按照孟允抒與盛催雪約定好的日期，那則征婚的消息順利挂在了《黎民日報》的廣告專版上。

盛催雪不愧是享譽京城的才女，上午報紙發行後沒過多久，就已經有不少人認出她的文風，戳破了“鄭姑娘”的身份。一石激起千層浪，剛過午時，城中就已經将此事傳得沸沸揚揚。

因為報紙的銷量暴漲，前來買報的顧客發瘋似地湧進店鋪。前店容納不了這麼多人，盡管孟允抒等人奮力維持秩序，還是有不少人被擠到了中庭和後院。

孟允抒聲嘶力竭地喊了一早上，見中庭的顧客終于少了些，這才得空去辦公室喝口水潤潤嗓子。

她感慨，這要是放到現代的網絡媒體上，就相當于訪客太多，把服務器擠癱瘓了。

“不好意思，借過。”

“這位客官，麻煩讓一下。”

孟允抒聽見外面響起一連串道歉的聲音，那聲音伴随着腳步聲由遠及近，她率先做好準備，起身看向推開門的排雲：“怎麼了？”

“社長，有人在會客室等您。”

排雲沒有像往常一樣大聲報出來者的姓名和目的，而是關緊了大門，快步走到孟允抒身邊，和她耳語道：“是盛姑娘的父親。”

孟允抒給對面的中年男子倒好了茶，笑容滿面地說：“盛大人，請。”

盛老爺是個品級不高的小官，已經是五十多歲的年紀，但腰背挺拔，雙目炯炯。與盛催雪不同，他氣質儒雅，卻總是一副不苟言笑的神情，因而看上去有些嚴肅和古闆。

他看看面前冒着熱氣的茶水，嘴上向孟允抒道了謝，卻并未伸手去端茶水，而是開門見山地說：“孟社長，今日我來是想懇請你撤掉小女在報上所登的廣告。”

孟允抒裝出一副犯難的表情：“報社刊登廣告都需要提前排期，若要撤銷就會打亂我們的計劃，所以還請盛大人向我講明緣由。”

盛老爺長歎一口氣，無奈地搖了搖頭。

“我和夫人成婚數年沒有子嗣，在三十五歲時才得來催雪這樣一個女兒，所以我們一家人都将她視作掌上明珠，什麼事都依着她。她幼時見我讀書寫字，就也吵嚷着要學，我便将她帶在身邊親自教習。”

“後來她年歲漸長，心性也越來越野，完全沒有半點閨閣小姐的端莊。都是我和夫人慣壞了她。”盛老爺懊悔地說，“催雪的聲名遠揚，甚至有人找到了我們府上。我和她娘擔心她的安全，因此對她嚴加看管，防止她暴露身份。”

孟允抒點點頭。正如蕭睿言過去所說，盛催雪雖然出名，卻鮮少有人能親眼見到她。

盛老爺看了看窗外人聲鼎沸的場面，做出一副頭痛欲裂的表情：“可沒想到，催雪竟然為了一個丫鬟捅出這麼大的簍子來。”

他面向孟允抒，懇切地說道：“孟社長，催雪此舉會讓她身敗名裂，你可不能由着她的性子胡鬧。請您快些将廣告撤下來吧。”

“俗話說，‘可憐天下父母心’。盛大人愛女心切，我可以理解。”孟允抒先說了句場面話試探盛老爺的态度，“但盛姑娘已是成年女子，有能力也應當為自己的行為負責。如今她和報社的交易已成，我不能因為您一句話就毀約。”

“孟社長誤會了。”盛大人解釋道，“我并非要求報社返還小女付給你們的銀兩，你們隻需撤掉廣告即可。那些錢就當作是給報社的補償。”

孟允抒發現，雖然盛老爺的思想非常保守，但是個講道理的人。

從她在這件事中所處的位置來講，她作為一個外人來插手盛家的家事實為不妥，而且她也不可能靠三言兩語就扭轉盛老爺的觀念。盛催雪比她還要能說會道，可她用了幾年都沒做成這件事。

與其和盛老爺争辯什麼“婚姻自由”“解放思想”之類的問題，最終鬧得雙方不歡而散，還不如從不可更改的規則上拒絕他。

“不，盛大人才是誤會了。”孟允抒笑道，“做生意最講究‘誠信’二字，這是千金都難買的東西。我絕非是因為貪圖錢财才拒絕撤銷這樁買賣的。”

盛老爺沉默片刻，像是下定決心一般，再次向孟允抒提議道：“孟社長盡管開口，你需要多少銀兩才能撤掉廣告？”

孟允抒搖頭道：“盛大人，我方才說過了，這不是錢财的問題。我與盛姑娘達成的是你情我願的交易關系，契約上白紙黑字寫得清清楚楚，我不能擅自毀約。”

盛老爺臉色一沉：“那請孟社長告訴我，您要怎樣才肯撤下這則廣告？”

“很簡單，若是合作方主動提出不需要再刊登廣告，那我們自然就會同他們解約。”孟允抒給出了一個解決辦法，“也就是說，如果盛姑娘親口要求我撤掉廣告，我們就會照做。”

盛老爺和孟允抒都心知肚明，這種情況根本不可能發生。

盛老爺面露愠色：“孟社長，我對你以禮相待，但你卻故意刁難我。”

他指責孟允抒道：“你明知道小女此舉有辱她的名節，卻依然和她達成交易。在黎民報社，難道你們絲毫不顧及公序良俗，隻要給錢，無論什麼文章都能見報？”

孟允抒笑了笑，語氣卻不容置疑。

“盛姑娘想為自己的貼身丫鬟尋一位良配，這無可厚非。從此事中，我隻看到盛姑娘與初晴姑娘主仆情深，這違反了哪門子的‘公序良俗’？”

“盛大人，您與我的看法并不一緻，我不想同您争吵。若您執意要撤下這則廣告，就請您回府，同盛姑娘好好談一談，興許她還會聽從您的命令。”

“罷了。”盛老爺見狀也沒有再和孟允抒胡攪蠻纏，他起身拱手行禮道，“今日叨擾孟社長，實為抱歉。盛某告辭。”

孟允抒将盛老爺送至報社門口，望着他悻悻遠去的背影，心裡有些忐忑。

他與盛催雪血脈相連，即使他再怎麼生氣，也不會對盛催雪造成實質性的傷害。盛老爺這關相對好過，旁人對盛催雪攻擊的激烈程度卻是他的千萬倍。

她耳畔的那些流言蜚語中就是最佳證明。

待到黃昏時分，夜市紛紛開了門，報社才迎來了今日的首個客流低谷期，閑言碎語減少了大半。

盛催雪也趁着這個機會，帶着初晴從後門來到了報社。

“孟社長，今日情況如何，可有人往報社寄信？”

孟允抒看她一臉欣喜和期待的模樣，好像今日的動亂與她毫無幹系一般。

她甚至還有閑工夫将一盒她剛買的香丸塞給孟允抒。

“沒有。”孟允抒将她今日的見聞如實相告，“大部分民衆的态度都是好奇觀望，沒有人敢貿然出頭。”

“哦，正常。”盛催雪若無其事地喝了口茶，對孟允抒笑笑，“勞煩孟社長明日接着發廣告。”