李沉水眼皮一抽，壓下想教訓這登徒子的沖動，開了那玉瓶在鼻下細嗅一番，正色道：“的确是止瀉所用，并非什麼害人之物。”

得了證實，那幾名伏牛門的壯漢面色稍緩，其中一人仍是不忿：”這幾日我們已反複問了你數次，既無不可見人的因由，為何不肯早說？”

段銘卻一勾唇，挑釁道：“若不是你們那大師兄行事不謹慎，大家也不會平白遭困。你們這幾日頻頻找我麻煩，不過是想把這口黑鍋甩到我身上罷了。怎麼我如此體貼相讓，你們步步緊逼不說，此時反倒來怪上我了？要我說，當日焚化你們兩位師兄時，你們的師尊首當其沖，身中傀儡香，你們幾個卻躲在後方安然無恙，難道不才是最可疑的麼？”

“血口噴人！我們分明是去四方擺出伏牛陣才……” 幾名壯漢顯然不善言辭，惱得臉紅筋漲，提起千斤錘便要給這小子一個教訓。

李沉水也惱了這少年輕浮無狀，想讓他吃個教訓，便拉着喬四兒退後半步，袖手旁觀。

眼見那千斤錘就要擊上少年面門要害，江夫人一扯段銘，擡手持劍生生擋在了他的身前。

喬四兒緊張地閉上眼，生怕下一刻那張如花似玉的容顔便要在眼前四分五裂開來。

千鈞一發之際，一股清正純和的氣勁卻蕩然而來，那壯士手中的千斤錘便像是幼童抓不穩的糖葫蘆般脫了手，重重砸落在地，遠遠地滾開了。

“林師弟——”

江夫人一聲驚啼，語氣中帶着一種耐人尋味的欣喜與怅惘。

林維清飛身擋在江夫人身前，挽雪劍劍鞘利落一擊段銘喉間。青年便再無方才得瑟神氣，雙手抱着脖子以極其不雅的姿勢彎下腰，喉中嘶嘶聲不斷，卻再發不出一個音節，痛得幾乎要在地上打滾。

一襲素白道袍紋絲不亂，通身儀态說不出的高緻清華，挽雪劍上的霜花镂文在泥沼昏暗的天色中仍泛着絲冰涼清輝。

衆人呆了一刹，幾乎以為見到了天上仙人。

伏牛門的一名壯漢收了武器，拱手一禮道：“不知尊駕可是雲山宗來援的林維清林真人前輩？”

林維清颔首：“段少主出言無狀，我已略施懲戒。還望幾位海涵，莫要空動刀兵自相殘殺，反倒稱了魔教心意。”

見到地上段銘的慘狀，伏牛門諸人也消了脾氣，齊齊抱拳客氣道：“哪裡哪裡，大夥兒遭困數日，難免心浮氣躁，是我們莽撞了。”

一場糾紛就此消弭。

人群散去，江夫人理了理雲鬓，雪腮間含着分暈紅，繞至林維清身前，軟身一禮道：“多謝林師弟，方才若非林師弟搭救，采薇可真不知該怎麼辦了。”

方才喬四兒還不覺，此時細聽這江夫人說話，便覺那嗓音酥軟甜膩，語氣神态竟如同二八少女一般的天真嬌憨，撓得人耳畔發癢。

一個衣着端莊的中年女性這般小女兒作态，難免令人有些不适。

段銘半趴在地上，聞言喉中漏出一聲嗤笑，嘶啞着說了句什麼，卻難以分辨。

喬四兒起了一身的雞皮疙瘩，莫名理解了段銘吐出的那幾個零落音節的不良寓意。

耳畔是莺歌軟語，林維清面色未變，隻平靜問候道：“江夫人不必多禮，一别經年，不知段莊主可好？”

江采薇似是啞了一瞬，強笑道：“自是極好的，隻是……”

多情的眼角宛轉一掃地上的段銘。

林維清會意，低身扶起猶自賴在地上的少年，為他拂了拂肩頭的塵泥，叮囑道：“你便是銘兒罷，我與你父親交好多年，知你自幼便離莊出走，難免沾染些市井習氣，但本性并不壞。今日我便替他小懲大誡，望你牢記此次教訓，今後謹言慎行，不要再行有損華陽百年聲譽之事。”

許是喉間的教訓吃得太過，段銘竟未反駁，隻垂眉順目地站在那兒，一聲不吭。

林維清也不指望他一下便改過自新，見目的達到，便淺聲與江采薇告辭，領着李沉水與喬四兒往内裡行去。

喬四兒邁着步子疾行，背後仍覺江采薇依依不舍的目光灼燙，忍不住上前幾步，扯了扯林維清的袖擺，天真問道：“師父，您與江夫人有舊麼，怎麼她見到您十分激動的模樣？”

林維清卻垂了眼睫，面上劃過一分不自在，壓着嗓子低聲訓道：“不得胡言，她是段莊主的夫人，為師能與她有什麼舊？”

“哦。”

喬四兒撅了噘嘴，隻覺這句答語暧昧不明，欲蓋彌彰，心頭郁氣更甚，直憋了滿肚子的不高興。

林維清走在前方，刻意放緩了腳步卻不見小徒弟跟上，一時頗為頭疼，但見李沉水步履匆匆一路往前，也不好回身去哄她，隻得暫且先入了内裡，察看徐維衡的傷情。

徐維衡已過耳順之年，因着渾天訣造詣精深，又常年修身養性脾氣圓潤，一頭黑發如墨，面白美須，瞧着也不過四十出頭。

李沉水一見師父靜躺無助的模樣便微紅了眼眶，低着頭不敢再看，對着林維清恭敬道：“林師叔，不知我師父他所中的傀儡香，可有解救之法？”

林維清點頭：“徐師兄雖吸入了少許蟲卵，但他入定前及時封鎖了肺腑經脈，又一直居于幹燥内室中，蟲卵未化，并不難解。勞你去取活枝散二兩、七星丹三枚，以熱酒化開喂你師父服下，我這便運功助他逼出蠱蟲。”

李沉水剛露喜色，眉頭又是一蹙。

喬四兒忙不疊道：“李師姐莫急，我們帶來了好多活枝散和七星丹，我這便去找柳師兄取，你先去溫酒。”

李沉水這才舒展了眉頭，眸中沁着幾分水光，唇角綻開了個柔婉的笑，斂衽一禮道：“多謝喬師弟！”