“海塞姆，很久沒有聽過别人這樣叫我了……”他舒适地眯起眼睛，感歎着，“很好聽。”

這種享受的反應讓我一陣反胃，辱罵戛然而止。

黃金劍的尖端忽而下墜，意欲嵌入王座之中苟延殘喘的困獸。

“哈沃西亞，停。”達瑪拉急急握住了我的手腕。他有些驚詫地抿了下嘴唇，顫抖地勸止我，“不要這麼做。”

僵持了許久，我發現無論如何嘗試都拗不過達瑪拉的蠻力，哀怨地洩了氣，“為什麼？”

為什麼阻撓我殺死一個無法諒解的仇人？

魔戒就挂在我的腰鍊上，某一刻我多麼想動用那份力量，連他和他的父親一起毀滅。

“哈沃西亞，詛咒是假的。”

達瑪拉攔在我與海塞姆之間，似是怕這個表态還不足以使我理解他的決然，又迫切地解釋道，“你看，他還活着！新的帝王沒有弑父。”

我迷茫地眨了眨眼睛，逐漸有點兒明白了。

達瑪拉是與生俱來的謀逆者，他挑戰一切教條、權威、主義，也包括那個所謂的“詛咒”。

将能夠違背的規則皆颠覆了一遍之後，他甚至反叛了自我，變成遊戲裡那個狂亂的殘虐君主，摧毀起由他瀝血建成的強盛國家。

達瑪拉怎麼會甘心按照詛咒描述的情節走完篡權之路呢？

他亟需海塞姆活着，這比任何結果都能更有力地證明，命運輸給了他。

“好吧。”我垂首将另一隻掌心不知誰的血塗抹在他的綢緞腰帶上，細緻地把指節一根一根蹭幹淨。

以為說服了我，達瑪拉欣喜地松開鉗制，卻沒想到下一秒，黃金劍帶了些報複與警告意味地紮進他的脖頸。

這一下沒有盡全力。

其實有一瞬間，我的确想趁達瑪拉最無防備時下手，隻要沒有他的反對，我便能暢通無阻地消滅海塞姆。

但達瑪拉鮮活跳動的脈搏順着薄薄的劍身傳達到指尖，我的心一下子軟了。不管怎麼說，他是我養大的孩子。

舊日的蘇丹将一切看在眼裡，至此再也壓不住心中的嘲意，輕蔑地笑了。

“真好啊，這麼容易掉以輕心。一個天真的、幹淨的王子……”

他睨了一眼達瑪拉，繼而挑釁地問我，“猜猜看，他能堅持多久？”

沒有得到回應，海塞姆朗聲大笑起來，笑聲隔着漫長的歲月指向從前那個自己的眉心。

“哈沃西亞，你記不記得，我也想為國家做點什麼——我當然想了，這是我辛苦坐上的位置。可是，寶貝，貴族世家的意志，各方權力的掣肘，有哪一樣容易應對？”

“我沒有試過嗎？我扶持你的家人和大量新貴作為和他們對抗的勢力，可他們誰又讓我滿意？噢，哈沃西亞，寶貝兒，别那麼看着我！我好傷心。”

“……”

達瑪拉聽着父親不成章法的瘋言，望着冷眼旁觀的我，身形好像在這片發着狂的氣氛裡被纏繞撕碎。

少許，他還是強撐着精神，反握住我抓住劍柄的手，慢慢将黃金刃退了出去，留下一處滲血的傷口。

“哈沃西亞，現在不是賭氣的時候。”

他艱澀地露出一個蒼白的笑。

“和他不一樣。我不是那種不稱職的君王。”

海塞姆不置可否，隻任由湧來的軍隊押送他傷痕累累的軀體。

孤高的隼至死不肯落地，即便已經體驗了一次次至親摯愛的背叛，蓬勃的生命力依然在他眼底濃郁地彌漫。

達瑪拉赢了，盡管赢得分外痛苦，他終歸得償所願戴上了蘇丹的王冠。

蘇丹為先帝的去留分外頭疼，卻怎麼也不肯承認自己也是一個謀殺父君的、歹毒的兒子，遂下令将海塞姆關在宮廷一角的黃金塔。

曾幾何時由先王下令打造的塔樓在今日将他永遠地囚禁。

當晚我做了一個夢，夢見自己是一名年輕的王子。宮廷的無花果樹，曠野的草地，我無憂無慮赤足奔跑過的地方，綻放出春日暖黃色的小花。

忽而不知怎的，一頭額角挂着白色石灰粉末的獅子竄出來，它撲向了我。為了自保，我揮劍破開它的腹部，但利爪也劃傷了我的股肉。

我模糊地明白，決不能讓父王發覺這次搏鬥，于是精心地拆解、掩藏野獸的屍體，再與死士們策劃了一次倉促的刺殺，将傷口僞裝成刀劍的造物。

可是白獅子的夢魇從此纏上了我，我總是感到它的腳步與血腥噴張的喘息回蕩在身邊。噩夢帶給我痛苦，迷醉，意識模糊，高燒不退。

父王一定察覺到了端倪。否則他不會屢屢佯裝聖明地将我抛向戰場，送我去并不合适的機會中攻城奪陣。

他盼着一頭流着他一半高貴血液的畜生死在鬥獸場，又擺出一副仁慈的作态慶慰我平安歸來。

直到我一次次險象環生，他不屑的哂笑變成了冰冷的審度。

朝野愈漸窒息的争鬥擠壓着我，我稀裡糊塗地揚起反抗的旗幟，走上一條艱險重重的道路。

我極盡小心着沿途的陷阱、隐患，拉攏身邊的人。直到坐上冰涼嶄新的王座，以為能夠高枕無憂。

霎時間，幻覺搖曳降臨，王座冒出菟絲藤蔓纏住我的肢體，兩旁的大理石柱變成了樹木的枝幹。

冰冷茂密的叢林裡，一隻隻怪物張開了興奮嗜血的眼睛。

我精疲力盡地用脊背撞在凹凸不平的寶石靠背，突然明白了一個真谛：最兇狠的野獸不在圍獵場，最兇狠的野獸在蘇丹的宮廷。

對于蘇丹而言，究竟是誰戰勝了白獅子并不重要，隻要坐在這個位置，誰都顯得可疑。