誰要嫁給他啊！

紀棠在心裡否認。

思緒漸漸飄遠，第一次見到言清那年，她七歲，他十歲。

彼時的言夫人剛剛過世，他被父親送到汴京老宅，與祖父母一同生活，言首輔的府邸就在将軍府隔壁。

言清從小就長得好看，萬和巷迎來一個如谪仙一般的哥哥，很快吸引了紀棠這幾個調皮孩子的注意。

紀棠很好奇這個哥哥到底是何模樣，可小小年紀的她夠不到高高的院牆，隻好爬上院裡那棵歪脖子樹，順着樹枝翻到言家院子。

小少年一身白衣立在院子裡練劍，動作行雲流水般流暢。

毫不誇張地說，言清是她記事以來遇到最好看的哥哥，比她親哥哥還要好看一百倍。

她看得入神，一時沒留意腳下松動的樹枝，就這麼栽楞地從歪脖子樹上掉下去。

在她以為自己要摔個狗啃泥時，言清伸手把她接到懷裡。

她到現在還記得，小少年身上有一種淡淡的香氣，很好聞，叫人很安心，隻可惜後來她叫阿娘尋了很久也沒找到是什麼香料。

一來二去，兩人就混熟了。

七歲的紀棠不懂言清有個做首輔的祖父是什麼概念，見他很瘦，誤以為他吃不飽飯，經常把家裡一些好吃的偷偷帶給他。

燒雞鹵鵝樣樣俱到，就連哥哥帶給她的糖葫蘆都會拿來分給言清一半。

言清拒絕。

紀棠以為他不好意思，便提議讓他教她讀書。

當然，書她是讀不懂的，多半時間是言清在看書，她在一旁睡覺。時不時在紙上畫點小人，不過最後都會都被他收走。

也不知道他是燒了還是扔了。

言清不喜歡笑，她就總想辦法逗他笑，後來他也确實多了很多笑容。

若沒有三年前那件事......

紀棠搖搖頭，把過往的記憶從腦海中晃出去，視線朝着一望無垠的田野裡看去，大毛二毛帶着小晴赤足在地上跑來跑去，腳上臉上沾得都是泥巴。

莊老沒點破，打開紀棠方才交上來的畫，眯着眼道：“不錯，有進步。”

“青出于藍勝于藍啊......”

得到誇獎的紀棠就差原地轉個圈。

莊老不願接受她的束脩，她答應他送來的東西均是由她畫畫努力得來的。

她跟莊老學了近十年的畫，不說出神入化，但賺點小銀錢沒什麼問題。

回到家中天色已晚，紀棠蹑手蹑腳從後門溜回去。

果不其然，紀夫人拿着雞毛撣子站在門口等她。

身後的紀禾雙手合十，低頭看了一眼身後搖尾巴的大黃，把大黃撲騰的小短腿也按了回去。

祈禱待會兒不要血雨腥風，免得濺他一身血！

紀棠先一步坦白：“娘，我今日隻是去探望莊爺爺了，沒做其他的事。”

她确實沒做其他的事，至于往那個李什麼身上丢石頭，是她碰巧遇上，又碰巧地上有幾個石頭。

一切都是碰巧罷了，可不能算故意為之。

紀夫人見她這一臉黑黢黢，忍不住嫌棄道：“以後你出門打扮漂亮點，不知道的還以為我養了三個兒子呢！”

瞧自家阿娘沒有生氣的意思，紀棠大着膽子湊上去挽着她的手臂，趁她不注意時把雞毛撣子抽出來藏到自己身後：“我就知道阿娘最疼我了。”

紀夫人面色緩和，眉眼壓不住的喜色：“聽聞今日那順義伯府的李公子遭了難，連帶着整個伯府幹的污糟事都被挖了出來。”

“就連你退親的謠言都是從他們伯府傳出來的！”

伯府貪圖将軍府的家産并非一日兩日，自打退親的消息傳開，就開始派人在坊間大肆謠傳。

紀棠略感心虛。

難不成那日她打了楊泉的烏紗帽還打錯了？

緊接着，紀夫人冷哼道：“不過那楊家也不是什麼好東西，若非楊夫人一開始嘴上沒把門的，非說咱們将軍府是蠻橫武夫，養出來的女兒不夠端莊，揚言要做公主的婆母，不然也不會給伯府鑽了空子。”

紀棠松了一口氣。

還好，沒打錯。

“沒想到這新上任的少尹大人辦事倒是幹脆利落，我得去打聽一下是何許人也，怎麼說人家也幫了我們大忙，把那些亂嚼舌根的通通抓緊衙門關了幾日，簡直太痛快了！”

紀夫人沒注意女兒片刻的失神，繼續說道：“對了，明日我要去廟裡上香，為你求個好姻緣，你跟我一起去。”

“阿娘，我想起來明日還約了萋萋去挑選浴佛節的首飾，就不跟您一起了。”紀棠打斷她的話。

紀夫人又轉頭看向紀禾。

紀禾指着自己：“阿娘，我......”

“就你了，明日辰時出發。”

紀禾：“......”

*

四月初八，浴佛節。

紀棠一早便換上了新衣，待到傍晚時分拉着方萋萋到潘樓街去放河燈。