“你活幹不好，還上趕着擋路，可不得被嫌棄了，要不你來燒火，為娘年紀大了，才坐一會兒就腰疼，哎呦，還是閨女懂得心疼人，不像兒子，傻站半天礙手礙腳也不知道過來替老娘幹活。”

周母一邊陰陽怪氣一邊給周硯使眼色，周硯又不傻，自然明白她話中的深意。

換作以前，底線擺在那裡，他對甯秋沒有别樣的心思自然也不會如了阿娘的意，可初冬那晚，甯秋腳滑摔入他的懷中，軟玉溫香，雙方意外有了肌膚之親，他再面對甯秋時，心思已不如之前純粹了。

周硯很清楚自己心中的想法，若甯秋不介意，他想和她試一試。

細算時間，距離那次接觸已經過去一個月了。

許是害羞避嫌，起初一段時間甯秋會刻意躲着他。

二人見面說話，語氣間盡是冷淡疏離，明明相對而立，卻又感覺彼此間隔着一堵牆。

周硯自己也逃避過，所以很能理解甯秋那時候的心情。

他不确定甯秋的想法是否與他之前相似，所以他選擇了配合，主動維護她建立起來的“防護牆”，暗暗地觀察，了解她的喜好和更深一層的性格，從細微處一點點滲入她的生活中。

他們晨起出門上工，同行一路，周硯會嘗試找話題勾起甯秋的表達欲，傾聽她的觀點和想法，适當接話，就算甯秋不想說，他也不會強求，有意無意地拉近彼此的心理距離。

有時候公辦路過金繡閣，他也會找借口帶些點心或其他吃食給甯秋。

要是下衙早，他就放棄操近道，特意走主路，“偶遇”甯秋一塊回家。

一件件一樁樁的小事彙集在一起，潛移默化的陪伴，周硯能感覺到甯秋對他的态度軟化了。

他們之間依舊恪守禮節，但相處起來更随性自在，說話也沒那麼多顧忌。

就好比現在，甯秋都敢直接開口讓他走開，嫌棄他礙手礙腳耽誤事，這般态度，跟真正的家人也沒什麼兩樣了。

周硯欣慰的同時又莫名覺得自己可憐，一個個都嫌棄他，明明他很勤快也很主動幫忙做事了。

猛男心裡委屈，但不能說，很影響自己正經成熟的形象。

就在周硯沉默燒火，腦子裡天馬行空胡思亂想的時候，甯秋抽空囑咐了一句：“周大哥，我要炒青菜了，你添一把火。”

青菜就是要放豬油大火炒，吃起來才香甜。

周硯不是第一次打下手很清楚這個要點，看到甯秋開始炒豬頭肉，他便着手添細柴了。

二人配合默契，菜品全部出鍋。

甯秋擡起手臂擦了擦額頭上的汗水，露出一個滿足的笑容。

吃飯前，她鄭重宣布自己通過考核晉升二級繡娘的好消息，周硯母子倆都為她感到高興。

看到甯秋明媚的笑臉，周硯心情大好，沒忍住多添了兩碗飯，掃光了剩下的菜品，碗筷清洗他也包攬了。

“周大哥，我有一件事想和你商量。”

周硯剛收拾完廚房，一轉頭，就見甯秋猶猶豫豫朝他走來，也不知道要說什麼事，瞧着蔫蔫的，沒什麼精氣神，還一直低着頭不看他。

他心生疑惑，淡聲回問：“怎麼了，要說什麼事？”

“那個……”甯秋欲言又止，終于舍得擡眼看向面前的男人了，“我住進你家将近兩個月，給你和嬸娘添麻煩了。”

周硯沒接話，心中突然有種不好的預感，但還是按捺住詢問的沖動等待甯秋的下文。

她繼續道：“之前你請我來是為了照顧生病的嬸娘，但是我住進來後感覺嬸娘的病也沒嚴重到需要特意請人照料，我吃住都在你家，你和嬸娘對我也非常照顧，我很感激。隻是時間一長，這份月銀我拿着心裡不踏實，你們幫我已經夠多了。”

“所以。”

甯秋頓了頓，眼神越發堅定，鄭重地對周硯說出自己的決定。

她道：“所以我想辭了家裡這份活，自己搬出去住了。不過你放心，我們是朋友，以後有什麼需要幫忙的事你還是可以找我。”

周硯沒想到甯秋竟然要搬出去，心裡一緊，有些悶，一時間不知該怎麼回答。

“我現在還沒找到新住處，需要在你家繼續打擾幾天，提前和你說一聲。”甯秋遲遲沒等到周硯的回話，又補充了一句。

二人一擡頭一低頭，相顧無言，但誰也沒有移開目光。

良久，周硯才動了動嘴唇，問出了當下他最想知道的事。

“甯姑娘，你在我家住的不開心嗎？還是說你心裡有什麼顧慮？”

“沒有啊！挺開心的。”

甯秋的眼神閃躲，明明已經在心中做了許久準備，真正面對周硯時，心跳還是不受控地加速，掌心微微透着濕意。

她的回答很敷衍，周硯聽出來了，沒有拆穿，繼續開口引導，“既然開心，為何急着搬走，可是聽到什麼風言風語了？你一個姑娘獨身住在外面不安全，如此急迫，定是心中有所顧慮，你可以跟我，或者我娘說，沒準我們能解決呢！”