案子暫時告一段落，但我心中卻有另一個疑問揮之不去。

回到客棧後，我看着季白正在整理畫筆，終于開口：「季白，我們現在在金水鎮也算有了一些人脈，那些文士和鄉紳也都認識我們了……」

季白擡起頭，接道：「是時候調查長守村的事了。」他眼中閃過一絲痛苦的回憶，聲音顫抖：「那些屍體……我此生都不可能忘記那個畫面……」

我握緊拳頭：「你說得對。那種手法，那種規模，是時候為那些死去的村民找到真相了。」

接下來幾天，陸續有客人來找季白作畫。有位要辦壽宴的李鄉紳，還有位正在編寫遊記的文士張先生。我趁機向他們打聽長守村的事。

「李老爺，您在這一帶住了這麽久，可曾聽說過長守村的事？」我裝作随意地問道。

李鄉紳原本還在誇贊季白的畫技，聽到這話，臉色瞬間變了。他急忙搖頭：「長守村？我、我不知道什麽長守村，這一帶沒有這個地方。」

「可是我們路過時……」

「沒有！」李鄉紳的聲音有些尖銳，「絕對沒有什麽長守村！」說完，他匆忙付了畫錢，頭也不回地走了。

我和季白面面相觑。這反應也太奇怪了。

第二天，那位張先生來取他訂製的書冊封面。我又試探着問起長守村。

張先生的反應比李鄉紳還要激烈，他的手都在發抖：「姑娘，有些事……有些地方，最好不要打聽。」他壓低聲音，「為了大家好。」

說完，他也匆匆離開了。

之後幾天，我們又向其他幾位客人打聽，但得到的都是同樣的反應——要麽矢口否認長守村的存在，要麽神色慌張地轉移話題。

「這些人明顯都知道些什麽，」季白皺着眉說道，「但為什麽都不願意說？」

「也許是被人警告過，」我沉聲道，「看來長守村的事比我們想的更複雜。」

我們的調查陷入了停滞。

不過，這幾天也不全是壞事。經過那天飯桌上的插曲，我開始留意季白的飲食習慣。

「你試着慢一點，」我在他又要大口扒飯時輕聲提醒，「沒人跟你搶，慢慢品嚐食物的味道。」

季白停下動作，有些不好意思：「我，我試試。」

他開始刻意放慢速度，小口小口地吃着。雖然偶爾還會習慣性地加快，但在我的提醒下，逐漸有了改善。

「味道确實不一樣，」他驚訝地說，「慢慢吃的話，能嚐出更多層次。」

「是吧，」我笑道，「而且對身體也好。」

午飯後，我們有了一位訪客，竟是周君特意來到客棧拜訪我們。

「季公子、蘇姑娘，」周君溫和地笑道，「這次多虧了你們的幫助，鄭家才能讨回公道。老夫心中感激不盡。」

季白連忙擺手：「周先生言重了，我們隻是盡了一點綿薄之力。」

「不不不，」周君搖頭，「你們的字畫技藝是一方面，更難得的是這份俠義之心。如今能為民申冤的人可不多見啊。」

他頓了頓，眼中閃過一絲促狹的笑意：「恰好今晚鎮上有個戲班要演《西廂記》，老夫想請二位去觀賞，就當是慶祝鄭家即将勝訴，也算是老夫的一點心意。」

我正要推辭，季白卻眼睛一亮：「《西廂記》？是王實甫的那個嗎？」

「正是！這個戲班的功夫不錯，唱功尤其了得。」周君笑道，「季公子看起來很有興趣？」

「确實很想看看。」季白有些不好意思地說，「我雖然讀過劇本，但從未看過現場演出。」

我看着季白期待的神情，隻好點頭：「那就叨擾周先生了。」

周君滿意地點頭：「那就這麽定了，戌時在鎮中心的戲園子，老夫在那裡等你們。」