“久聞貴鋪有‘老檀木’，我這兒恰好有‘陳年香’，可願一換？”

小魚猛地頓步，一字不落地說完這句，緊盯老闆神情。

果不其然，氣定神閑的當鋪老闆霎時變色，噌地立起，驚疑不定地壓低聲音：“香自何處來？檀又待何方？”

小魚雙手背後，照元霁月先前教的，拿出凜然不可犯的樣子，緩聲念道：“香自西風起，檀向北海行。”

嘩！老闆先驚後喜，竟是把煙杆啪的丢一邊，直接從櫃台後轉出來，再無先前那副懶洋洋模樣，好生殷勤地侍奉。

“原來是昆侖主脈來的大人，小店當真蓬荜生輝，有失遠迎！不知您這趟來，是為查賬，盤人，還是有何公幹呐？”

見一切皆如某人所料，本裝模作樣的小魚心下大松。既然對上了暗号，她左右看看别無他人，小心地從袖子裡取出一物。

以上佳羊脂玉雕琢，雪白剔透渾無裝飾，隻在末尾有着隐秘刻痕的白玉簪。曾為他們成功逃離貨船立下汗馬功勞。

幸好這一路颠簸都沒把這物丢了，此時才有法子取信這位雲陽宮暗堂堂主——此前星若給她的金烏玉簽，是雲陽宮最低等的信物，别說她沒帶，就算帶了拿出來，也壓根使喚不動任何雲陽宮弟子。

果然，把這簪子接過去，畢恭畢敬又小心翼翼地檢查過簪尾的獨家印記，當鋪老闆眼底的猶疑刹那間散得幹淨，面上的谄媚反倒沒了，神色端正，直起身朝她拱手一禮。

“老朽南十七見過尊使，敢問有何要事吩咐？”

元霁月說過，簪子的印記會讓雲氏暗樁确認她的來使身份，但不會暴露她究竟屬于哪個派系，而她也無需多言，隻用做出高深莫測樣子，直接吩咐下去即可。

小魚：“不必多禮，我此行也是奉了上頭之令，前來江南調查的事已有眉目，但近日天蓮宗四下戒嚴，掌櫃這裡可有信鴿或暗棧，能避過天蓮宗耳目把消息傳出去？”

雖說天高皇帝遠，但身為數一數二的大派，雲陽宮對手下的勢力網自有一番管束手段，面對她這位尊貴的“主脈來使”，當鋪老闆不敢隐瞞，趕忙點頭。

“有信鴿，尊使請跟老朽來。”

二人繞過鋪面，從狹窄樓道下到後院一樓，果見廂房裡藏着籠信鴿。老闆教她喂了兩把谷子，信鴿活潑地湊上前啄食。

小魚壓下新奇的感覺，向老闆要來筆墨絹帛，把元霁月教她的暗語一字一句寫下來，裝入細竹筒，綁在信鴿腿上。

一隻信鴿不夠保險，她幹脆把整籠都用上，寫上同一封信，随即，身負重任的信鴿們嘩地沖出籠子，展翅飛向四面八方，确保信上消息務必能傳播開，送給該知道的那些人。

放完鴿子，小魚猶覺不安，低聲問老闆，“敢問這些信鴿可至何方，最快幾天送到？”

老闆捋須晃頭，頗為得意，“老朽這籠信鴿精挑細選，既能識路又擅遠行，百裡之内一個時辰可到，近至州府遠至昆侖，都曾送過信，尊使便安心吧！您可要留在此處等回信？”

她倒是想留下等個準信，可是外頭天蓮宗還在四處搜索，元霁月毫無防護地躺在那，實在容不得她多耽擱。

小魚沉重搖頭，“我另有要事，得馬上離開，不過還有兩件事，望掌櫃的替我辦妥。”

她口中的兩件事，也是元霁月提早給她囑咐的。

一是向掌櫃支取兩百兩銀子，一半銀票，一半散銀；二是讓掌櫃調用本地人脈資源，今天内為他們安排離開此地的客船，須能避開天蓮宗搜查，并将行動不便的他們順利送出白浪灣。

畢竟，找不到人，天蓮宗對城内和周邊的搜索隻會越來越嚴，遲早會查到他們的藏身處，即便把求助信送了出去，他們也不能坐以待斃，盡快離開此處危險地，去到安全區域，等待元霁月的人前來救援才是最合理的做法。

隻要不是明火執仗地和天蓮宗對上，這兩件事對于地頭蛇當鋪老闆來說，皆是易如反掌。碎銀和銀票當即就取給了小魚，二人約定晚間戊時仍在這裡碰面，小魚便揣着錢急匆匆出店。

一到街上，就聽車輪辘辘，一輛石青色馬車駛過跟前，恰好停在對面的客棧前。

她經過時無意瞥了眼，就見一個纖弱女子掀簾下車，身邊跟着個執劍随從，寸步不離，女子即便蒙了輕紗，然而那雙眉眼，那道背影，無由來的眼熟……

心頭咯噔一下，小魚下意識閃身到柱子後，蹙眉望去，再三觀察後發現，那女子竟然當真是有數面之緣的星若！