兩個士兵裡有一個是上午的那個小守衛，他原來還想讓他先把氣兒喘勻，聽清章雲烽說的話後，眉頭一皺：“你确定？”

“确定！”章雲烽跑得肺都要炸了，他将自己被追殺時，牙北人射到他腳邊的箭塞到小守衛手上，“這箭是，牙北形制！”

小守衛一看箭頭，臉色立刻一變，他們飛快地把側門打開，拉着章雲烽進去，又馬上把側門關上，搭上兩個木闩。

“我去傳信，”小守衛面沉似水，對另一個士兵說，“水哥，你和賀大俠在這兒守着側門。”

章雲烽邊喘氣邊掃了那士兵一眼：“我也去，牙北人應該還得小半個時辰才到，現在用不着兩個人守側門。”

小守衛一點頭，扯着章雲烽就走，一路跑，小守衛一路大喊“敵襲”，聽到這詞的士兵都立刻放下了手裡的東西，四散開去，将驚慌失措的百姓一個個勸回家中。

兩人最後跑到了早上的藥廬邊，章雲烽還在疑惑，小守衛就扯着嗓子喊起來：“祝大爺！祝大爺！牙北人來了！”

藥廬門前簾子一動，祝大爺像是正在理藥材，拎着竹篩就出來了：“什麼？”

他往章雲烽臉上一掃，點了一下頭：“早上那小子啊，你确定是牙北人？”

“是！”章雲烽把那支箭往前一遞，“我和關雁門在回檀口路上看到的，約莫三百多人，都是騎兵，大約還有小半個時辰到。”

祝大爺把那支箭接過來，章雲烽接着道：“關雁門已經回檀口叫援兵，我們起碼要撐一個半時辰。”

祝大爺的目光在看清箭頭的一瞬間嚴肅了起來，他将竹篩往地上一扔，一邊往中午吃飯的竈台那裡走，一邊吩咐小守衛：“六小子你去叫人把城中烽火台點上，再把現在城裡所有六十歲以下的，兩條腿的男人，鐵家夥木棍子有什麼拿什麼，有盔甲的都穿着，都叫到飯堂空地這裡來。”

叫六小子的小守衛一點頭，咚咚跑了，祝大爺腳步不停，頭也不回，問跟在自己身後的章雲烽：“你真的會兵法？”

章雲烽點頭，意識到這老爺子現在後腦勺對着自己，他點頭祝大爺也看不見，立刻答：“會。”

想了想，他又補上一句：“但是都是書裡看的。”

祝大爺回頭看了他一眼，又轉回去，突然開口：“現有一戰，敵衆我寡，何解？”

章雲烽知道祝大爺這是在考自己，略加思索：“不可強拼，據城設伏，攻其不備。”

“若敵據城固守，我方久攻不下，何解？”

“分兵掠戰，斷其糧草，阻其援兵。”

“若我方後援被斷，敵方強攻，城塌門朽，何解？”

這有些難了，章雲烽擰眉，想了半天：“積薪灌油，火阻隘口，焚煙斷道？”

說話間，兩人已經走到了飯堂空地上，祝大爺回頭，深深地看了章雲烽一眼，沒說對，也沒說不對。

章雲烽低頭看着手中那支牙北長箭，心中打鼓，拿不準祝大爺的意思，就聽他再次開口：“若以上三種情況，皆在我方，城中婦孺老弱者衆，何解？”

章雲烽猛然擡頭，正對上祝大爺審視的目光，他心頭一跳，一種預感呼之欲出：“祝大爺……”

祝大爺打斷了他，語氣嚴肅，再問了一遍：“何解？”

章雲烽定了定神：“鼓舞士氣，背水一戰，死守不退，置之絕地而後生！”

“荒唐！”祝大爺怒喝一聲，把章雲烽吓了一跳。

祝大爺掃視了一眼空地上這說多不多，但說少也絕不算少的人群，歎了一口氣：“應當前阻敵兵，後排人手，暗開後側城門，疏散老弱婦孺……”

他們面前，拿着鋤頭的、扛着扁擔的、甚至是拎着條凳的，隻要是有兩條腿的，無論老少，無論男女，已經全都圍了過來，每個人臉上沒有畏懼，沒有猶豫，隻有決絕。

這個老人接過六小子遞來的一杆長槍，槍身往地上一拄，略彎的脊背顯出一股滄桑，他說：“上去拼命是我們這些當兵的，大半個身子埋進土裡的人要做的事，這些半大的孩子們，活着才是最重要的啊……”

他的聲音低了下去，章雲烽差點沒有聽清。

“祝大爺，人都來齊了。”六小子拎着一把環首刀，目光炯炯，“我們現在去做什麼？”

章雲烽突然感覺背上被人輕推了一把，他往前兩步，奇怪回頭。

祝大爺朝他一笑，臉上皺紋如被風沙侵蝕的城牆，他揚聲道：“這小子姓章，是鎮北侯府僅剩的小将軍！”

章雲烽瞪大了眼睛，祝大爺仍在說：“老将軍和大将軍在時，就常與我提起，說他熟讀兵書，極擅兵法——”

章雲烽想說自己沒有“極擅兵法”，但祝大爺的左手狠狠拍上他的肩膀，這力道讓他想起他逃命路上夢到的，章雲溯放到他肩上的手。

于是他把那句話咽了下去，在衆人灼灼的目光中默認了祝大爺的說法。

祝大爺将章雲烽又向前推了一把：“他的江湖友人關大俠已經回檀口傳信，有他指揮，我們必然能守住紀涼城，等到援軍！”

衆人立刻鬥志昂揚起來，六小子沒想到自己上午認識的江湖大俠居然成了章家人，激動道：“小将軍，請您下令！”

章雲烽的目光從每個激動的、寫着信任的民衆臉上劃過，他狠狠一閉眼，再睜開，目光中滿是堅定：“将士們，随我出征——”