晚間，孟允抒照例坐在桌邊看報，時不時地回答許昭的問題。
半月以前許昭的假期結束，他官複原職後就和往常一樣每日去上值，隻是每晚修撰律疏時都要将孟允抒拉過來，美其名曰讓她來當參謀。
孟允抒當然明白許昭心裡那點小九九，但她自始至終沒有拆穿他拙劣的僞裝。
誰讓他倆一個願打一個願挨。
孟允抒讀完一篇文章，忽而聽見坐在對面的許昭擱下筆，長舒一口氣道：“曆時一月，在你我的通力合作下，終于把這樁事解決了。”
她欣喜地伸出手：“讓我看看。”
許昭将他面前的宣紙遞了過來，他本人也沿着書案繞了半圈，來到孟允抒身邊，和她一起端詳兩個人的合作成果。
孟允抒浏覽了一遍紙上的内容，滿意地點點頭。雖然兩人在做這事時各懷鬼胎，但這些律令并未包含他們的半點私心。
孟允抒将其評價為“現代新聞法在胤朝本土化的一次偉大嘗試”。
她回頭對許昭說道：“這樣一來，虛假新聞應當——”
在看清許昭的臉時，她突然笑出了聲，隻留下說了半截的話飄蕩在空中，令許昭不解地問她在笑什麼。
孟允抒一邊笑着一邊拿來面銅鏡：“你自己照照就明白了。”
許昭看向鏡中的自己，隻見他臉上布滿烏黑的墨痕，活像個剛從煤炭堆裡鑽出來的人，看起來十分狼狽。
“這是怎麼回事？”
他疑惑地抹了一把臉，臉上卻赫然出現一道嶄新的污漬。
孟允抒連忙叫他别再亂動，扯着他的手伸到油燈底下，兩人這才發現，許昭不知何時在手上沾了一塊墨迹，他臉上的那些黑痕應當是他在不經意間抹上去的。
油燈的光線不甚明亮，因此孟允抒也一直未曾發覺。
“你都多大的人了，寫個字還能把你自己搞成這樣。”
孟允抒大肆嘲笑着許昭，但還是好心地出手相助。她騰出椅子讓許昭坐下：“你先坐在這，别碰其他東西。”
許昭尴尬得無地自容，但為了防止他把墨痕染得到處都是，他隻能服從孟允抒的命令，任由她擺布自己，看着她挽起自己的袖子，命他舉起雙手。
孟允抒很快便端了盆水進來，将手巾打濕後先給許昭擦了手，而後又擦拭着他臉上的那些墨迹。由于幹掉的墨漬比較頑固，孟允抒不得不多使了些力氣，直到将許昭臉上的皮膚都搓得發紅，這才不見了那些污漬的蹤影。
見許昭馬上就要站起身，孟允抒按住他的肩膀說道：“等會，你先别着急起來，讓我看看洗淨了沒。”
她将油燈往桌邊挪了挪，細細察看許昭臉上的痕迹。
但看着看着，她的關注點就跑偏了。
許昭本就生了副幹淨深邃的長相，洗過臉後更是顯得面如冠玉，又像是冬日枝頭上未經采撷的霜雪。這般素淨冷峻的底色将他五官的輪廓襯得更加清晰，色彩也尤為鮮亮，那眉目像是沾了方才的水墨似的烏黑，唇上的薄紅從唇縫至兩側均勻地暈染開來，逐漸變淡，隐入白皙的膚色中。
見孟允抒望着他出神，許昭被盯得不好意思，連忙避開她熾熱的視線，心慌意亂地問道：“怎麼了？”
孟允抒覺得，任何華麗的辭藻在許昭面前都會黯然失色。
她湊近了許昭的臉，由衷地稱贊道：“許郎，你這容貌當真是俊朗無雙。”
許昭因為她突如其來的誇獎而亂了陣腳，臉上紅一陣白一陣的，半天沒拼湊出一句完整的回應：“你、你突然說這些做什麼？”
孟允抒見狀便起了捉弄他的心思，故意調侃他道：“朝廷中有誰能想到，堂堂的刑部郎中許大人看上去剛正不阿，做起事來雷厲風行，可在私底下竟然是這般含羞帶怯的模樣，真是令人大開眼界。”
