“是菡萏！”

姜菡萏笑着糾正，走進屋子裡。

這間命運多舛的屋子已經修補好了屋頂，炭盆依舊擱在屋角，鐵絲蒙罩在上頭。

廚房自從送過一次生肉，便駕輕就熟，生肉送過來，阿夜自己學會了烤。

但狗窩裡從來沒有餘糧，不論送多少來，阿夜都能吃得幹幹淨淨。

此時阿夜拿開鐵絲蒙，抓着火鉗，竟從炭盆裡撥拉出幾隻芋頭，送到姜菡萏面前。

“汗……蕩……”

上次陪他在這裡烤肉，她隻吃了芋頭，他記住了。

姜菡萏才要接過，就被燙得連連甩手，“燙燙燙燙……”

阿夜捧着芋頭，一臉不解地看着她，眼睛睜得圓圓的。

也許是他的眼睛太清澈了，也許是在席上喝了點果子酒，姜菡萏覺得心裡有點亮堂堂、軟乎乎的。

她伸手托住他的臉，輔助他發音：“……‘菡’字對了，第二個是‘萏’，跟我學……萏……”

少年的瞳孔倏然放大。

首先感覺到的是涼，她的指尖涼涼的。

然後是香，她一貫比别人香，甜甜的，暖暖的，今天的香裡還多了一絲絲果香和一種奇異的香氣，很久之後他才知道那是酒香。

最後是她的臉近在咫尺，占滿他的全部視野。

他從前很讨厭的燈光，原來這樣溫暖柔軟。人類陌生而含糊的五官突然得變得清晰而具體，少女的眉眼口鼻皆在眼前放大，纖毫畢現。

姜菡萏拍了拍他的臉，他的視線兀自僵直，沒有反應。

“罷了，學不會也沒什麼。”姜菡萏收回手，指尖上有點灰屑，那是方才從芋頭上沾來的，她拿帕子擦了擦，順手替阿夜擦了擦臉上被她沾上去的一點灰。

阿夜整個人震了一下。

“别怕。我已經找到将作坊的人，明天就能過來幫你拆了這鐵鍊。”姜菡萏說着，指了指隔壁，“你旁邊住了人哦，所以晚上别吵了，好不好？”

阿夜呆呆地，也不知聽沒聽懂，視線落在姜菡萏随手擱在桌面的帕子上，他忽然回了神：“啊啊……啊……”

姜菡萏正要離開，不知他要做什麼，但猜應該是讓她先别走的意思。

于是她站住，就見阿夜拎起桌上的茶壺，抓起她的手。

他的動作很輕，掌心托着姜菡萏的手背，姜菡萏感覺得到他掌心的硬繭，心想，難怪不怕燙。

茶壺的水澆到她手上，茶水半溫，剛好洗去指尖那點帕子沒擦幹淨的灰屑。

阿夜放下茶壺，先拿起自己圍在身上的獸皮，頓了一下，改拿起那塊帕子，又頓了一下，最後拉起姜菡萏的衣擺，覆在姜菡萏手上，自己拿手搓搓：“啊啊……”

這是教姜菡萏擦手的意思。

姜菡萏忍不住笑了，說了聲：“多謝。”

然後才離開。

她一走，屋子裡重新安靜下來。芋頭還擱在桌上，阿夜重新埋回炭盆裡去。

她明天還會來。

明天再給她吃。

他們一起烤過食物，同群就是族人，食物要分享。

帕子還在桌上，白白的薄薄的一層布，阿夜拿起來，像得到新玩具似的，看了看，摸了摸，然後蓋在臉上，發現能透光。

忽然，他看到了上面的灰。

阿夜想起了什麼，摸了摸自己的臉。

片刻後，在後院守夜的府兵猛然坐起，他們發現阿夜推開房門，徑直跑了出去。

原以為阿夜會像上次那樣跑去狗窩，結果跑的是另一個方向。

那個方向是荷池。

現在是冬天，枯荷早就被拔去，隻剩光秃秃的池塘。

“撲通”一聲響，少年跳進了水池裡。

“糟啦！快來人！”府兵大叫，“這狼人跳河啦！”

*

“……據說府兵全起來了，都怕他是尋死，撈了半日，結果他是下水洗澡。”

姜菡萏第二天才聽說這段公案，蘇媽媽一邊說，一邊抱怨，“真真是惹事精，沒有一天不惹麻煩。小姐呀，玩膩了就給陛下那邊送過去吧？安貴妃都開了口，不還回去總不大好……”

“不還。還有，别勸，我不愛聽。”

姜菡萏在首飾匣子裡挑挑揀揀，一句話把蘇媽媽的嘴堵上，然後把一些不那麼顯眼的、不是宮裡出來的，挑出來放在一隻錦匣裡。

下人來禀：“三殿下和公主來了。”

因為虞仙芝那份批命判詞，向來沒有什麼人來别院，以免打擾姜菡萏靜養。

今日一來就來了兩位。

姜菡萏猜測，風曜應該沖張賀來的——這兩日張賀都跟姜祯在一起，在别宮應個卯就來姜家别院，風曜要來看個究竟。

麗陽……麗陽幹的事情都很無聊，姜菡萏懶得去猜測，隻吩咐：“就說我沒起。”

“……這不是起了嗎？”簾子已經掀起來，麗陽走進來，“裝什麼裝？”

姜菡萏沒理會她，把東西挑好，匣子盒上，交給阿福：“給顧先生送去。”

麗陽臉色一動：“你送這麼多首飾給他做什麼？”

姜菡萏就像沒聽見，隻交待阿福：“告訴他，想怎麼花、怎麼掙，全讓他看着辦，他知道我想要的是什麼。對了，他若是要人掌眼，讓他去找方公公。”

方公公掌管着别院的私庫數十年，練出一雙火眼金睛，天下珍寶，一過眼就知道是什麼價錢。

“不許去！”麗陽攔住阿福，臉都漲紅了，“姜菡萏！你把顧晚章當成什麼人了？！竟然用這些俗物去折辱他！”

“……”姜菡萏擡起頭，“如果這是折辱的話，公主大可以來折辱我，我不嫌多。”

她一使眼色，下人們立即攔住麗陽，阿福微一行禮，捧着匣子離去。