唇瓣的笑意更加殷紅，“喊我的名字吧。”

我愣了一下，随即意識到這座國家剛剛改朝換代，心底翻湧起緣由不明的強烈激動。

“海塞姆，雜種，舒特魯克，狗東西。”

我毫不留情地唾棄他的姓名，将之與一切污濁的惡稱相提并論。他卻像是黑白不分，冷熱颠倒一般高興。