灰原哀接了一個來自大洋另一端勸她不要回日本發展的電話，挂斷電話後，熄滅的屏幕映出她的面容——年輕的臉龐，眼睑下方卻浮着淺色的陰影，完全是一副無精打采的神情。

蒙蒙亮的晨光從身側的窗戶照進屋内，夏天的東京在淩晨五六點就已經蘇醒。

太恐怖了，日子就這麼一天接一天地往前沖，而我的研究是一點也沒跟上時間的腳步啊。

女科學家有點崩潰地揉亂前額的劉海，盯着電腦裡密密麻麻的數據重重地歎了口氣，起身去給自己泡一杯咖啡轉換心情。

她正機械地嚼着美味棒補充能量，聽見書房傳來傳真機啟動的聲響，突然想起，應該是上次給工藤新一抽血的檢驗結果出來了，内心頓時又為自己逐漸喪失的時間感感到沮喪。

這樣下去不行，已經是事倍功半了……她試圖振作，掐指盤算如何在擠得滿滿當當的時間表裡塞進一段補充精力的睡眠。首先今日要去醫院探望博士的日程是絕對不可變更的，那就還有去大學跟教授見面的安排，但她下周打算借用實驗室的設備做分析，這也是不能取消的。

然後就是晚上跟吉田步美的晚餐會……也是不能推的吧。想到許久未見的摯友露出一副期望落空的失望表情，她揉了揉鼻梁，心裡一橫，告訴自己少睡點就少睡點，反正死不了人。

那現在就先把手頭的分析報告收個尾吧。勞碌人愁雲慘淡地端着一杯冒熱氣的速溶咖啡飄回書房，準備繼續昨夜未完成的工作，剛走到門口，她忽然心生異樣。

前幾分鐘還空無一人的書房，此刻悄無聲息地出現了一名不速之客，手上正拿着剛從傳真機裡吐出的檢驗報告單。

在看清對方鴨舌帽下精緻眉眼的第一時間，灰原哀的手指狠狠一抖，杯子碎在地上。

然而她顯然無心顧及自己被弄髒的白大褂和流淌一地的咖啡，面露驚詫地脫口而出：“江戶川……工藤君？”

“嗯——？很有趣的口誤嘛。”

來人勾起唇笑了笑，他開口的一瞬間灰原哀就心知不好，理由無他，這種裝腔作勢的語氣和無比肖似工藤新一的臉孔實在太讓人熟悉……腦海中浮現出最近輿論熱議的怪盜話題，她的困意瞬間煙消雲散，下意識後退一步，面上浮現出警戒的表情。

“啊，不用緊張，我沒有惡意。”看起來和她同齡的少年用非常無害的語氣說道，過分從容的架勢頗有幾分反客為主的味道。

他看起來隻是十分潦草地翻了一下手中薄薄兩頁紙，就放在一旁的桌面上，不過灰原哀很清楚，僅這幾秒就足夠這個人把上面内容速讀完畢，全都銘記于心了。如果對方确實是她所猜測的那個人的話。

但他不是早就已經……？而且這副十七八歲的樣貌又是怎麼回事？

該不會當年還存在流落出去的ATPX-4869，被用在了對方的身上……

灰原哀想到這個可能性，又回想起工藤新一前兩天剛向她索要了解藥，頓時覺得抓住了真相，卻又不解為何他時隔十年才重新出現。

“你……”

她剛開口就開始遲疑。自己該怎麼稱呼對方？

黑羽快鬥笑吟吟地注視着灰原哀的臉色幾經變化才勉強維持住鎮定，将手放在心口，彬彬有禮地略一欠身。

“對了，我還沒有跟你打招呼呢。我是黑羽快鬥，請多指教啊，東大醫學系的天才博士灰原哀小姐。”

“請多指教的态度可不是在淩晨非法闖入啊……”灰原哀忍不住吐槽，沒有被他若無其事的态度糊弄過去。不過她說完也心知自己沒有抵抗手段，隻能不情不願地歎了口氣。

“總之身份我就不追究了。你來這裡想做什麼？”

“隻是想滿足一下好奇心而已。”黑羽快鬥口吻客氣，目光卻極其迫人地直視而來，“我有些在意名偵探的傷勢為何恢複起來異常緩慢。”

僅這一句話，灰原哀就明白此人偷聽了先前她和工藤新一的對話，所幸經她當場急速回憶，二人并未說過什麼特别的話題，内心為此稍感慶幸。

由于黑羽快鬥的問題事關工藤新一的秘密，她心裡實在不願意回答。

“沒什麼特别的理由……”

雖想這麼應付過去，但與那人唇邊無比柔和的笑意截然相反，怪盜一雙冷靜淩厲的眼睛告訴灰原哀，對方絕非好相與的對象。

灰原哀隻能盡量扼要地坦誠說：“就是服下APTX-4869解藥的副作用。”

如果對方也是自己研發的那個藥物的受害者，灰原哀心想，借機斷絕他想要變回原樣的心思也不錯，反正這個年紀的身體已經比小學生要便利得多。

她看向靜靜傾聽的黑羽快鬥，簡略介紹道：“APTX-4869，我不确定你此前對此知曉多少，它是一種緻死率高達99%的毒藥，但有極少數人卻能夠從中死裡逃生，代價是返老還童，變回自己過去的樣子，具體回退的程度取決于用藥者自身原本的年紀。為了抵消藥物對身體的改變，我研發了APTX-4869的解藥，但因為藥物存在一些目前無法克服的缺陷，工藤君恢複原狀的身體相較常人會脆弱很多……”

