見到阿桃過來，柳正心裡自是高興，放下手中的書，拉把凳子放到桌子一側，道：“阿桃坐這。”

小丫頭坐下了，睜着一雙楚楚可憐的桃花眼看着自己，也不說話，柳正問：“阿桃怎麼來了，是不是在屋裡待着無聊了？”

阿桃搖搖頭，“沒有，就是來看看哥哥，想跟哥哥說說話。”

柳正笑了笑，“好，哥哥一個人待着也沒意思，也想聽阿桃說話。”

阿桃見柳正笑了，也放松了些，笑道：“那我以後常過來找哥哥。”

柳正欣然：“好啊。”轉眼想起如今的狀況，道：“隻是哥哥不能陪阿桃出去玩了。”

阿桃已經聽娘親說過道理了，搖搖頭，“沒關系，我陪哥哥一起看書，像放田假的時候一樣。”

柳正覺得這樣也很不錯，不過小丫頭貪玩，以後又不考狀元，不能委屈小丫頭一直陪自己看書，提議道：“哥哥看了好一會兒了，有些累了，阿桃陪我下會兒棋吧。”

阿桃也學了一早上了，可不想再看書了，笑眯眯點頭。

柳正将棋盤擺了出來，下着下着，阿桃想起什麼，噘了噘嘴，眼眶也紅了，“這棋盤還是柳爺爺做的呢，正哥哥，我想柳爺爺了...”

柳正揉了揉阿桃的小腦袋，“我也想他...”

阿桃淚光點點，低低問道：“正哥哥，人為什麼會死啊？”

人為什麼會死？

這個問題柳正很小的時候就想過了，如果人不會死那該多好，這樣母親不會死，祖父也不會死...

柳正看着棋盤上黑黑白白的棋子，像是在回答小姑娘的疑問，也像在自言自語：“哥哥也不知道，也許隻有老天爺知道吧。”

小丫頭很難過，柳正安撫道：“阿桃别難過，死并不見得是多麼不好的事，我相信人死後會去另外一個世界，祖父一直很想祖母，現在他們一定在一起了，祖父肯定很開心...”

柳正知道自己還有兩個沒機會長大的姑姑和一個伯伯，在流亡的路上都去了，祖父常常看着遠方發呆，柳正知道，祖父在想逝去的親人們。

阿桃眨眨眼，不太相信問道：“人死後真的會去另一個世界嗎？”

柳正看向窗外一片冬日蕭條的景象，幽幽道：“哥哥相信會...”

如此，分離的人們就能再次相見，死别也就不會那麼悲傷了。

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當官的家裡有白事能丁憂在家為長輩守喪，老百姓沒這待遇，該幹的活還得幹，總不能坐吃山空，一家人喝西北風。

年關在即，镖局東家給柳餘勇放了三個月假，過完元宵，次日一早，天蒙蒙亮，柳餘勇就帶着妻小離開了。在縣城守孝也一樣，柳餘勇才不會把王氏母子留在這給長子添堵。

柳餘勇臉色不好，王氏帶着一雙兒女坐在騾車上噤若寒蟬。

王氏娘家在縣城周邊的一個小村莊裡，家裡沒什麼錢，當初看上柳餘勇，除了柳餘勇相貌端正，更多的是因為柳餘勇有本事能賺錢，比那些農家漢子強多了。

所以就算柳餘勇是個鳏夫，還帶着個兒子，王氏也嫁過來了。

王氏自認沒有刻薄柳正什麼，柳正有他親祖父照應，哪裡需要自己做什麼，自己一雙兒女都顧不過來了。

小孩子小打小鬧的，做娘的當然向着自己親生的了，王氏不覺自己哪裡有錯，再者，做哥哥的讓着弟弟那不是理所應當嗎！

最讓王氏心裡膈應的是，柳正那小子樣貌俊朗，比丈夫勝出許多，定是随了他那短命的娘！

王氏試着問過柳正生母的事，被丈夫嚴詞訓斥了一番，再也不敢多問。

柳餘勇此時看王氏很不順眼，當初提親時又不是沒告訴她自己有個兒子，還大言不慚的說什麼定會對阿正視如己出！

成親這麼多年，柳餘勇算是看清王氏了，小肚雞腸斤斤計較，若不是看在兩個孩子的份上，早把她休了！

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過完年，家裡的男人們恢複了每日往返鎮上的日子，柳家也隻剩柳正一個人了，阿桃想去找正哥哥，“娘，我想去看看正哥哥。”

“去吧，跟你正哥哥說，午飯讓他别做了，娘給他送去。”

“那我和正哥哥一起吃。“

“那我中午給你們做雞蛋面吧。”守孝期間不能沾油葷，雞蛋還是可以的，孩子們還在長身體，得吃點好的。

阿桃喜歡吃面，笑着點頭。

正月裡暖和了不少，柳正在後院曬着太陽看書。

“正哥哥。”阿桃不敢大聲，輕手輕腳的來了後院。

過了年，小丫頭就算十歲了，柳正打量了一番，道：“阿桃長高了。”

阿桃剛想笑就憋住了。

柳正反而被逗笑了，道：“沒事，别讓人聽見就行。”

“真的？”

“哥哥什麼時候騙過你？”

阿桃放心了，輕輕的笑了笑，搬個小凳子坐到柳正旁邊，“正哥哥看的什麼呢？”

“田叔上次送的書，好久沒看了，拿出來再翻翻。”

“好看嗎？”

阿桃也喜歡看書，不過不喜歡二哥看的那些，阿桃其實喜歡看些話本子。

“還行，講曆代名将故事的。”

一聽是故事，阿桃就想看看了，“真的！我也看看。”

靜谧的農家小院裡，少男少女并肩而坐，低頭看着書本上的文字，初春的陽光明媚又溫柔，輕輕的照在他們身上，暖融融的，好似能撫慰這世間一切的傷愁。