閣中衆人站在堂中迎候。

迎面是一張熟悉的面孔。

“林大人啊。”陸洗端着一盆熱水出來，笑道，“一日不見如隔三秋，我對你甚是思念啊。”

水中泡有當歸。

林佩心領神會。

這是給他接風洗塵，把他從桃花源引回俗世。

林佩道：“陸大人别來無恙？”

陸洗道：“朝會之時是我以小人之心度君子之腹，是我不對，我總覺得你還會騙我。”

林佩道：“矯枉過正險些耽誤聖駕北上，憑白又損耗國庫幾十萬兩銀錢，陸大人笑我沒有親眼見過流民，這次何不掏私囊把虧空補上以示你愛民如子？”

陸洗道：“我要真有錢早就補上了，你饒我一次。”

林佩慢條斯理地洗手。

那雙手骨節分明，白皙得近乎透光，指甲修剪得圓潤幹淨，泛着淡淡的珠色。水珠懸在指尖，欲墜不墜，像一串細小的銀墜子。

陸洗道：“林大人的這雙手真好看。”

林佩瞥他一眼：“布。”

陸洗道：“我來。”

陸洗放下銅盆，拿來絲巾，輕輕裹住林佩的手，自上而下按壓了一遍。

陸洗做這些的時候摘下了扳指，大概是怕硌到林佩，可如此沒有了翡翠的修飾，他自己合谷處的那道鞭痕看起來就有些突兀。

“我還欠着你的人情。”林佩移開目光，喉結動了一下，“隻希望這之後你别總是把我騙過你的事情挂在嘴邊，受了天大委屈似的。”

陸洗道：“知言，我發現我開始喜歡你這個人了。”

林佩往裡走：“可是我不喜歡你，我甯願這輩子沒有遇到過你。”

這話很快得到了應驗。

一眼望去，大堂堆放着雜亂無章的公文。

近三千道奏疏堆在左側屋的門口，壓彎了架子的木闆。

林佩：“……”

他就知道陸洗在自己面前放低姿态一定不懷什麼好意。

一切不過是小皇帝和陸洗合演的戲，目的是把他綁架回來處理這些奏疏。

林佩道：“陸餘青。”

陸洗道：“诶，什麼事？”

林佩道：“這麼多本子你看不見嗎？”

陸洗咳了咳，心虛道：“我要準備平北大典。”

林佩道：“你還真是隻挑讨喜的活兒幹啊。”

陸洗苦笑：“來文輝閣還不到一年，又是流外出身，能把字練好已是我的上限。”

林佩淺歎一口氣，坐下研墨，心中默默悼念窗台上那盆還沒來得及采摘的新鮮豆芽。

看來這幾日他得住在文輝閣了。

*

夜幕降臨，打更聲在漆牆深巷之間悠悠回響。

廊下窗戶透出朦胧暖光。

此間隻多林佩一人，氣氛一下就變得祥和安甯。

林佩在案前一坐就是一整天。

其餘人陸續離開，他卻絲毫沒有知覺，隻當還有尚未批完的三千本子陪伴自己。

溫迎抱着林佩平時慣用的毯子進來，放榻鋪好，然後擺上一個青瓷枕。

“你回去吧。”林佩道，“留你在官署過夜，怕你家裡人鬧意見。”

溫迎下意識扶了扶烏紗帽，苦笑道：“我也早就習慣了，無妨，隻要不摘這帽子。”

林佩這裡說的一點私事，其實文輝閣人盡皆知——溫迎之妻王氏是著名的妒婦，為防止丈夫在外沾花惹草，王氏每日都要在丈夫的官帽和發髻之間放一根稻草，此間玄妙，若是溫迎去了青樓妓院等地必先摘下官帽，而摘下官帽則稻草的位置就會移動，就能被她發現了。

——“唉，看來各家有各家的難處。”

隔壁有個人插話道。

陸洗站在竹簾外，陪二位調侃道：“活人最難纏，不陪着不哄着就會發牢騷，公文案牍倒是安靜，可又顯得太冷清太寂寥，摸起來沒有活人的體溫。”

溫迎道：“右相，我家大人如此勞苦，還不是因為你太清閑？”

陸洗道：“有我在這兒陪他解悶，你放心回去吧。”

溫迎道：“你在這兒我更不放心了。”

“好了溫迎。”林佩淡淡一笑，把批好的那摞先整了整，道，“你如果實在想留可以到後院值夜，讓我和陸大人說幾句話。”

陸洗掀起竹簾，看着溫迎從面前走出去，揚眉一笑。

屋裡又隻剩下兩人。

銅漏落水滴答作響。

林佩等了一會兒，道：“說吧。”

陸洗在屏風邊駐足：“之前覺得你這草堂子過于簡陋，現在才發現——隻要你人在這兒，此屋自有良金美玉，如水沉香。”

林佩道：“要這樣說我可來氣了，你甯可幹站着也不肯為我分擔一點。”

陸洗道：“我幫你把香點上。”

林佩道：“我不用香，我屋裡……”