從府邸出來，虞戲時還有些恍惚，可是主腦似乎并不給她想通關竅的機會，提醒道：

【距離任務結束還剩2個小時。】

2個小時。

從哪裡找到真正的景飼生，還要留在他身邊？

一旁，阿四忽然道：“你為何對‘景’姓…”

虞戲時搖搖頭：“沒事，可能是聽錯了，誤以為大人姓景罷了。”

阿四沉默片晌：“不對。”

虞戲時擡眼看他。

“在知道他并非姓‘景’之前，你十分想留在他的身邊。”他步步逼近，凝視着虞戲時的眼睛，“可當知道他并非姓‘景’後，你顯得有些失魂落魄，轉身便走。關鍵不是他，而是‘景’這個姓。”

字字珠玑。

虞戲時卻不退反迎。

“那你呢？你凡事都并不過多插手，為何對我執着于‘景’之一字如此在意。

莫不是……你姓‘景’？”

兩人視線相對，誰也沒有退半步。秋日裡涼風漸盛，荒涼的大道上，狂風更是毫無遮攔地席卷而來，阿四肌肉結實，可虞戲時幾乎要被吹飛，紛飛的落葉有幾片撞在了她發上，發出悶響。

這幾片葉子像把虞戲時拍醒了一般——不，不行，不可再多說了。

現在還不知這阿四是不是在下什麼套，如果先透露出她知道的這個名姓，倘若阿四真的是景飼生的話，隻會加重他的防備，使得完成任務更加艱難。

阿四心中也另有盤算。他身負護送質子與奶娘回王都的重任，如果來者另有目的，很有可能是為了找到質子與奶娘。

兩人始終沉默。

最終阿四先說了話：“算了。就此别過。”

“就此别過？”虞戲時追上去一步，“你不是讓我幫你找到一家人嗎？這家人很重要吧？既然你已經幫我見到了既命司的大人，我也該信守承諾。”

阿四一頓。

虞戲時看出了他的猶疑：“你疑心太重了些。我已經解釋過了，我聽錯了既命司那位大人的姓，不知他其實不姓‘景’。至于為何不再糾纏于留在他身邊，他方才的态度你在門外可能聽見，縱然我再想要安身立命之處，也不至于如此不知羞恥。對嗎？”

“你待如何？”

“替你找到這家人。”虞戲時見他神情松動，試探道，“與你一起。可以嗎？ ”

阿四低目。

如今他已經尋得了既命司那幾位的幫忙，無需這女子了。

正要拒絕，縣令府邸的大門忽然打開，一門房躬身匆匆出來，走到阿四身邊，道：“縣令有請二位。”

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都說相由心生，聽過縣令曾經的美名，再看這已有了老态的男人，不免覺得其慈眉善目，頗有福相。

阿四通身的戾氣在見到縣令大人時，也盡數散去。縣令拍了拍他的肩，将他送到座位上。下人為他們沏了茶，縣令方存這才坐定：“許久未見。若非寒大人告知我你的身份，我恐怕要認不出來你了。”

阿四柔聲：“方才侍衛問我是何人，我便知道門房應該是直接去通報的既命司那位大人。這個時辰，您恐怕午休才醒？”

“是啊，”方存臉上有了些複雜的情緒，“你還記得我的習慣。”

阿四道：“嗯，畢竟曾受您撫養。”

方存笑了，目光挪向虞戲時：“這位是？”

“路上撿的。”阿四道。

虞戲時睨了阿四一眼，起身又行了個禮：“民女虞戲時，見過縣令大人。”

方存點點頭，示意她坐下，又看向阿四，“你的事我都知道了，找質子與奶娘一事，我有些話要問你。”

質子？奶娘？

意識到自己無意聽到秘密的虞戲時神經緊繃，她難免窺探阿四的反應，卻見他沒事人兒一般，安穩坐着。

似乎對于他來說，秘密既已開口，遮攔已是無益。

兩人心知肚明，虞戲時是外人，隻是方縣令似乎不這麼認為，要将鍋底灰扒個幹淨。

“隻是，我隻聽說過熙王将王嗣送至伏州為質，未曾聽說過有放質子回國的消息？——無論是伏國還是熙國。縱然這是熙王的密令，要途徑黃縣，我也應該收到消息。”

阿四捏緊茶盞，“或許是熙王并不打算讓許多人知曉罷了。”

方存觀察到他手上的動作，臉色一沉：“你可知私自送質子回國的後果？而且如今還導緻了質子失蹤！”

阿四擡眼，對上方存的目光，“縣令大人……希望我說什麼？”

方存一錘桌子，并未十分用力，卻是沉沉的一聲：“少年糊塗！如今戰亂不止，熙王早已放棄了這個孩子！原本伏王和熙王就舊怨頗深，如今質子出逃，伏王更有理由侵犯熙國土地！而且，熙王王後已得一子，熙王絕不可能密诏質子回國！”

阿四收回眼，明顯也有了怒意，“熙王病重，王後的确生有一子，可是王妃來自于伏州，後宮争鬥，你能确保幼子安然無恙？倘若熙王登仙，幼子蒙難，熙州無主，安穩從何而來？”

“你這是在咒王帝與王嗣！”方存痛心疾首道，“難道我不是一心為熙州考慮？你就為一個不确定的未來、不确定的後宮之争，就要冒這麼大風險！”

虞戲時也覺得阿四的理由有些撇腳，除非……

阿四還未接話，方存已經兀自起身。檐上有幾滴雨漏下，天不知何時已經陰了下來。他負手走到門邊，有下人為他遞上藥來喝，苦黑的藥汁，他一口悶下，拿帕子擦了嘴，看着四四方方的院子，歎了口氣。

“你别怪我着急，聽見這件事，我怎麼能不急。”方存道。

阿四在方存身後微微垂頭，方存看着屋外灰蒙蒙的天：“少時矢志，頻頻落榜，曾懷疑自己是否沒有讀書的天賦，後來我才知道，‘上品無寒門，下品無士族’，我就算當真走出了黃縣，走出了甯州，我也踏入不了王都。這一輩子，恐怕都隻能困在這一方小天地之中。”

“意難平啊。鄰裡常在背後笑我，作無用之功，他們懂什麼？他們的孩子尚在鬥蛐蛐兒的年紀，我已經作得名震天下的《魚暄》。可笑的是，《魚暄》傳到了王都，我人卻還留在黃縣！到了二十二歲，竟被人勸‘不如習武去’！”

“我将你救回家的那一年，蒙天子微服所惜，提拔我為黃縣縣令——三十餘年苦讀，終得一句隆恩。可以說，若非沒有這次提拔，我也沒有救你的機會。你的命不是我給的，是熙王給的。”

“縱然你不想認我，更不想認熙王的恩情。但聽了這些，你當真覺得，我會不為熙王與王嗣考慮？”

他說完這些，門外的雨已然下大了，嘩啦啦地飄起一層水霧，對面回廊之中能看見匆匆忙忙的下人，端着盤子不知送往何處去。

見阿四一時沒有說話，他轉過身來看，兩人一直沉默着，好像借暗流就能厘清所有要說的話。

還是阿四先開了口，“确實知道。熙王在你心中有無與倫比的地位。否則怎會一紙密令，你就能把我送去虎狼之地。好像養我的那五年，你從未付出過真心一般。”

“你在怪我？”