眼見就要到大唐天子的壽辰了，達贊忙的焦頭爛額，準備壽禮之餘，他也不忘時刻打探着刹葉身邊的情況。

“大人，那女奴近來沒什麼異動，就留在主子身邊做粗使奴才。”阿達禀報。

達贊正在庫房裡查賬簿，道：“派人繼續監視着，若是見她做出有傷主子的事兒，立刻把她抓來見我。”

“諾”阿達應道，一副想不開的模樣，道：“爺，您說這主子為什麼不把這奴婢給您呢？還有之前那個奴婢燕婞，要是都交給您，定能審出來點什麼。”

達贊蹲下來打開箱子清點，微微笑了笑，雲淡風輕地道：“小孩子脾氣罷了。”想起刹葉甯可忍受痛苦也不願意吃他給的丹藥，目光略變得無奈和憐愛，甚至還有幾分悲憫，道：“展翅的雄鷹嗎？”他兀自搖了搖頭，道：“殘疾之身，天不假年，他自己又怎會不知呢？”他忍不住歎息，把賬簿放在高木箱子上，歎道：“主子啊，他可是比任何人都要清楚。罷了，随他去吧。我們做臣下的又能如何呢？”

……

“我們真的要進宮嗎？”阿英擦着燭台興高采烈地問。

“不知道”阿捷把大串的紫葡萄放在琉璃盞裡。

阿英旋轉了一圈，身上的挂飾相互敲擊發出清脆的聲響，她開心極了，興趣盎然：“阿姐，他們都說唐宮美極了，裡面有長央池，池如海般寬闊，終年煙霧缭繞，池中央有島，島上有亭台樓閣，據說還曾有仙人降于此。”她坐在阿捷身邊，問道：“阿姐，這是真的嗎？”

“不知”阿捷理着床榻邊的垂着的穗子。

“聽聞就算是大唐的太子入宮都要等天子召喚，更不要說那些其他皇子們了，都通通住在十王宅裡，根本進不了幾次皇城。”

她們是用吐蕃話交談的，元桃根本聽不懂，她安靜的跪在一邊擦櫃子，腦袋裡想的都是自己的事兒。

她的命算是保住了，可燕婞那絹帛要怎麼找？根本是海裡撈針。她着實想要找到那絹帛，有了那絹帛就有了個裴六談判的籌碼，她才有機會從這吐蕃王子府裡逃出去。

“元桃”阿捷低聲叫她，她這才回過神。

“到晚膳的時辰了，殿下的晚膳自有奴婢送來，我與阿英他們也會提早準備，倒是你，他們沒準備，你自己去夥房朝他們讨一份吧。”阿捷道。

元桃點了點頭，将抹布挂在自己肩膀上，一邊往外走一邊把挽起的袖子放下。

外面天色已暗，天邊已成黑紅色，寒風陣陣，元桃攏了攏領口，嘴裡小聲念叨着：“真冷”話音未落，傳來了幾聲貓叫，一隻黑白相間的小花貓縮在角裡，大眼睛望着她，元桃心道它一定是冷了，上前去蹲下身體，輕輕摸了摸它的頭。

這貓兒倒是享受又輕輕叫了幾聲，正撫摸着，元桃的手下一頓，瞧見那貓兒的脖子上系着根細紅繩子，繩子上墜着個小銅珠子。

天着實太冷，元桃呵了口氣搓搓動量的手，把那珠子轉過來，看見那珠子上刻了字，登時僵住了。

她認識的字不多，這個字卻是認識的。

是個婞字。

貓兒輕叫了一聲，跑遠了……

……

刹葉休息得一向早，夜裡寒冷，阿捷又去取了一床厚毯子，正打理時，瞧見床榻旁垂着的簾子動了兩下，阿捷彎腰掀開簾子，向裡面一望，是一隻貓，脖子上系着根紅繩，貓也盯着她，一雙眼睛圓溜溜的，在黑暗中發綠。

“你這小畜生，跑到哪裡去了，這些天都找不到。”阿捷嗔道，伸手輕拍了兩下地，那貓便從床榻底下爬了出來。

阿捷一把将它抱起來，摸着它毛茸茸的頭，故作生氣，低聲罵道：“好個小家夥，這一身土，虧得沒到殿下身前去，等一會兒讓阿英給你好好洗幹淨，叫你下次還偷跑出去。”

“怎麼這麼晚才來呢。”疱房剁菜的奴隸眼皮沒擡一下，手裡的大刀哐哐兩聲巨響，便把案闆上的骨頭剁成了三斷。

元桃以前是養着的姑娘，如今成了刹葉的奴婢，奴婢有奴婢的疱房，吃也隻能吃主人們剩下的骨頭棒子，那肉早就被剃幹淨了呈給主人們，不過剩下的骨頭棒子倒也香。

元桃不挑，能填飽肚子就行，骨頭放在盤子裡，又撿了兩張餅，都是冷的。

“收好”剁骨頭的奴隸把一塊熱騰騰的炙肉也扔到了元桃的盤子裡，低頭繼續幹着手裡的活，道：“在刹葉不比平常，阿英最愛欺負人，怕是熱飯都吃不上一口，馮韻也很擔心你。”

元桃低垂着頭，光線昏暗，看不太清楚她的神情，過了一會兒，她伸出手把那熱乎乎的炙肉撿起來塞進嘴裡：“馮韻姐姐還好嗎？”她那聲音聽起來似乎都有些哽咽了。

“還老樣子。”這奴隸名為阿普，一直在庖房負責奴婢們的膳食，馮韻待他和善，往來幾次，他和元桃相互也熟識了。

他把剁開的骨頭棒子倒進幹淨的木盆裡，取過肩上的白巾擦了擦手。

他們這些人也一樣，一輩子再見不到外面的天了，死呢，下不定決心，活呢，日子黯淡無光了無生機，但是并不妨礙這些奴婢私下裡互生情趣出來，阿普就是其中一個，他與對别人相比，他對元桃是有些特别的。

元桃不想回去，抱着盤子坐在門檻上吃。