其實實際的問題并非灰原哀所說的那麼簡單，否則她也不至于多年投身于研究，還在日美兩國的頂尖實驗室之間來回輾轉，不過她自認為向非專業人士解說到這種程度應該足夠。

前提是……此人對工藤新一隻是出于對手層面的關心和擔憂而已。灰原哀看了一眼聞言面露思索的黑羽快鬥，蓦地記起來工藤新一還在無名指戴了他的戒指。

搞什麼彎彎繞繞的啊他倆？

女科學家睡眠不足的大腦有點抽痛，好像有什麼念頭快要破繭而出，然後她選擇放棄思考，悻悻地想隻要這二人别在最近結婚，搞亂她的日程表，她就謝天謝地了。

灰原哀未曾察覺，黑羽快鬥離開時順走了插在她電腦上的U盤——那枚自帶入侵程序的小裝置。她的電腦裡設置過啟動防護程序，而且物理斷網狀态下本應無法被竊取數據。但她此時數據分析做到一半，電腦已經是開啟的模式，黑羽快鬥又利用交談拖延了少許時間，臨走前不動聲色地經過桌前，晨間的清風從打開的窗戶吹進室内，他勾起一個帶有怪盜氣息的笑容。

“灰原小姐，我想你将自身與名偵探視為一組相互對照的研究樣本，應該不僅是解藥的後遺症讓你為難吧？”

黑羽快鬥沒有漏看工藤新一的檢驗報告單中存在兩組相互對比的數據，并非在尋常檢驗中出現的參考區間，而是另一人的檢查結果，側面說明他們二人可能都存在異于常人之處，而且雙方能夠成為相互比對的參考。

一人服下了APTX-4869後使用解藥變回原本的身體，另一人同樣服下過APTX-4869卻沒有使用解藥，這就是黑羽快鬥得出的結論。

灰原哀聞言暗自驚詫于怪盜的洞察力居然厲害到這種地步，打定主意不再貿然開口，這番神情變化被黑羽快鬥盡收眼底，他知曉自己應該問不出什麼新的情報，于是面上灑然一笑，随着一陣将窗簾吹拂起來的清風，幹脆利落地消失于灰原哀眼前。

果然是除了工藤誰都搞不定的危險分子。

灰原哀無奈歎息。這番打岔讓她徹底沒了繼續工作的心思，給電腦關了機，随後将自己收拾一番，眼看預定出門的時間将近，就脫下白大褂換了身外出的衣服，準備先去學校完成申請使用實驗室的一幹事宜。

要論實驗設備的先進程度，日本遠不及美國。但東京大學與擁有日本最頂尖實驗室的理化學研究所長期合作，其中以生命科學為核心的築波研究中心更是在校内設立了專門面向師生服務的分支機構，能為灰原哀的研究提供很大的幫助，因此她一回國就向其提出了加入申請。

得益于灰原哀手握多項頂刊論文的輝煌科研履曆，以及過去作為宮野志保時也曾在此機構研學過的經驗，她輕易地通過了考核，這次隻需要完成使用實驗室的審批手續，下周就能繼續推進她在美國未完成的研究。

意料之外的是，灰原哀來到學校時見到的不是原先約好的教授，而是一名染了金色長發的女學生。她看起來也是實驗室的研究員，在優雅的西裝裙外面罩着一件白大褂。

對方面上露出一個略顯歉意的笑容，向灰原哀說明了情況：“我是岩田教授的學生東條，平時也兼任他的行政助理。教授因為身體不适，今天沒有來校，灰原學妹你将申請表格交給我就可以了。”

灰原哀把準備好的材料交到她手中。東條研究員道了一聲失禮，低下頭檢查其中的内容。

“很齊全，沒什麼問題。”過了一會兒，她說。

灰原哀見狀就準備告辭離開，東條研究員這時忽然擡起頭對灰原哀笑了笑：“灰原學妹研究的項目很少見，是針對基因突變的靶向治療藥物研發……對吧？我覺得這個方向很有前景，祝你早日出成果哦。”

“哈……多謝。”

東條相對于灰原哀平時打交道的那些研究員們，性格上要熱絡得多，讓她感到意外。好在對方似乎沒有多餘的談興，僅此一句就中止了話題，笑眯眯地擺了擺手，讓灰原哀心下略感輕松。

不太擅長應付這種類型的人啊……

當她如此心想的瞬間，一陣寒意陡然竄過她的思維和神經。

等回過神時，她的手包已經落到地上。

“灰原學妹，你怎麼了？”

辦公室裡的東條立即跑了出來，幫她拾起包，有些擔憂地凝視着她。

“是昨夜睡得不好嗎？”她問，“趕快回去休息吧，需要我幫你打車嗎？”

這是太累了嗎？灰原哀下意識地回了句“不用”，接過手包的那一刻才發現自己的雙手好像被某種力量強硬操控，不可抑制地微微顫抖，她感到一陣毫無理由的心慌意亂，一種諸事不順的不妙預感浮現于心頭。

糟糕心情延續到她抵達醫院都未曾消失。