郝來生盯着那些心髒，突然踉跄後退：“不……我不去祭壇！你們根本不知道那棵樹會做什麼！”

宋玉升臉色慘白，猛地抓住度朵的手臂：“那些‘心髒’……是活人的！我見過！它們會──”

話音未落，長生樹突然無風自動，陶片枝葉嘩啦作響。

一顆懸挂的心髒“咔嚓”裂開，裡面掉出一塊熟悉的項鍊——正是郝來生當年送給應含月的“定情信物”。

郝來生的呼吸驟然停滞。

而就在這時，暗河的水面無聲無息地上漲了。

暗河的水漫過祭壇邊緣，水面浮起細密的碎片化的陶土片，像無數雙窺視的眼。

一行人發現自己腳下被暗河的水所包圍，而逐漸上漲至腳背處。

“什麼情況？”

所有人感受到暗河水包圍她們時，趕緊朝着高處的陶土階而去。

暗河水還在上漲，下一刻猛地停止，而後長生樹的陶片枝葉也驟然靜止，懸挂的心髒齊齊收縮，發出擂鼓般的悶響。

“好久不見。”

清冷的聲音自樹後的暗河傳來，衆人猛地轉身看向聲音傳來處。

應初羽整個人從暗河中浮出，赤足踏水長發散在腰間。

但她的皮膚卻不似尋常人，蒼白如陶土，鎖骨下的裂紋蜿蜒至脖頸，仿佛一尊即将碎裂的琉璃像。

那雙浮出暗河的瞳孔不再是人類的圓瞳，而是琥珀色的豎眸，在幽暗處泛着獸類的冷光。

“應女士？”駱琳按住腰間的刀柄，“我們是來帶你回去的。”

應初羽卻好似沒有聽到駱琳說話一樣，雖是面向兩支小隊的方向，但她的眼神卻看向别處，款款走向那巨大的長生樹。

“應女士？”度朵見她沒有任何回應接着開口，“難道你不想回去？”

“回去？”應初羽輕笑，指尖撫過長生樹粗糙的樹幹，陶土簌簌剝落，

“你們連自己站在什麼地方……都看不明白。”

下一刻就見應初羽的豎瞳死死盯着衆人，那雙眸子裡藏着陰狠戾氣但一瞬後卻又變化為憐憫的眼神。

“我隻要他們兩個，留下他倆，你們便可完完整整地離開獠祭淵。”

聽到這話的宋玉升下意識看向度朵她們，趕緊張口說道：“不…不行！留在這裡我會死的！”

郝來生則是絕望地閉上眼，再次睜眼時無奈笑出聲：“應初羽…你真要如此嗎？”

兩支小隊瞬間繃緊神經。駱琳的短刀已滑至掌心，度朵的苗刀微微出鞘，寒光映在潮濕的岩壁上。

應初羽看着她們如臨大敵的模樣，嘴角勾起一抹笑意，而後朝她們走進了些說道：“我說了，你們可以離開。”

度朵皺眉，指向宋玉升和郝來生：“他們？你打算怎麼處理？”

應初羽的目光掃過兩人，瞳孔微微收縮，隻是接下來的一番話她并沒有正面回答小隊，而再次重複。

“留下他們。”她的聲音很輕，卻像鋒利的陶片刮過耳膜，“你們可以走。”

盛九張忍不住插嘴：“憑什麼信你？萬一我們一轉身，你就——”

“殺光我們？”應初羽接過他的話，笑意更深，“如果我想，你們現在已經是樹上的‘果實’了。”

她擡手，長生樹的枝葉無風自動，懸挂的心髒齊齊收縮，發出沉悶的搏動聲。

駱琳沒有退縮，刀尖仍穩穩指向應初羽：“我們的任務是帶所有人回去，包括你。”

應初羽的睫毛顫了顫，眼底閃過一絲悲憫。

“你們以為自己救的是人？”

她突然閃身至郝來生面前，指尖如刀，猛地刺入他的胸口——

“看看這是什麼！”

郝來生慘叫一聲，皮膚下驟然浮現扭曲的黑霧，隐約凝聚成猙獰面目。

宋玉升驚恐後退想要逃走，卻被從樹上剝落下來的泥娃娃們按倒在地。

“他早被‘東西’蛀空了。”應初羽的嗓音低沉，帶着某種古老的韻律，“帶回去？你們隻會放出更大的禍害。”

度朵看着駱琳的背影有些沉默，若是現在不撤離，接下來她們怕是會面臨更大的危險。

“駱琳。”

度朵想要上前讓駱琳放下刀，商量一下，但下一刻就見刀尖轉向指向她。

度朵有些驚訝地看向駱琳，所有人似乎都未料到如此，反應過來的時候六門與碧雲門拉開距離。

一瞬間兩支小隊的氣氛劍拔弩張，封燼的蠻牙出鞘抵上碧雲門白芷的脖頸。

“我們……不能撤離，”駱琳看向六門的眼神有些複雜，“我們，快沒時間了……這次就當幫幫我們。”

駱琳刀尖依舊指向度朵，另一隻手将舉起的那隻手撈起袖子，黑氣彌漫在她的皮膚下。

“隻要把這裡搗毀了，我們就可以離開了。”駱琳再次懇求地看向度朵。

應初羽看到駱琳皮膚下的黑氣眯了眯眼，而後若有所思地看向長生樹。

見度朵沒有出聲，駱琳垂眸而後再次擡眸時帶着某種有把握的眼神，看向度朵起唇：“我可以告訴你，當年度十月的蠱童下落。”

“噗哈哈哈！”

度朵猛地笑出聲，但下一刻眼神犀利帶着殺意：“下落？當年？看來都你們都知曉？”