兩日後，金水鎮縣衙門前聚集了不少看熱鬧的百姓。

我和季白混在人群中，看着鄭家夫婦戰戰兢兢地走向衙門。鄭大叔手中緊握着那份重新謄寫的狀紙，每一步都走得小心翼翼。

「威——武——」随着衙役一聲高喝，知縣大人升堂了。

知縣姓馬，四十來歲，面白微胖，一看就是養尊處優的模樣。他掃了一眼跪在堂下的鄭家夫婦，眉頭微皺。

「你們就是告潘員外的？」知縣的語氣不鹹不淡，「把狀紙呈上來。」

鄭大叔顫抖着雙手将狀紙遞給衙役，衙役轉交給師爺。師爺打開一看，臉色頓時變了。

這可不是之前那份潦草的控訴書，而是格式規範、用詞嚴謹的正式狀紙，最關鍵的是末尾有兩枚印，一枚是賀老的，一枚是周君的。

知縣接過狀紙細看，眉頭皺得更深了。

「你們說潘員外強佔你們的田地，可有證據？」

「有的，大人！」鄭大叔從懷中掏出那張泛黃的地契，「這是我們祖傳的地契，上面有官印。」

師爺接過地契檢查，搖頭道：「這地契年代久遠，字迹模糊，未必作數。」

就在這時，人群中走出一位老者，正是賀老。他拄着拐杖，步履蹒跚地走到堂前。

「草民賀承恩，見過大人。」賀老行了個禮，「草民昔年曾為潘家繪製田界圖，對那片土地的歸屬一清二楚。」

知縣一愣：「你是畫師賀承恩？」

「正是。」賀老從袖中取出一卷圖紙，「這是當年的底稿，圖中清楚标明那片田地屬于鄭家，以老井和竹林為界。如今這些标誌物都還在，大人可派人去查驗。」

師爺接過圖紙，仔細查看後臉色大變。這圖畫得詳細準确，連每一塊石頭的位置都标得清清楚楚。

就在知縣猶豫不決時，又有一人從人群中走出，正是周君。

「草民周文卿，昔年曾在縣中任職，對此案略知一二。」周君從容不迫地說道，「草民可以為鄭家作證，他們确實是那片土地的合法主人。」

知縣的臉色越來越難看。一個賀老還好說，畢竟隻是個畫師。但周君不同，他是前縣幕僚，在本地文士中頗有威望，他的話份量不輕。

「既然如此，傳潘元通上堂對質！」知縣終于下令。

不多時，潘員外被帶上堂來。他五十來歲，肥頭大耳，一身錦衣，看起來就是個暴發戶的模樣。

「潘元通，鄭家告你強佔他們的田地，你可認罪？」

潘員外冷笑一聲：「大人明鑑，那塊地早就是我家的了。他們拿出的地契是假的，我這裡有真正的契書！」

說着，他也掏出一張地契，看起來比鄭家的要新一些。

「這……」知縣為難了，兩份地契，到底哪份是真的？

賀老這時開口了：「大人，草民建議實地勘察。如果那片土地真是潘家的，為何當年他們會請我畫圖時标明是鄭家所有？」

潘員外臉色一變：「你……你這老頭子年紀大了，記性不好，記錯了！」

「是否記錯，一查便知。」周君淡淡地說，「那片地上有口老井，是鄭家祖父當年挖的，井壁上還刻着鄭家的記号。」

我在人群中暗暗點頭，這就是我們事先準備的殺手锏。

知縣沉吟片刻，終于下了決斷：「既然雙方各執一詞，本官決定派人實地勘察。如果查明是鄭家的地，潘元通就要歸還土地并賠償損失；如果查明是潘家的地，鄭家就要為誣告承擔責任！」

潘員外的臉色瞬間慘白。他知道一旦實地勘察，一切都會真相大白。

「退堂！三日後宣判！」

随着知縣一聲令下，這場庭審暫時結束了。

走出衙門，鄭家夫婦激動得熱淚盈眶。雖然還沒有最終結果，但至少知縣同意了實地勘察，這已經是巨大的勝利了。

「多虧了幾位恩人啊！」鄭大嬸握着我的手不停地道謝。