而此刻，大廈内一如既往的寂靜，今天卻顯得格外清冷。

燈光隻亮了一半，像是這座權貴建築也被迫節省着自己體面的象征。電梯上行時幾乎沒有聲音，像為某場尚未開始的審判做着鋪墊。

女仆在門内打開了門，神色克制，仿佛她早已預知提姆會來。

耳麥中傳來蝙蝠洞的最新通報：【塔利亞·奧古奪權成果，拉斯·奧古疑似死亡，刺客聯盟正在重組——局勢未明。】

但他比蝙蝠洞更早知道結局。

他知道是誰在幕後寫的劇本——就在這棟大廈裡。

安妮塔坐在陽台的長椅上，帝政裙襯着晨光與淡金，像一幅油畫。

她的手指輕扣着玻璃杯，一隻腳輕輕點地，神情松弛得像時剛從一場茶會歸來，而不是剛在世界面前，被确認為裡世界未來的統治者。

安妮塔·菲德利卡·彭格列

彭格列十代之女，瑪蒂爾德·彭格列之主，彭格列曆史上最強繼承人，瑪雷集團副董事長，塔利亞政變背後的最大資助者。

也是他從不曾徹底放下過的那個人。

她擡頭，淡淡地看了他一眼。

那一眼，沒有責問，沒有熱情，隻是陳述——像點名。

提姆站着，愣了幾秒。

早在安妮塔在蝙蝠俠眼前暴露身份的時候，他就提前排練了不知道有多少場開場的話術，

可此刻他一句都說不出口。

“來得挺早。”她開口。

沒有諷刺，也無冷意，隻是平淡。

可偏偏這份平淡，比任何帶刺的句子更令人無所适從。

“你回來了。”他終究還是開了口。

“嗯。哥譚比紐約清淨。”她停頓片刻，又補了一句，“我不太喜歡被人圍觀。”

空氣被她話語斬得支離破碎。

他知道，這不隻是說媒體和政府們的目光，也是在說他。他曾無數次在她行動軌迹周圍“巡邏”，從未露面，從未打擾，隻是默默“守着”——她當然知道。

他低下頭，有些好笑地意識到：他竟然在想，如果他們已經分手了，現在這種氣氛反而不會這麼難堪。

但他們還沒有。

他們還在等一場沒說出口的分手。彼此心照不宣地繞過所有争吵的引信，像兩個地雷專家，明知前方地面布滿爆點，卻始終不肯戳破。

默契地回避所有争吵的起點與終點，一如他們彼此都明白：話一出口，就是不可回頭的破裂。

她擡了擡下巴，示意他坐：“你看起來……像剛參加完葬禮。”

“你昨晚給我的情報，确實比葬禮還沉重。”他勉強笑了笑，“我一度以為你也埋在那條權力河底了。”

“我是，”她語調平靜，“隻是沒溺死。”

他閉了閉眼，像是屏住一口刺進肺腑的涼意。她總是這樣，用一句輕描淡寫就把刀送進他心口。

提姆坐下，姿态标準得像在接受審訊。他感到自己渾身不對勁，連喉嚨都像被扼住，說不出話。

他想說：“你知道我一直在紐約。”

他想說：“你沒聯系我。”

他甚至想說：“你以為我願意監視你嗎？”

可他一開口，隻說了句：“咖啡還熱嗎？”

安妮塔遞過杯子，不鹹不淡地說：“十分鐘前泡的，意大利的豆子，不是你喜歡的那種。”

他的手接過杯子，動作小心得仿佛捧着什麼不能觸碰的東西，比如，一件極其私人的遺物。

“你知道我不會喜歡這種手段。”他說。

“我也不喜歡。”她答得很平靜，“但你知道，這場局不是我開的。”

“可你赢了。”他盯着她，“你扶她上位，也讓自己再次回到中心。”

為了什麼？你怎麼會和塔利亞合作——是為了我嗎？為了我的脾髒……

“我隻是不想讓别人決定局勢。”她隻是淡聲，“現在是美國，明天可能是倫敦，下周是東京——晚一分一秒，死的都可能是我的人，我不能一直等别人給我答案。”

