這一夜睡得十分安穩，醒來時伸了個懶腰，過了一息才想起來，這可不是一個能這麼悠然的時節和地方。

她一坐起身，便看見不遠處阿四抱臂坐靠在樹旁，垂着頭仍在沉睡。

沉得讓人懷疑他昨晚是何時睡着的。

而他備好的泉水此刻派上了大用場。虞戲時不必費力尋找水源，便能洗漱及飲用。想到今日就要啟程趕路，帶着笨重的壇子顯然不便，她也就沒有刻意節省用水，隻是自幼養成的習慣讓她依然保持着節制的分寸。

若待會兒阿四用過後還能剩下些，留給過路人解渴也是樁善事。她正這麼想着，剛洗漱完轉身，冷不防對上一雙清亮的眼睛——阿四不知何時已然轉醒，正俯身撐膝注視着她。

虞戲時驚得跌坐在地，似乎被利刃抵喉的後怕又侵襲而來。待她拍拍胸脯順過氣，阿四已經走到一旁去洗漱。

虞戲時帶着幾分惱意，幽幽道：“你走路怎麼跟鬼似的。”現在是這樣，十一年後也是這樣。

阿四沒有立即答話，直到洗漱完畢才直起身來。如今他的個頭已比虞戲時高出許多，垂眸看她時，有星點笑意在眼中。“不然呢？”他淡聲道，“要我說'早上好'？”

“...那倒不必。”虞戲時下意識退後半步。

阿四将剩餘的水灌進水囊，拎起包袱邁步向前：“既命司遠在千裡之外，若派官員來處理事務，多半會借宿驿站或當地官員府邸。”

這番話讓虞戲時茅塞頓開。原本尋找“景飼生”在她看來是件難事，經阿四點撥，竟顯得如此簡單。

她很快領會其中關竅：“此地動蕩不安，他們随行人員不多，住在驿站不夠安全，更可能借宿當地官員家中。”

阿四瞥來一眼：“嗯。”片刻後又問：“可知這是何處？”

“隻知剛出伏州地界。”

“此乃黃縣。方縣令素有清名，可惜缺乏治亂之才。不過這份名聲至少能保他在亂世中不受流民侵擾。我們可直接登門拜訪。”

虞戲時點頭，忽然起了些調/戲他的心思：“你就不怕我找到景公子後，不幫你尋那家人了？”

“你會嗎？”他雖這麼問着，語氣裡卻并無擔心。

兩人現在還不熟，虞戲時不想把玩笑開太過，老實道：“不會。”

“那便是了。”頓了頓，他又道，“況且我本就有事要找既命司。若無我引路，你恐怕也會被攔在門外。”

“……多謝。”

“我...”阿四突然欲言又止，罕見地顯出幾分躊躇。

他這般情态反倒勾起虞戲時的好奇，“嗯？”

“無妨。”他終是搖頭，“女子立世，終歸要靠自己。将安身立命之本寄托在男子身上，絕非明智之舉。”

虞戲時聞言一怔。作為現代人，她自然深谙此理。但阿四——一個古代男子，怎會有這般超前的見識？

可惜她身負任務，必須留在景飼生身邊。這并非如阿四所想，是要将終身托付于人。不過...既然阿四有此見解，同為男子，或許更懂如何接近另一個男子的門道？

她試探道：“哥哥既如此通透，可知女子若要長伴男子身側，當用何法？”

“......”他投來嫌棄的目光。

虞戲時也覺此問荒唐，活像閨蜜勸誡不要戀愛腦時，對方卻問“那我該怎麼挽回他”。

“你能有什麼法子？”他這話雖不帶髒字，卻字字都像在罵人。那語氣分明是不想再聽她多言。

但虞戲時實在缺乏經驗。此次能借阿四見到景飼生，恐怕是唯一機會。她不願因自己生疏而誤了大事。

虞戲時暗自咬牙，放軟聲調：“哥哥，教教我嘛。”

撒嬌女人最好命。

“......”阿四不動聲色地拉開距離，步伐明顯加快。

虞戲時看出來了，這位是打心底裡嫌棄她。

-

待至縣衙府門前，阿四上前叩響門環。

門房開縫打量二人，見他們衣着樸素，隻當是讨飯的流民，臉色頓時不善：“何事？”

阿四壓低聲音：“求見既命司大人，有要事禀報。還請行個方便。”

聽聞既命司名号，門房反倒更加戒備。隻是對上他沉靜的目光，門房神色微動：“可...可有憑證？”

“并無憑證。但若我所言無物，甘願以命相抵。”

門房仍在猶豫：“若你是個亡命之徒，近大人身後突然發難，我豈非要跟着遭殃？這可不成。”他既肯說出這層顧慮，說明已信了三分。

阿四道：“但倘若誤了大事，你又可否能擔責？如今亂世，我要求死也不必用這種迂回的法子。再者你可有聽縣令大人說既命司來的那位有仇家？”

門房皺眉，權衡了一會兒，道：“待我去通報一聲。”

晨霧未散的府邸門外，青石闆路上還凝着露水。虞戲時在不遠處，看着阿四與門房低聲交談的背影。少年人挺拔的肩線将粗布衣衫撐出利落的弧度，帶着幾分未脫的青澀，如藏鋒的劍鞘。

她不由的看得久了些。

待門房掩門進去，他始終未曾回頭。不多時，大門重開，門房将他請了進去。

“發什麼呆？”阿四這才回頭喚她，她慌忙跟了上去，心裡頭才緊張起來。

走過幾轉回廊，月洞門那頭轉出個穿簡單常服的男子。

虞戲時記得他，當時他跟在疑似景飼生的男人身後，喊過一聲“既命司辦事，要活命就避讓！”隻是當時穿着甲胄而已。

“大人。”阿四抱拳行禮，虞戲時則福了福身子。

“不知禮數嗎？”侍衛明顯不耐，“見官不知要跪？”

阿四躬着的身子慢慢站直，手放了下去。

“你既不知我身份，何以口出狂言？誰跪誰你真的分得清麼？”

“你……”侍衛被唬住，遲疑道，“你是何人？”

他問着，目光挪向虞戲時，遲疑中帶了些了然，像在驗看貨品。虞戲時忽然被阿四往身側一帶——少年不知何時已擋在她前半步，這個角度剛好能讓侍衛看清她姣好的側臉，又隔開了令人不适的視線。

虞戲時剛要開口，阿四忽然瞥了她一眼，鬼使神差的，她沒有再開口說話。

“你不必知道，隻需引我去見大人便是。”阿四道。

侍衛牙關一緊，上前半步，手按刀柄，“若無要事驚擾，可知後果？”

“自然知道。”阿四道。

侍衛冷哼一聲，轉身引路。

阿四忽然開口：“此事與我妹妹無關，稍後請容我一人進去禀告。”

虞戲時心頭一凜——阿四這是要斷她活路？可轉念一想，以他當時的态度，未必會在意她是否要“攀附”既命司大人。

眼下隻能走一步看一步了。

“哼，妹妹？”侍衛冷嘲熱諷道，“你們長得不像。既然幹的是危險的事，何必帶上她？”

阿四掃了她一眼：“自有苦衷。”

虞戲時隐約明白了——阿四此行本就有事求見既命司大人，或許是想借機把她這個“妹妹”順勢托付出去。

侍衛又問：“你們怎知大人在此歇息？”

“在野林見過大人們辦案，猜測會在此下榻。”虞戲時答道。