魯閱常搭着一棠和一赭的肩膀，柔聲道：“一棠，一赭，去見過祖父。”

“祖父。”

兩聲稚嫩的聲音回旋在小小的堂屋，

魯焓忙放下杯子，手上動作忙亂，忙從錢袋子裡摸出碎銀遞給一赭，聲音柔和：“來來，拿去買糖吃。”

得了父親的眼神暗示，一赭接過銀子，向祖父道謝，便領着妹妹離開。

堂屋内，隻剩下多年不見且忸怩不安的父子二人。

魯閱常坐在魯焓的右側，也是不太自然，二人都望着對方沉默須臾

“您……”

“孩……”

誰也沒想到，會同時出聲。

魯焓面容腼腆，搓搓手背，不知所措，溫柔的目光，凝聚在他身上，細細地打量着他，“這麼些年沒見，你剛毅了不少。”

“”父親，您來……是有什麼事嗎？“”魯閱常竟不習慣父親溫柔的言語畫風，低聲詢問，是有什麼要交代的嗎？

魯焓微微捏拳，溫和的笑意摻雜了些苦楚，“我打探到你在這當差，多年未見，心裡挂念你，來看看你。”

魯閱常心驚，有些防備，可還是關切：“父親，這一路遙遠，兇險，您一個人來也太危險。”

魯焓垂眼笑道：“我走的官道，沒什麼兇險。”

魯閱常一時噤了聲，望着年邁後竟有了慈祥的父親，仍覺得迷惑不解，低垂眉眼，輕輕颔首：“嗯，那便好。”

又一時的沉默寡言。

魯閱常不安地搓着膝蓋，遂擡眸看父親：“父親，家裡可好？”

魯焓鼻子微酸，眼裡有些笑意和淚點：“都好。”

魯閱常想想又問出心中從來不敢提及的事：“三位姨娘，弟弟妹妹們可都安好？”

魯焓聲音嗡嗡的：“嗯，她們也都好。”

見沒什麼可問的，魯閱常手掌撐着膝蓋，如坐針氈，略思量了之後，才起身，“那，我去寫信，說父親平安到此。”

魯焓瞧着結實健碩的魯閱常走出堂屋，心緒低低沉沉，抿着唇，盯着堂屋外的景象，兩個孩子探頭探腦地望進來，輕聲喚道：“可能過來與祖父講話？”

魯閱常提起筆，卻無處下手，多年未與家裡三位姨娘和弟妹講話，也不知該說什麼，望着信紙怔愣，深思後，才提筆寫下簡短的字句，以報平安。

待他邁着沉重的步子出了書房之後，在院子中站了一瞬，才進屋道：“父親，我去看望一個朋友，您在這，可與一赭一棠說話解悶。”

魯閱常木木地踏進院子，見到西岩在四方桌上握筆抄寫日志中重要的内容，放輕步子走至桌旁，慢慢地半蹲下望着她：“我想問你個事情，可以嗎？”

“嗯。”封西岩知道他來，手中寫字的動作沒停，輕緩地應聲：“可以。”

魯閱常本是想問關于父親的事迹，可到嘴邊的話卻是：“你什麼時候對我改觀的？”

封西岩坦誠：“是那封家書，‘家書抵萬金。’”

“千裡迢迢來來往往，家書承載了很多思念。”封西岩偏頭與他對視，将他眼裡的意外收進眼底，溫婉一笑，也問他相同的話：“那你呢？”

魯閱常如實交代：“我是，在固光門後，對你思念加深的。”

封西岩擱下筆，雙手交疊搭在桌面，向前傾身，盯着他的眼睛，笑問，“是嗎？時間這麼短，我實在是不敢相信。”

“嗯，是真的。”魯閱常心弦跳個不停，坦白了，“那時經曆戰事吃緊，和血雨腥風，我也不懂如何委婉表達，就是見池浈尋與你講話老生悶氣，也包括郭先生。”

封西岩鄭重地點頭，明了一笑，又問，“你在吃醋？”

魯閱常定睛瞧她, 輕輕颔首：“原來如此，是我在吃醋。”