一句話，既是政治陳述，也像是在解釋。

空氣沉重得像浸了鉛。提姆覺得自己像個潛伏太久的間諜，明明這裡的一切地磚、花紋、天花闆的燈飾，都是他親自設計監督的裝修的，

卻感到無比陌生了

提姆抿了抿唇，沒吭聲。

他試圖尋找一個出口，哪怕隻是個情緒的通風口。

安妮塔歪頭看他：“你怕我了嗎？”

他笑了一下，神情複雜：“我更怕你一個人決定太多。”

——怕她變成自己下一個必須對上的敵人，怕她成為所有人追殺的靶心，

也怕自己，再也追不上她

“我以為你不會來。”

“我差點沒來。”他頓了頓，“我不知道該怎麼面對你。”

她沒有回應，也沒有感謝。他知道，她早就不再需要那些表演性的慰藉。

她隻是湊近了些，輕聲說：“你應該慶幸，我還站在你這邊。”

安妮塔眼睫未動，甚至連表情都沒有變。

“我知道。”她接着道，語氣緩慢而柔和，仿佛一頁頁翻開他的心思，“Project Thornless Rose，Silent Crown的灰域升級計劃。執行目标：‘主動清除代價’。”

她說得很慢，像在翻一本已經背熟的書。

提姆忽然感到無力。他當然知道她知道，她一直都知道。

隻是，她從未告訴他。

可他不甘心。

哪怕隻是一點點。

他看着她，眼神有一瞬間的破碎，又迅速壓下。

“我一直站在你這邊。”他說。

“你是故意的，對嗎？”他終于問，“峰會前的整整一周，你知道我在，你也知道我在查Silent Crown，可你什麼都沒說。”

“我不覺得有必要。”她笑了笑，那種毫無辯解的坦然讓他惱火，卻又無可奈何。“那本來就是神盾局針對彭格列的計劃，跟你也沒什麼關系”

他無從反駁。

他不是沒查，隻是，他怕。他怕看到她真正沉在怎樣的泥沼中，而自己根本沒資格下場——可直到今天才意識到，安妮塔站在血與火的漩渦中央，從來不需要他保護。

他隻是她允許靠近的一點溫度，僅此而已。

他們沉默片刻

“……你以為我需要你祝福嗎？”她忽然問道，眼神平靜，“我以為你該高興。你身體恢複了，我也沒有死——這不就夠了嗎？”

提姆張了張嘴，卻隻能低聲吐出一句：“我不是不高興。”

他隻是覺得心口發悶。像是他們兩人間有什麼碎裂了，再拼不回去了。

安妮塔起身準備離開，在轉角之前，她停了一下，頭也不回地說：“紐約你别管了。我安排了人——哥譚的事才是你該關心的。”

她沒提她怎麼遙控紐約、怎麼接手Silent Crown，也沒提她到底付出了什麼才讓塔利亞放棄那麼多——她連句“我做得很辛苦”都沒說。

提姆看着她背影，心底卻湧上一句：“她不需要我了。”

隻是那段短暫的時間裡，她願意需要他而已。

他低頭，指尖摸過自己側腰脾髒所在的位置，已經沒有異樣了。

她把他“完整”地還給了他。

可是為什麼，他覺得自己少了點什麼。

她站在門前，輕輕挑眉，唇角微揚，像是在開玩笑。

“我們之間……可能也要準備一場政變了。”

她說得極輕，卻像一根爆燃的火柴，在冷霧中劃破整個清晨。

提姆卻隻是搖了搖頭，像是接受，又像是拒絕。

他沒再問“你為什麼不告訴我”。

他知道這個問題已經太晚。她是彭格列的繼承人，她的每一場行動都有她的理由，每一次沉默都不是無意。

他隻是起身，走到落地窗邊，看着那座仍未完全蘇醒的城市。

哥譚的陽光是冷的，灰色的晨霧遮不住那些已經開始蠢動的力量——記者、特工、刺殺者、老派黑手黨的鷹犬，乃至神盾局、光明會和更深處的暗流。

而在他身後，那個十八歲的女孩，早已成了整個世界的焦點。

她不是風暴中心，她是風暴本身。

“那你最好别再遲到。”

他垂下眼，指尖無意識地摩挲那張未歸檔的政變情報。

——上面最後一行，隻有一句：

【由她決定，誰登王座。】