許是那日秦懷遠的一番做法起了效果，商枝與竹苓的日子比往日好過了許多。

秦懷遠還特地挑了幾個手腳麻利的丫鬟婆子來到了秋齋院，雖然商枝不是很喜歡那幾個人，但好歹減輕了她們的負擔。

院子裡的落葉被人仔細打掃幹淨，一日三餐都按時送來，秦懷遠還從自己院子裡撥了不少好茶過來。

商枝不知道他這是想做什麼，卻難免還是心存了一點幻想。

幻想着秦懷遠終究還是對她抱有情意的。

“小姐，要不出去走走吧。”竹苓老遠就見自家小姐一臉落寞地坐在窗邊，誤以為她是被關久了。

她家小姐自小便體弱多病，是個不折不扣的藥罐子。

現如今來了秦府，病得次數愈發頻繁，上次落入荷花池染上風寒，好不容易将将養好，結果十月初一那日又因着在外間燒紙吹了風，且哭得太多傷到眼，不得不待在院子裡哪裡也去不得。

商枝聽着竹苓的建議，心底微動。秦懷遠自那次抱着她回來後，再也沒露過面，她想去找他，哪怕遠遠看一眼也成。

說走就走，商枝任由竹苓拿着狐裘已經湯婆子等物件把自己裹得嚴嚴實實的，兩人慢悠悠地走出小院。

從秋齋院去往修竹院需得從碎玉軒門前露過，商枝不想和芸娘正面對上，拉着竹苓繞了個遠路。

奈何出門時機不太對，太過倒黴了些。

商枝看着對面那個高調的隊伍，隻想掉頭就走。

兩人停頓在原地，有一個衣着鮮豔奪目的女子搖曳生姿地走來，舉手投足間全是勾人的風情。

那名女子就是芸娘，原是楚樓館的一名歌妓，幾個月前秦懷遠一擲千金為她贖了身，将她帶回了秦府。

商枝有些不明白自己何時招惹了芸娘，她自從來到秦府就處處找自己麻煩，不管大事小事，全賴到自己身上。

商枝也是頭一回知曉，還有這般無恥至極之人，自己給自己下毒，轉頭便找秦懷遠告狀，說自己給她下毒。

不是她所做她自然否認，偏偏人家證據确鑿，秦懷遠前幾次還為商枝找借口，次數多了，他看商枝的目光也變了。

現下遇到這人，準沒好事，商枝低眉順眼的，忍氣吞聲地看着芸娘，找了個借口就想繞過她離開。

一隻手臂攔在她面前，擋住了她的去路。

商枝心裡無奈歎了一口氣，乖乖停在原地，面無表情地看着芸娘。

芸娘收回自己的手臂，擡手撫摸着自己的頭發。

不同于在秦懷遠面前的小意溫柔，此時的她一副趾高氣揚的模樣，嬌滴滴的聲音落到商枝耳裡格外刺耳：“姐姐這是要去哪裡啊？”

她身後跟着幾個人高馬大的小厮，兇神惡煞地盯着商枝與竹苓二人，顯然來者不善。

竹苓不着痕迹地上前幾步，側身擋在商枝面前，神色警惕地看着芸娘一行人。

“喲，姐姐這丫鬟也太不懂規矩了，主子說話她一個下人搶什麼風頭。”芸娘嬌聲笑着，“要不由妹妹替姐姐管教管教。”

商枝垂在身側的手捏緊又放松，她擡頭看着芸娘，嘴角微微上翹，不容反駁道：“不必了，妹妹管好自己的人就行了。”

說完，她拉着竹苓的手腕就要強行走掉。

芸娘擡手揮了揮，身後的兩名小厮便走上前來，強行把商枝同竹苓分開。

竹苓被死死壓住，被迫跪在地上頭也擡不起來。

商枝被扯得一個踉跄，穩住身形後就見竹苓被這般對待，面色立馬變了。她走上前就想推開那兩個小厮，奈何力氣太小反倒被推得連連後退，跌坐在地。

看着上方洋洋得意的芸娘，商枝眼底有郁色浮現。她不着痕迹地搓了搓自己的手背，強行壓住心底泛上的惡心。

她擡眼看向那兩個小厮，能清楚地瞧見他們眼底不加掩飾的觊觎，有惡心不帶溫度的目光流連在她的臉上和身子上。

商枝确認了方才不是自己的錯覺，小厮真的趁機摸了自己。

“你到底想做什麼？”她從地上慢慢起身，語氣是壓抑到極緻後的平靜。

芸娘目光久久地停留在她的臉上，眼裡是深不見底的嫉妒。她每每瞧見商枝的這張臉，便恨不得劃爛它。

憑什麼她命這般好，被寵得如同張白紙 ，不像自己有對惡心的爹娘将自己發賣掉，流落到煙花柳巷之地，見慣了世間最為黑暗的一天，吃了那麼多的苦頭，才苟活到如今。

懷遠那麼好的人，憑什麼不能是她一個人的，她擁有過那麼多，為何不能把懷遠讓給自己！

她恨不得商枝這個女人徹底消失在這個世界上，偏偏不能如願。

芸娘不知想到了什麼，嘴角浮起詭異的笑，她湊到商枝耳邊輕聲道：“姐姐想和我賭一賭嗎？若你賭赢了我便不再找你麻煩，若是你輸了，便自己劃爛自己的臉，可好？”

商枝瞳孔不自覺地放大，臉上滿是厭惡地看着芸娘。

芸娘對她的表現很滿意，笑得愈發得意：“怎麼，不敢？”

商枝對她的激将法不感興趣，她的目光落到仍被壓在地上的竹苓身上，停頓了很久才道：“賭什麼？”

芸娘在她耳邊密語了幾句。

“好，我賭。”商枝直直看着她，一字一句道，“把竹苓放了。”

芸娘目的達到，對竹苓也失了興趣，揮揮手便讓小厮放了竹苓。

經此一遭，商枝早已沒了去看秦懷遠的心思，但既然都出來了，不逛一逛也是白費。

兩人半路一拐，去到了上次商枝所去的梅園。