今年皇都開春分外早些，明明隻是剛過了二月二，街頭柳梢便都冒了新芽，融融東風吹得人心尖兒都暖洋洋的。

早朝時，禮部的官員呈上了春闱貢士名單，蕭臨烨瞧着那卷上的新人新名，隻覺得這老朽陳舊的朝堂，終于流淌進幾分新鮮氣來。

于是大筆一揮，直接将殿試的日子提到了三月初。

這天需要處理的政務并不太多，還未到晌午，蕭臨烨便從前朝回到了承乾宮中。

他知道裴蘭卿對春闱的事頗為上心，于是就将那名單帶來給他看。誰知剛剛來到前殿，便看到裴蘭卿披着件春衫坐在桌案前，卻并不是在看書，而是在擺弄兩塊玉雕。

“怎麼又拿出那刻刀來了，仔細傷了手。”蕭臨烨幾步走到書案邊，有些無奈地看着裴蘭卿。

因着原本屬于裴蘭卿的那對玉鴻雁已經不能用了，所以裴蘭卿又讓裴炳文送進宮來兩塊新玉料子，竟是要自己雕琢出一對鴻雁送給蕭臨烨。

他自恃以前也是玩過印章篆刻的，可不向真雕起鴻雁來卻并沒有那麼簡單，幾次險些傷到手，蕭臨烨就不許他再動刻刀了。

誰知今日回來得早些，就看到裴蘭卿竟還在偷偷地雕。

裴蘭卿見着被蕭臨烨發現了，隻好笑笑掩飾着，與他說道：“我在宮裡閑來無事，就拿出來瞧瞧，總不好日日躺在榻上吧。”

蕭臨烨走到桌案邊，從身後攬住了裴蘭卿，讓他靠在自己得身上。

他也知道，如今裴蘭卿已懷孕八月有餘，身子越發沉重，确實做不得其他事，每日在宮裡也确實沒什麼意思。

“再等等，等這孩子出來，咱們就去宮外轉轉。”

裴蘭卿聽後笑笑，握着蕭臨烨的手放在自己的腹上：“烨兒這話說的，像是咱們要将他丢在宮裡，自己出去尋樂似的。”

“仔細被他聽到了，又要鬧我。”

蕭臨烨雙手托着裴蘭卿的肚子，輕輕撫揉着，像是在跟裡面的孩子打商量：“可不能鬧你爹爹，等你再長大點，父皇也帶你出去玩。”

兩人說笑了一會，蕭臨烨便将入圍殿試者的名單拿給裴蘭卿看，裴蘭卿一一看過上面的人，撿着有家世出身的與蕭臨烨細細說了。

蕭臨烨這些年來征戰邊關，對于那些世家子弟的了解，自然不如裴蘭卿深。

這選才入仕雖然首要看的是真才實學，但其中盤根錯節的關系利弊，也需要仔細權衡。

兩人商議了許久，大緻理出了個章程，其餘的還是要等殿試之中再斟酌。

裴蘭卿瞧着那名單上的考生名目，一時間也多有感慨：“還沒覺出來的，這一晃也都十幾年過去了，竟是有些懷念當年意氣風發的模樣了。”

蕭臨烨望着裴蘭卿的目光微沉，他的太傅自幼便是天之驕子，走得是為官為相的大路，若不是因為他……如今也不會被困在這深宮之中。

裴蘭卿察覺到蕭臨烨的目光，到底是自己一手教養長大的，裴蘭卿立刻就明白過來蕭臨烨的想法。

他側頭枕到了蕭臨烨的肩上，伸手抵着他的胸膛說道：“烨兒，不要多想。”

“現在的一切，我從未後悔過——而且我也知道，你不會讓我後悔。”

蕭臨烨緊緊地擁住了裴蘭卿，用力點了下頭，片刻後他忽然稍稍松開懷中的人：“太傅，春闱放榜之後，我聽聞那些學子們會在醉風樓宴飲慶祝，你想不想去看看？”

裴蘭卿愣了愣，下意識地低頭去看自己的肚子，但最終還是在蕭臨烨灼熱的目光中點了點頭：“好。”

外表看起來不起眼的馬車，就那樣駛出了皇宮，去往如今皇城中最為熱鬧的醉風樓。

蕭臨烨與裴蘭卿都換上了便服，隻是為防萬一，蕭臨烨為裴蘭卿戴上了一頂長紗鬥笠，如此這般外人看來也并不知男女，隻當是尋常丈夫陪着懷孕的妻子出來逛街。

醉風樓上如今聚集着入圍的學子，簡直一席難求，但好在沒有什麼是用錢解決不了的，蕭臨烨重金之下，店家還是給他們在二層尋了個靠窗的好位置，還擺上了屏風與旁人隔開。

莫說是裴蘭卿，就是蕭臨烨登基後，也少有這般出宮的時候，他們看着窗外的春景街道，聽着樓中學子們的高談闊論，一時間覺得暢快極了。

“如今朝中清除冗官舊制，此次恩科便是當今聖上有意任用新人，當真是我等的大好機會。”

“是啊，今年入京趕考的路費食宿貼補，都比往年多了兩成銀錢，可見陛下确實有求才之意。”