這李襄兒乃是皇帝李卓起勢之前，兄長李福的遺腹女，養在正妻林氏房裡。李卓稱帝後，便封了淑甯公主，玉牒中注“福王遺女”，賜湯沐邑二百戶，實際由少府代管。

李卓稱帝那年，李襄兒年方及笄，如今十六七歲。先前她心中并無皇室概念，得了個公主名頭隻一味興奮自得，後來卻被身邊人挑撥，說，公主便公主，為何要在玉牒中注明乃是“福王遺女”，明明就是要與正統公主區隔，若日後要貶要抑，這便是個可開口的閘。又說那賜給的湯沐邑二百戶，哪裡落到公主手裡了？根本是少府管着，與公主何幹？

聽了那些挑撥之言，這李襄兒便留了心眼兒，開始處處好在宮内打聽，有她能挨得着的，便要想法子替自己争取。因本身是個長得算乖巧的，說話也能察言觀色，倒一直沒觸到誰的楣頭，皇帝自是理不到她，林皇後也一直拿她還當過去那個小女娃。

唯一令帝後睜了回眼的那次，是那李襄兒跑來要父皇替自己賜婚。原來是她看中了鎮國公府世子宇文贽。幾次朝典活動上有過那麼點片言隻語後，她竟自念念不忘，非從那宇文世子的某個眼神、某個動作中牽念出，他對自己也有意。

早在覆朝之戰的那幾年裡，李卓就對那少年将軍宇文贽印象深刻。

那時年方十六七的小将，便見得面若冠玉、豐神俊朗，狠戾起來那雙鳳眸暗若深淵、深不見底，令人遍生寒栗。新朝建立後，李卓欲重用宇文贽，此子年歲漸長，更見卓爾不群，一副從沙場曆練過來的八尺颀長之軀，肩若削成，腰如約素，動靜皆生波瀾。獨處則已，一旦出街，那銀鞍跨白馬、玉樹喻姿容的形容神采，令京中多少良女□□肖想神往。

如此不凡男子，被李襄兒這個初為公主的小姑娘看入眼中，自然便開始了日思夜想、念茲在茲。心想自己乃是一國公主，論排序也該是排在最前面的那個，如何肖想不得一個國公府世子了？便大了膽子求到帝後面前。

皇帝本也想，若将宇文贽從目前的内廷樞察郎，變為淑甯公主驸馬，也無甚不妥，更或有裨益。

哪知這念想剛被宇文贽捕到個風，他竟毫不猶豫封了口，絲毫不顧及皇家貴面。弄得皇帝也被激出點脾氣來，好歹又說了幾回，宇文贽倒是不多言語了，卻很快被禦史台參了一本，說“鎮國公世子宇文贽，當值狎妓，于上月十七夜，其稱病告假，實則潛入教坊司，與樂籍女史沈氏共飲，醉書豔詞于其裙裾（證物已封存）……”雲雲。

皇帝見得如此，也不願再逼。又知那少年世子，生得那般風流俊逸，更兼才高意廣，要将他栓在個“驸馬”籠子裡，确也是拴不住，還可惜了。便讓林皇後直接駁了淑甯公主之意。

那李襄兒是個有心眼的，雖然個中過節她未曾一一了然，卻也自行捋了個十之八九。對宇文贽的那顆心是萬萬涼不下去的，便自己暗暗起誓，要徐徐圖之。

這回的伴讀學舉，父皇将那宇文贽納入了與太子、二皇子等人同列的王孫公卿行列，李襄兒便琢磨了，自己這個淑甯公主，求嫁不得，去給那宇文世子做個小伴讀，該是當得的吧！

可巧聽來點風，說母後派人去請太子，要說伴讀之事，她一向與太子哥哥交好，便忙湊上來，要一道去母後那處，求個伴讀來當。

太子李瓊俊對自己這個妹子對宇文贽那點心思心知肚明，雖也知道絕無可能，卻也秉了對妹子的一腔善意，從不忍拂了她意，更不敢對她明言，反而偶爾拿此事打趣她。卻不知，自己的大剌剌，更令得李襄兒對宇文贽情根深種，心道太子哥哥與宇文世子那般要好，定是知曉他心事起底的。這般打趣自己，該是有望。

“太子哥哥，你走慢些！”

李襄兒提着裙裾小跑兩步，繡鞋尖兒踢到宮道上的碎石子，險些絆了一跤。李瓊俊聞聲駐足，回身瞧她，唇角已噙了三分笑。

“我可未曾聽說，母後竟也召了淑甯公主。”

李襄兒一挑眉：“此刻本就是襄兒去鳳儀宮給母後請安之時，怎的母後喚了太子哥哥，襄兒便該要回避啦？”

太子笑道：“怕不是某人聽說今日有正事要談，便要跟過去讨賞？”

李襄兒：“讨的什麼賞？”

太子促狹一笑：“待我想想，妹子你該對母後如何講？‘女兒不才，想給宇文世子端茶磨墨去’？”

太子每每打趣她和宇文贽時，李襄兒隻是個偷樂，卻要裝作氣得跺腳，發怒道：“你、你再胡說，我便告訴母後，上月你偷拿父皇的松煙墨竟是去畫了什麼……”

太子一愣，想起來自己上月作的那上不得台面的樂子，用了上好的松煙墨去描摹了那江南名筆刻印的獨版春宮圖。

忙捂了她嘴，壓低聲音道：“祖宗，這話可别亂說，那明明是西域輿圖的摹本！”

李襄兒掙開他手，得意地眨眨眼，“我不亂說，你也得幫我想法子！”

太子無奈搖頭：“伴讀名錄是父皇欽定，排名是詹事府排，後面還得讓翰林院那幫老古闆複核，别說我，便是母後都插不得手。更何況……”他頓了頓，輕歎道，“你宇文哥哥，怕不是更古闆，你便是去了，他也隻會闆着臉行禮，喚你一聲‘殿下’不是？”

李襄兒有些黯然，卻執拗道：“他且那般又如何，我便是我。你就說幫不幫？”

太子看不得她神傷，嘻嘻一笑，牽她手往前。

鳳儀宮的朱漆殿門就在眼前，檐下鐵馬叮咚，打斷了二人說話。

内堂的青鸾銜珠簾被宮女輕輕挑起，沉水香的氣息裹着暮春的暖意漫出來。