她說這話的同時還在檢查許昭臉上的污漬是否都已經被洗盡，忽然收斂笑意正色按住許昭道：“你先别動。方才光線太暗，你臉上的水沒擦幹淨。”
兩人拉近距離後孟允抒才發覺，許昭的唇上還沾着些細小的水珠。于是她伸出手，用手指輕輕替他拭去這些水漬，留下一道泛着光澤的水痕。
她将全部的注意力都放在了這兩片薄唇上，因此那抹殷紅和着水光直截了當地撞入她的眼簾，将她的視野占據得滿滿當當。
孟允抒心中忽而湧起一陣強烈的沖動。席卷而來的浪潮淹沒了她的心髒，令她的呼吸變得急促起來。
她喃喃自語道：“不對。我方才的用詞不當。”
說完，她微微俯身，吻上了許昭的唇。
與他冷淡沉靜的外表相對，他的嘴唇是出乎意料地柔軟，蘊着溫熱的氣息。
許昭對孟允抒的反應始料未及，他先是驚了一瞬，而後驟然意識到，這正是他期待已久的事物。
于是，他順從地配合着孟允抒的動作，任由她欺得自己動彈不得。
由于許昭的主動退讓，孟允抒沒費太大力氣便破開了他的防守，用靈巧的舌尖撬開他的雙唇，在對方的領地上肆意巡遊，攻城掠地，很快便将這片空間據為己有，也順利捉住了躲在裡面的将領。
許昭難以招架她的猛烈攻勢，不禁攥緊了孟允抒的衣袖。
在兩人的唇舌相碰時，柔軟的觸感勾起一陣細碎的震顫，從舌尖歡欣地流遍全身，一直沁入心田。
孟允抒感受到了潤澤，于是心滿意足地打算退出。可在她剛要離開時，許昭卻急切地挽留住她，攬住她的腰強行将她帶了回來。
兩人拉近了距離，交流比方才還要深入。孟允抒見局勢發生反轉，她不肯就這樣敗下陣來，于是再次發起沖鋒。
如此幾個來回後，孟允抒覺得自己馬上就要窒息了，這才稍稍用力将兩人分開。
她的胸口劇烈地上下起伏着。她擡眼看向許昭，倏然發覺她不知從什麼時候起居然坐到了許昭大腿上，雙臂則搭在他的肩頸旁，兩人急促的喘息正交纏在一起，讓孟允抒覺得她周遭的空氣都在發燙。
許昭的眼底明暗交雜，向孟允抒詢問道：“你說，你方才的用詞不當？”
“對。”孟允抒穩住氣息，托起許昭的下巴，對他露出挑釁的微笑，“你現在的模樣已經不是讓我大開眼界，而是大飽口福。”
許昭發現，自從孟允抒和他坦白身份後，就像解開了壓在她身上的一道封印，什麼話都敢往出說。
但這也從另一方面說明，她已經完全對他敞開了心扉。所以，盡管許昭因孟允抒的話而窘迫不已，可又暗自慶幸她終于願意将一腔愛意表露出來。
他躲閃着孟允抒的視線，像是為了岔開話題一般說道：“你快回房早些休息，我也該睡了。明日一早我還要上朝。”
他這話反倒提醒了孟允抒。當前她在府中修養已有一月，但每次提出要回到報社時，都會遭到許昭和秋盈的聯合拒絕。
這會許昭神志不清，或許是讓他改口的好機會。
因此，孟允抒不但沒從許昭腿上下來，反而貼緊他的胸膛，纏着他說道：“我明日也想去上工。你看，我在府中悶了這麼久，連身子都沉了許多。”
“……不行。”許昭險些就答應了她，這話也是他說給自己聽的，“你身上的傷還沒好全，哪能經得起操勞？”
“沒有，我那些傷口早都愈合了。”孟允抒受到阻撓，為了向許昭力證她的身體已經恢複，能夠回到報社工作，她扯開自己的衣領說道：“不信你親自看看。”