冬獵的傳統自開國就有，開國皇帝是馬上奪來的天下，他設下冬獵也是為了讓子孫後代銘記此事。

出發這日下着小雪，地上的雪渣經過一夜早已凍成了硬挺的霜。天色還沒亮便已有管事姑姑提了盞燈籠過來催。

臨出門前，小秋對着單子仔仔細細地清點了好幾遍行李，而一旁的小陶子隻恨自己不能跟去，咬着腮幫子眼淚汪汪道：“公主，您可一定要平安回來。”

小秋清點完畢，道：“公主，一切都收拾好了。可以随管事姑姑過去了。”

阿筝應聲，看了小陶子一眼，對方會意地點點頭。

因着這次是要将皇子公主們全帶去的緣故，出行的依仗格外龐大。宮門口的馬車排成了長長的隊伍，看着約莫有百十輛。

宮人們得比主子更早起，他們統一穿着深色的宮裝，候在馬車附近，一個個凍得面色通紅。

公主們倒還好可以坐在馬車裡，皇子們皆是要騎馬。冬獵地點在蒼徐山，聽說路上便要走上兩日。今日還飄着雪花，路上想必難捱。

不過這一切，倒是與阿筝無關。玉貴妃早早地就安排好了，她和霍時月、霍寒漪同坐一輛車。

阿筝到時，霍時月和霍寒漪早已坐在馬車上了。馬車極為寬敞，兩邊皆是能收起來的側凳，更有能伸縮的小桌闆，側凳下還能儲物，便是坐上六個人也不成問題。

宮女們在後面的簡易馬車上，紮營時才會過來伺候。

因此，這輛馬車上就她與兩位親近的皇姐。霍時月坐在左側，百無聊賴地把玩着腕間的玉镯，霍寒漪則坐于右側，背脊挺得極為端正。

見她踏上來，二人同時看了過來。若她沒看錯，霍寒漪像是舒了一口氣。

阿筝轉了轉眼眸，神色自然地落座在中間。搖擺不定？不存在的。

這樣更方便她左擁右抱。

出發的早，她自己是沒吃上早膳的，此時肚裡叽咕亂叫。

阿筝便掏了掏身側的布兜兒，笑意盈盈：“兩位皇姐餓不餓，我帶了些小餅。這是早間剛做的，暄軟棉糯，包了不同的餡兒料，甜絲絲的。”

“正如……我對二位皇姐的情義。”

說着，她故作引誘般眨眨眼睛。

霍寒漪沒想到她此時耍寶，不由得笑了一聲，随即嘴角的弧度又收斂了些。

“開口便是甜言蜜語，九皇妹莫不是掉進蜜罐了。”霍時月瞥了一眼阿筝手裡的小餅。

打開油紙後，粉白的小餅正散發着騰騰熱氣，和糕點差不多大小，聞着還有一絲奶香，逐漸充盈整個馬車，趕跑了原本凝滞的氣氛。

手伸出去好久，二人卻都未拿，阿筝想了想，直接做主給她們一人塞了個，然後自己咬了一口把裡面的餡兒給她們看：“這個是花生的，四皇姐愛吃。還有紅豆的，是七皇姐愛吃的。”

二人同時蹙眉，紛紛掃向被迫接過的小餅。原來油紙上還提了小字用以辨别，這字迹還頗有些熟悉。

沒等霍寒漪問出來，阿筝便小雞啄米點頭：“是我寫的，可是又有進步了？”

見九皇妹翹着嘴角看自己，圓潤的杏眼亮亮的，得意之狀好似偷了魚的狸貓，霍寒漪輕笑道：“的确。”

霍時月垂眸盯着手裡的小餅，試探性咬了一口。

她從未與人說過喜好。隻有親近之人才知曉她偏愛花生味的小食。口味的确如九皇妹所說的，甜而不膩，齒頰留香。

吃完小餅後，阿筝有些犯困。許是走到了土路上，馬車搖搖晃晃的，将她的睡意都晃了出來。

兩位皇姐眼底也有些倦色，阿筝笑眯眯地邀請：“不如，同睡？”

無人回應。

阿筝微微歎息，思緒一轉又掏出棋盤：“來戰鬥吧！”

……

出發那會兒隻下着雪，現在冷風哧哧刮臉，又往人脖子裡鑽。霍元展煩躁地裹緊大氅，眸色暗了暗。

前方的人馬成堆，他幾乎看不見路。

冬獵出行連皇子們的順序也很有講究，最前面的是太子，再往後是大皇子、二皇子以及四皇子。如他這樣的，隻能和剩下年幼的皇弟們跟在後面。

就因為他的母妃隻是個才人。

寒風似刀割，雖皇子們全副武裝，但騎在馬上，穿得再如何厚也少不得受到風雪的捶打，凍得人激靈。

頓時就有些人悄悄離開了前頭，換乘上了馬車。

驅馬半日後，衆人終于來到了一處寬敞的平地。此地由侍衛們提前來清理過，作為他們臨時的休憩地。

霍元恪跳下馬，順了下驚羽的鬃毛，驚羽立刻回了他一聲鳴叫，蹭蹭他的手。

“驚羽真是通人性，太子殿下好運道，能得了這樣一匹好馬。”

見對方未回應，霍元展又跟上了他離開的步伐，關切道：“太子殿下臉色有些蒼白，可是吹風受了寒？”

“勞五皇弟關心。”霍元恪将驚羽交由小太監便擡步走向落腳處，正巧此時姚公公身邊的小太監前來，說是皇帝宣太子過去。

原地便隻剩下霍元展一人，他笑容微斂，沉沉地注視着霍元恪遠去的背影。

“五皇子怎還在這裡吹着雪？”

霍元展立刻行了禮：“皇叔。”

福王笑道：“你我叔侄，何須如此多禮，還是快些進營帳吧，若是受寒了于冬獵總歸會有些影響。”

聽了這話，霍元展面上附和着颔首，實際内心隻覺可笑。誰不知每年冬獵都是太子和二皇子那些人，他不過是陪同而已，便是獵上再多，也不會受父皇優待。