“你必須立刻處理掉那兩個女孩！”子爵夫人歇斯底裡的聲音透過門闆傳來，“威廉差點被她們害死！”

“冷靜點，威廉已經好轉了。”子爵的聲音顯得疲憊，“而且她們是阿米莉娅的女兒，我答應過——”

“阿米莉娅？那個下賤的洗衣婦？”子爵夫人發出一聲刺耳的笑，“别以為我不知道你為什麼要收養她們！那個亞麻色頭發的丫頭簡直和你書房抽屜裡的畫像一模一樣！”

一陣瓷器碎裂的聲音，接着是子爵壓低的怒吼：“閉嘴！你是想讓整個莊園都聽見嗎？”

格蕾絲後退幾步，藥湯在碗裡微微晃動。

她想起蓓麗與衆不同的亞麻色頭發，想起子爵第一次見到她們時古怪着迷的表情，想起為什麼偏偏是她們兩個被從福利院數十個女孩中選中。

一個可怕的猜想在她心中成形。

當她回到威廉的房間時，發現他已經睡着了。

格蕾絲輕輕放下藥碗，目光掃過床頭櫃上那個精緻的銀相框——裡面是威廉和父母、姐妹的全家畫像。

她拿起相框，第一次認真端詳子爵的面容：高挺的鼻梁，略微下垂的眼角，還有那個獨特的下巴線條……

相框從她手中滑落，撞在地毯上發出悶響。威廉被驚醒，困惑地看着她蒼白的臉色。

“怎麼了？”他問，聲音裡還帶着睡意。

格蕾絲彎腰撿起相框，手指不受控制地顫抖。

“沒什麼，大人。”她把相框放回原處，“隻是想起廚房還有些事。”

離開房間後，格蕾絲沒有去廚房，而是端着燭台徑直走向莊園走廊的東邊，這條路盡頭的最後一個房間是子爵大人的書房。

她輕輕推開了書房的大門，燭台的光照亮了書房的一小角，格蕾絲悄聲走了進去。

她逐個拉開書房的抽屜，尋找着畫像。直到在一個抽屜的底層，才翻到了剛剛子爵夫人口中所提到的畫面。

将燭台移近，畫像上的人清晰可見。

畫中的年輕女子有着亞麻色的長發和溫柔的微笑，懷裡抱着一個嬰兒。格蕾絲拿起細看，發現畫框下方刻着一行小字：“緻我親愛的阿米莉娅與我們的小天使。”

翻轉畫框之時，畫框出發沙沙的清響。格蕾絲敏銳地覺察到畫框之内或許還藏有東西，她用指尖一點一點地摸過畫框的邊側，直到摸到一條縫隙，再用力往内一卡，畫框的隔層打開了。

一封信從隔層裡掉了出來。信封上的火漆印已經開裂，但依稀還能辨認出子爵的紋章。

信紙在她手中沙沙作響，上面的字迹因年代久遠而變得模糊，但依然可以辨認：“……我們的女兒今天滿月了，她有着和你一般相似的美麗相貌……我已安排老約翰每周送錢去村口的紅獅旅館……請不要再試圖聯系我，艾米莉已經開始懷疑……”

走廊突然傳來腳步聲，格蕾絲迅速将信塞進衣襟，吹滅蠟燭躲到門後。腳步聲在門外停留片刻，又漸漸遠去。

她等心跳平複後，才悄悄溜出房間，但在走廊拐角處撞上了一個意想不到的人——威廉的妹妹，十六歲的瑪格麗特小姐。

“你在這裡做什麼？”瑪格麗特皺眉看着格蕾絲沾滿灰塵的裙子，手中的燭台照亮了她精緻的面容——那張與威廉相似卻更加嬌美的臉上沒有一絲天花留下的痕迹。在瘟疫最嚴重的時候，子爵夫人帶着女兒躲到了倫敦的宅邸。

格蕾絲低頭行了個屈膝禮：“抱歉小姐，我走錯路了。”

瑪格麗特冷哼一聲：“下等人就是下等人，連方向都分不清。”她擡起下巴，“我哥哥好些了嗎？”

“威廉少爺已經退燒了，小姐。”

“母親說你們這些賤民故意把病傳給我們。”

瑪格麗特的燭台突然向前傾斜，滾燙的蠟油滴在格蕾絲手背上，“是不是你那個死掉的妹妹幹的？”

格蕾絲咬緊牙關沒有出聲。蠟油在她皮膚上凝固，疼痛卻遠不及心中的怒火。

她擡頭直視瑪格麗特的眼睛：“蓓麗是在為小姐您撿柴火時染病的，您不記得了嗎？”

“放肆！”

伊麗莎白揚起手，但格蕾絲比她更快地抓住了她的手腕，兩人在昏暗的走廊上僵持。

“您以為您全然受到父親的寵愛嗎？”格蕾絲壓低聲音，“還有您所做出的那些醜事……”

伊麗莎白的眼中閃過一絲困惑和恐懼：“你……你胡說些什麼？”

格蕾絲松開手，後退一步：“沒什麼，小姐。隻是覺得您可能會對您父親的……收藏感興趣。”

她轉身離開時，聽見伊麗莎白急促的腳步聲向相反方向跑去，大概是去找她的母親了。格蕾絲摸了摸懷中的信，嘴角浮現出一絲冷笑。

複仇的計劃正在她心中逐漸完整，而威廉溫和的綠眼睛和那些關于死亡的對話，此刻顯得如此遙遠而無關緊要。