圓月高懸，近乎酉時言清才回到府中。

途徑言老夫人的院裡，燈火通明，念及祖母還未安寝，又拐個彎走到淩風院去給她請安。

行至廊下，遠遠聽到房間裡傳出一道尖利的笑聲，順着聲音望去，恰好碰到從祖母房裡出來的崔氏。

“大伯母。”

崔氏轉着腕上新得的镯子，神情說不出地得意，道：“栩之回來了。”

言清點頭示意，沒有多言。

隻是經過她身旁時聞到那股奇怪的味道，略微皺眉。

十年前言夫人因病去世，言父一個人又當爹又當娘，加上朝廷公務繁多，時常脫不開身照料他，便将言清送到汴京老宅與祖父母一同生活。

一晃多年，當年倔強的小少年也已長大成人，縱然外頭都說言清是個高不可攀的性子，隻有田氏知曉自己這個長孫是個面冷心熱的人。

見疼愛的孫兒過來，田氏放下手中的畫冊，眯着眼睛上下打量一圈，繼而笑道：“怎麼，出師不利？”

“又被人拒絕了？”

“祖母。”言清輕咳一聲，耳廓已然染上一層紅暈，沒有回答她的問題，反問道：“祖母今日都做了些什麼？”

“我還能做什麼？”田氏嗔道：“自打你祖父去世後，你又不在汴京，這偌大的院子裡也就隻有我一個老婆子，成日裡不是賞花就是聽翠梅給我講話本子，要多無趣有多無趣。”

“你不在這幾年，隔壁的小丫頭時不時還來看看我，結果你一回來，人家來都不來了。”

言清失笑，瞧祖母精神矍铄的樣子便知她在說玩笑話。

“棠棠若是我孫媳婦多好啊，模樣好，性子好，哪哪都好。”說罷，田氏扭頭嫌棄地瞥了一眼：“不像你，沒出息！”

“長了個冰塊臉，不長嘴！”

言清：“......”

“你都已經是及冠的年紀了，官運亨通，前途一片光明，唯有這婚事八字還沒一撇，叫人如何不急？”

田氏見他沉默，繼續數落着：“你若有你祖父當年又争又搶的風範，我連曾孫子都抱上了，想當年你祖父在汴京也是赫赫有名的美男......”

言清知曉，祖母這是又開始回憶起自己年輕與祖父的恩愛故事了。

這些事幾乎每年都要拿出來說幾遍，他已經見怪不怪，生怕她再提及自己出師不利這個事，岔開話題道：“聽聞大伯一家搬進來了。”

見他語氣生硬冷淡，田氏原本要說出的話又咽了回去，有些心虛：“你大伯這些年做生意一直虧損，你堂兄又是個不争氣的，若我再不施以援手，他們一家子的日子可怎麼過......”

言清沒再追問下去。

祖母的事，他不會過多參與。

田氏從枕頭下掏出那本畫冊遞到他手裡：“你呀，不懂就去學，不會就去問，鼻子下長得是什麼？出氣的嗎？”

“你要慶幸那探花郎主動與紀家退親，不然等你回來，呵呵，怕是直接喝棠棠的喜酒了。”

聽到喜酒二字，言清捏着畫冊的動作一頓，心情莫名煩躁起來。

定睛看去，畫冊上四個明晃晃的大字——《碾玉觀音》

他不解道：“這是何物？”

“這是汴京如今最時興的畫冊，叫什麼小人書。我這老眼昏花，看不清密密麻麻的文字，看這畫倒是有趣。”田氏指着其中一幅圖：“你瞧，這畫上的人倒像是真的一樣。”

言清随意翻開幾頁 ，熟悉的畫風映入眼簾，心下了然。原本皺起的眉頭又放下，他抱着畫冊，起身離開。

也許在這上面可以下些功夫。

回到自己的書房，他從書匣裡找出三年前那封“絕交信”。

随着時間的流逝，上面的字迹已經有些模糊，但他仍舊清楚記得裡面的内容。

燭火映照着男人俊美的側臉，言清低頭反複品鑒這封信，埋藏在心裡的疑惑再次湧上心頭。

他回了信，卻沒有得到回應，反而得知紀棠與楊泉定親的消息。

到底是哪裡出了問題？

“所以說，這到底是絕交信還是表白信？”

“當然是絕交信！”紀棠啃着肉餅，咬下來一塊塞到大黃嘴裡：“我寫得還不夠明顯嗎？”

大黃搖着尾巴往她身上蹭來蹭去，紀棠幹脆把肉餅都給它扔了過去：“我讓竹桃把這封信交給他之後，他就再也沒來找過我。”

方萋萋支着下巴，眉宇間似有不解。

她承認，第一眼見到這封“絕交信”，還以為是紀棠在脅迫言清上門提親的意思。

哪有人絕交信是這樣寫的？