論家境，兩家條件差距不大，可同樣是閨女，秀雲與甯秋的待遇相差甚遠。

甯父就甯秋一個閨女，幾乎是捧在手心養大，能力範圍内盡可能給她最好的，閨房布置全按她的喜好，其他姑娘擁有的東西，他也盡可能為她準備。

甯秋從不羨慕别人，也不和别人比較，因為在有限的條件裡，她已經得到最好的愛了。

反觀秀雲的房間，狹小逼仄，家具物品縫縫補補，倒像是其他人用過後淘汰換下來的。

屋裡沒有一個像樣的櫃子，也沒有梳妝銅鏡，角落裡甚至還堆放着雜物，怎麼看都不像未婚姑娘的閨房。

當今世道重男輕女的現象很常見，光憑這間屋子也能猜到秀雲在家中的處境了。

甯秋輕歎，将包袱擱置在床榻上，側身倚靠床架子，雙目放空，腦子裡亂作一團，想要捋清楚思緒卻遲遲找不到合适的入口。

她并不想摻和别人家如何教養孩子，隻想早些擺脫強加到身上的破爛事，恢複平靜的生活。

阿爹留給她的宅子是他們父女倆辛苦賺來的，讓她拱手給别人絕對不可能。

隻是她一介孤女，背後沒有靠山，僅憑自己隻有任人宰割的份，還是要支愣起來，想想别的法子。

“秋秋，面好了，趕緊出來吃點。”

甯秋還在胡思亂想之際，門口傳來甯姑姑喊吃面的聲音，她趕忙晃晃腦袋，先将各種負面情緒抛開，大聲回道：“好，我這就來。”

一碗沒油沒鹽配鹹菜的清湯面便是甯秋今日的晚餐了，不好吃，但暖心管飽。

平靜地度過一夜，甯秋也睡了大半個月來最安穩的一覺。

翌日天還沒亮，龐家小院裡就響起一陣霹靂乓啷的聲音，中間夾雜着男人不堪入耳的謾罵，什麼“懶貨”、“賠錢貨”，言語間滿是惡意。

甯秋潛意識裡還留存着逃亡時的警惕，聽到聲響，整個人瞬間清醒，猛地坐起身環顧四周。

屋子裡漆黑一片，她恍然想起自己已在姑姑家，住的是秀雲表妹的房間，頓時松了一口氣，正猶豫要不要起床，房門突然被敲響。

叩叩叩……

甯秋感覺心跳漏了半拍，朝門口望去，便見一門之隔亮着燭燈，盈盈有光線透進來，從門上映出的身影可以判斷來人是姑姑甯巧娘。

“秋秋，你醒了嗎？”

“啊？哦，姑姑，我醒了。”甯秋當即應聲，一邊手忙腳亂穿衣裳，一邊走向門口，隔着門問道：“姑姑，怎麼了？”

甯巧娘支支吾吾，回頭看了一眼丈夫，并未直接回答甯秋的問題，敷衍道：“沒什麼大事，就是我和你姑父準備去朱員外府上做工，家裡沒人，有些事需要交代你，既已醒來，起床洗漱，說完事情我們就出門了。”

“好。”甯秋眼中流光一轉，心有疑惑，但還是乖巧應聲。

她匆匆将衣裳穿好開門走出來，涼涼的秋風頃刻間拂來，不禁打了個寒顫，将身上單薄的衣裳緊了緊。

甯巧娘一看見她，畏畏縮縮的神情立馬收斂，慈愛道：“好孩子，本該讓你多睡一會兒，奈何家中事多，秀雲他們得午後才回來，我與你姑父不得閑，隻能叮囑你閑時搭把手了。”

甯秋點點頭，喚了聲“姑姑”，不太明白對方的意思，客氣回道：“您有話直說就是，我能做的定然不推辭。”

她動作有些拘謹，視線一轉，借着微弱的燭光看見了蹲在隔壁屋門口的龐橋。

龐橋身着朱府管事的服飾，面龐在昏暗的光線下看不真切，正端着一海碗面大快朵頤。

“姑父。”

“嗯。”龐橋聽到甯秋的聲音，也隻是淡淡瞥一眼，沒當一回事。

甯秋有些尴尬，知道姑父不歡迎她，想要離開的心就更堅定了。

“你姑父就這樣，别理他，走，姑姑同你說。”

甯巧娘一邊小心翼翼觀察丈夫的臉色，一邊拉着侄女往廚房走。

一刻鐘後，甯巧娘夫妻踏着晨間朦胧的天色雙雙離家，剩下甯秋孤零零留在宅子裡。

鍋裡還剩一點面條，加上湯水勉強湊夠一碗，許是放置的時間太長，面條在湯水中已經泡坨了。

甯秋望着鍋裡賣相極差的面條，無奈苦笑，用大勺扒拉一下，看到湯水底下有細小的雞蛋白碎，手一頓，接着将面條撈出來默默吃完。

心裡什麼感受她自己也說不清，但是她想阿爹了。

吃完面條，甯秋想起姑姑的叮囑撈起掃把就開幹。

她手腳麻利，将廚房裡裡外外收拾妥帖，庭院中的木頭竹子也分類擺放好，好不容易忙完一茬，一身黏膩來不及清理便見日頭已經升至半空，她看了眼擺在角落的髒衣服籮筐，認命地打水洗衣晾曬。

一忙就是半日，至午時，甯秋終于得以歇一歇，肚子也咕咕叫起來。

那碗面條湯水占了大半，根本不頂飽，幹活半天沒停下，五髒廟早就受不住了，還得正兒八經吃一頓飯。

甯秋進廚房看了一圈，隻看見櫥櫃裡有四五個雞蛋，瓦缸裡也空蕩蕩的，連一粒米都不剩，不禁蹙起眉頭。