明空沒有想到，李棠說的居然不是歪理。他駐足颔首，說道：“你說的對。”

然而，認同卻不代表會改。之後的一路，明空還是腹诽遠多于開口。

自盛夏走到初秋，二人都有事要找南宮靈，是以腳程并不算慢，但一路下來也花去了大半個月的時間。

坐在濟南城外的茶棚裡，明空有些躊躇。

就在方才，明空得知了李棠就是楚留香。這在他的意料之中，也在他的意料之外。

意料之中，是因為一開始他就懷疑過李棠是楚留香，而這懷疑并沒有因相處而變少。

意料之外，是因為這件事是楚留香自己告訴他的。明空沒想到，楚留香會對他坦誠。

對待朋友，楚留香向來坦誠，而不坦誠的人，卻是明空自己。

半盞茶的時間之前，楚留香摸着鼻子說道：“不知，我們早已是朋友，可有件事我卻一直瞞着你，實在抱歉。”

明空不太在意地問道：“什麼事？”

楚留香道：“我其實不是什麼茶商，也不叫什麼李棠，我的名字叫作楚留香。”

明空端着茶杯的手一頓，他擡起眼，不解地看向楚留香，問道：“為何之前不說，現在卻又說了？”

見他并沒有生氣，也沒有對自己的身份表示驚訝，反倒好奇自己袒露的時機，楚留香有些好笑，他不太正經地答道：“因為我怕你一聽到我的名字就躲得遠遠，像不知這樣的妙人，若是不能同行，一路上豈非少了許多樂趣？”

在楚留香看來，不知确實是個妙人。他不太愛說話，但一雙眼卻像是把什麼話都說了，而這雙眼說的，往往還不是什麼好話。

楚留香見過不少僧人，如無争禅師的一闆一眼，如無花的光風霁月，如明空的……

想到明空，楚留香收起了臉上的笑容，他曾以為明空像不知一樣好懂，後來卻發現自己根本看不懂明空，他總是半斂着眼，藏起心中的許多秘密，讓人無法窺見。

楚留香曾懷疑過不知就是明空，不止因為他是僧人，也因為不知的性格有些像初見時的明空。然而，一個人有沒有易容，是瞞不過楚留香的。何況，像不知這樣的相貌，恐怕就連他也易容不出。

美人在骨，畫皮難成。

見楚留香兀自沉思，明空也沉默了下來。

楚留香這樣的人，縱使知道他總是麻煩纏身，縱使知道他可能要将自己帶回南少林受審，也很難不同他成為朋友。

楚留香以真誠對待自己，自己真的要對他隐瞞身份嗎？可若是坦白，又要如何解釋自己如今的模樣，又要如何讓楚留香相信，那一夜在佛塔刺無花一刀的人是無花自己？

看來，還是要讓他先見到南宮靈。

明空輕輕歎了口氣，說道：“小僧也有事隐瞞你。但這件事，小僧想等你見過朋友之後再坦白。”

楚留香驚奇道：“你知道我要見的朋友是誰？”世間知道自己和南宮靈是朋友的人并不算多，何況，他從沒對不知提起過南宮靈，隻說要來濟南找朋友。

明空颔首：“先前不知道，等知道你是楚留香之後便知道了。”

楚留香失笑道：“依我看，你的法号不該叫‘不知’，合該叫‘知道”才是。”

但對不知的話，楚留香還是充滿疑惑，他問道：“你隐瞞的事難道同我那朋友有關？為什麼要先見他才能說？”

明空半阖着眼，淡聲道：“等見過後，你就知道了。”

凝視着不知的臉，楚留香忽然發覺，不知似乎也不像他以為的那樣好懂。

楚留香問道：“你來濟南，是不是也想見我那位朋友？”

明空并未隐瞞，他道：“是。”

楚留香壓下心中疑問，回了聲“知道了”。

他們都沒有注意到，就在他們鄰桌，坐着一個半張臉籠罩在輕紗下的女子。不止他們沒有注意，茶攤裡的人似乎都沒有發覺她的存在。而她的目光，此時正落在明空鬥笠下露出的側臉上，一錯不錯。

楚留香與明空進到了濟南城，濟南作為泉城，到處可見泉脈垂楊，又正好趕上集市，攤販們在熙攘的街道上叫賣着各種有趣的小玩意。若非心裡裝着事，楚留香真想好好欣賞閑逛一番。

明空同樣也是目不斜視。他在心裡打着腹稿，要怎樣出其不意，讓南宮靈自認身世。

然而，此時的明空怎麼也想不到，他的準備根本派不上用場。因為未等他們去到丐幫總舵，一件意想不到的事便發生了。

在這人潮湧動的街道上，一個仿佛憑空出現的女人，将明空擄走了。

她的身法極快，快到就連楚留香都沒來得及出手，快到這街道上，似乎從未出現過這個女人。