電光火石間，一切都聯系起來。小魚在得出“三公子可能被換”的結論瞬間，她手一抖，端着的食盤“哐當”墜地，酒水潑濺間，人已朝着側廳方向疾步而去。

也就是這麼兩三息功夫，星若已從外頭獨自走回來。

這位素來沉穩的侍女蓮步輕移，面上帶着得體的淺笑，燈光下瞧不出半分異樣。她徑直走向廳中衆人圍繞的 “三公子”，垂手立于旁側，仿佛從未離開過。

小魚隻來得及轉頭瞥了這眼，不及多想，她斂聲屏氣，借着陰影隐去身形，貓腰鑽進昏暗偏廳裡。

一踏進小廳中，出乎她預料，屋内漆黑如墨，死寂得隻聽得到她的呼吸聲。

屋中既無本該守在這裡的侍女小厮，也不見其他任何人影，桌椅擺設如常，沒有挪動過的迹象，唯有檐下懸挂的燈籠在夜風裡輕輕搖晃，投下明滅光影。

小魚按住愈快的心跳，努力讓自己冷靜下來，借着微光仔細查看，總算在一扇大窗子前發現塵土被踩踏的痕迹。

用力推開窗，窗外燈火暗淡，稍遠點的湖水波光粼粼，攪碎一輪明月。

而原本系在岸邊的烏蓬小船，此刻已經劃到了漆黑的湖中心，船篷縫隙漏出幾點幽微的燈火，若不是她眼力好，根本發現不了那點晃動的影子。

漣城多水，來過城主府多次的小魚知道，這片觀賞湖的對面就連着府外河道，過了河道順流而下，不到半刻鐘就能彙入大江主流，那裡也是南來北往旅客穿行的碼頭。

不管是什麼人處心積慮地布置此局，将三公子偷梁換柱，此刻必定急着把正主偷偷帶走，相比到處都有人守着的府門，從水路把人運走是最掩人耳目的。

這次小魚沒有猜錯。

聽着夜色裡遙遙傳來的更夫梆子聲，她一路抄近道，用最快速度狂奔到湖畔與外河道相連的缺口。

霎時間，湖面的風裹挾着水汽撲面而來，她大氣還沒喘勻，就見那艘烏蓬船晃悠悠劃出河面，飄進外側水道，速度驟然加快。

眼見船尾就要消失在黑黝黝的河道拐角，此時的小魚腦海空白，什麼都想不到，下意識便縱身躍入急流，揮臂朝着那個方向遊去。

*

冰冷水流一股腦湧入口鼻，迅速推動身體往前流，饒是小魚從小在江邊長大，也在嗆了好幾口後才控制好動作，在黑暗裡艱難辨明方向，奮力跟緊水面上的那艘暗夜幽靈般的小船。

事後回想起，從進入大廳到躍入水中短短半個時辰，應該是她這輩子經曆過最驚險，做出最大膽決定的時刻了。

但此時的小魚想不到那麼多，她隻慶幸自己的水性足夠好，體力還能支撐，讓她能堅持跟到最後。

河道與大江的交彙口，深夜的碼頭寂靜清冷，隻停着一艘平平無奇的破舊貨船。等烏蓬船在碼頭邊停穩，貨船上立時跳下來兩個黑衣男子，舉着火把鑽進船艙。

幾丈之外，将将穩下身形的小魚扶着一截枯木，隻敢露出半個腦袋，努力豎起耳朵，偷聽着彼方的動靜。

狹窄船艙裡，濕冷寒霧彌漫，火把映得人影如魅，幾人聚在一起，急切快速地交談。

“快認認，是這人嗎？”

“讓我看看……對，這模樣打扮，指定沒錯！”

“時間不多了，趕緊動手……當心些，這位和你以前綁的肉票可不一樣……”

小魚眼睛一錯不錯，随後就見兩人彎腰，從烏篷船裡擡出一個失去意識的白色身影。

其人頭邊那抹晃動的白色纓穗讓她瞳孔一縮，瞬間确定，自己所有的猜測都沒有錯誤。