一個管事模樣，膘肥體圓的中年男人走了出來，有些詫異地看着他們：“最近老爺不是說不往咱們這裡送人了嗎？”

推搡着蕭臨烨的漢子随即說道：“這是小公子讓我們送來的，小公子還說了，一定要讓他在這裡幹最累最苦的活。”

那管事的臉上似乎有些為難，但呂老爺他不敢違背，呂為寶他更不敢招惹，尋思着反正也就這麼一個人，收了就收了吧。

于是他就走上前來，捏了捏蕭臨烨的手臂，點點頭：“嚯，這皮肉夠結實的。”

“行吧，就讓他去扛運桑葉吧。”

所謂扛運桑葉，就是把那些在桑田中采摘下來的一筐筐桑葉，扛着運回到洞裡養蠶的地方。

因為山路過于難走，所以沒法用牲口運，隻能靠人力。

被困在這洞窟中的人，有好些力氣大，又學不會織錦緞的，就被指使着去幹扛運桑葉。

蕭臨烨略略算計了一下，僅做此事的這批人，就有十幾個。

本身桑葉筐子雖然大，但葉子畢竟輕快，扛着倒也不沉，尋常苦力每次用扁擔挑兩筐，蕭臨烨一趟就能挑下四筐來。

但扛着雖然輕松，可一天卻要戴着鐐铐沿山路跑二三十趟，饒是蕭臨烨體力強悍，到了夜裡也覺得十分疲憊，鞋子都被磨破了，肩膀上也壓出了深深的印子。

入夜後洞窟裡的織機聲還是沒有停歇，因為山路實在看不清，所以他們倒是不用繼續扛運桑葉了。

但這麼勞碌了一整天，晚飯得到的，也隻有一碗十分稀薄的菜湯，和兩隻半個巴掌大的幹糙面餅。

蕭臨烨皺着眉将食物吃下，實在拉得喉嚨難受，也感覺不出幾分飽意。吃完飯後還是不能休息，又被管事的拿鞭子趕着，進到洞裡把織好的錦緞抗進倉庫裡。

也正是因為這樣，蕭臨烨終于看到了織房的場景。

天然形成的數個巨大洞窟中，每個都安放着幾十張織機，裡面雖然燃着燈，卻也不是很亮，織機前的織工有男有女，都一臉麻木地做着手中的活計，因為光線太暗看不清，他們個個弓着脊背，以扭曲的姿勢幾乎将臉貼到了織機上。

這樣的場景幾乎可以稱得上是驚駭了，蕭臨烨還想再探更多，但被管事的幾鞭子抽在身上，隻得扛着錦緞匆匆離開了。

就這樣，大約過了五六日，蕭臨烨總算把這地方的情況摸了個大概，正如他們之前的計算，這裡扣押了将近兩百織工，沒日沒夜地織着宣錦。

而按照他們這種勞作時長，渡州實際産出的宣錦數量絕對不止十五萬匹，且蕭臨烨也無法确定，這樣的地方是否隻有一處。

那剩下的宣錦去了哪裡？蕭臨烨不怕那呂郡守是單純貪财，就怕這錢财另有去處，此事若有機會還是要跟太傅再細細梳理——

太傅，太傅——

再次勞作了一天後，蕭臨烨躺在堅硬的草床上，聽着同屋七八個人此起彼伏的呼噜聲，還有遠處洞窟中回蕩的織機聲，越發難以入眠。

他是如此地想念裴蘭卿，他們已經分開了整整七天了，自從他登基之後，他們還從未分開過這麼長的時間。

太傅他還好嗎？是不是還在擔心自己？

他還懷着孩子，這幾天沒有自己的滋養，有沒有覺得難受？

思念在蕭臨烨心中翻湧着，令他徹底無法入眠，隻要一閉上眼睛，就能看到裴蘭卿的面容，可又偏偏無法觸及，無法将他的太傅擁入懷中。

蕭臨烨終于躺不住了，他輕手輕腳地起身，打算再去夜探其他的洞窟。這裡雖然處處都是守衛，但以他的身手卻可以做到來去自如。

就在這個時候，蕭臨烨忽然聽到了洞窟外的山林間，傳來一二聲夜隼的長叫，這是他與親衛們事先約定好的暗号。

蕭臨烨隻當他們是有什麼急事要禀報，于是就避開了重重守衛，溜出了洞窟，循着那聲音來到了山林間的溪水邊。

他回應了幾聲，卻始終沒有看到親衛的身影，就在蕭臨烨心生警惕，以為是有人故意引他前來時，卻忽然見着一個身影從樹叢後走出，直直地撲向他的懷中。

蕭臨烨的身體已經先他的思想做出了反應，雙手死死地抱住了來人，低頭不由分說地親吻着懷中人，那令他日思夜想的唇。

微微的蘭草香伴随着他最為熟悉，最為愛戀的氣息，在兩人之間流轉，他們互相用盡全力擁抱着對方的身體，不留任何一絲一毫的縫隙，像是想要徹底的血肉交融，再也不能分開。

裴蘭卿的手緊緊地環着蕭臨烨的脖頸，不知什麼時候已經淚流滿面，接着月光與他提來的燈盞，他看清了蕭臨烨身上的傷痕，與消瘦了不少的臉龐，頓時心疼得話哽咽了。

“烨兒……他們怎麼敢，怎麼敢這樣對你！”

“你痛不痛？身上還有什麼傷，快給我看看……”

蕭臨烨此刻哪裡還顧得上這些，他隻是抱着裴蘭卿不撒手，繼續像是怎麼吻都不夠般，在裴蘭卿得臉畔唇間流連，舐去他的淚水，溫聲安撫着他：“一點都不疼了，隻要見到了太傅，我就什麼傷都好了。”