第十七章 巡鹽禦史

轉眼又過了一年。

如海任巡鹽禦史恪盡職守，頗有成效。

明代對鹽務管理有着一套較為完備且細緻的體系，具體事物繁多。

首先是鹽引制度的管理。政府嚴格控制鹽引的發放，鹽引是鹽商運銷食鹽的憑證。相關部門需精準核算鹽引數量，依據各地人口、産鹽量等因素合理分配，确保食鹽供應有序。

鹽場生産方面，官府對鹽丁進行編冊管理，監督他們的生産勞作，保證鹽的質量和産量。同時，對鹽場設施的維護和修繕也非常重視，以保證生産的持續進行。

在運輸環節，規定了嚴格的運道和運輸時間，防止鹽商夾帶私鹽或延誤運銷。沿途設有關卡，對過往鹽船進行檢查和盤驗。

銷售上，明确劃分巡鹽區域，嚴禁越界販賣。定期對鹽商的經營情況進行盤查，征收鹽稅。以充實國庫。此外，還會對鹽務官員進行考核監督，防止貪污現象滋生，确保鹽務管理的公正與高效。

如海任兩淮地區的巡鹽禦史，包括今天的江蘇省、上海市、安徽省、湖北省、江西省以及貴州省部分地區的鹽務，地域十分廣闊，其在生産監督，鹽運監督，鹽價調控、稅收征收各個方面都會出現營私舞弊的問題。

然如海是個十分清正廉明的官員，他采用了一系列的規章制度來保證各個部門的正常運行，并嚴厲杜絕營私舞弊的發生，一旦出現這種情況，他親自查實，嚴懲不貸。

一年來，如海雷厲風行，懲處了很多的貪官污吏和販賣私鹽的商販，老百姓和清廉的官員拍手稱快，如海也赢得了百姓的愛戴和官員的尊敬。但是也得罪了很多官吏和販賣私鹽的商販。

今日又查獲了一章販賣私鹽案，為順藤摸瓜，如海親自審問，但是這夥人嘴巴死硬，怎麼也不肯說，隻好按律法對一幹案犯進行了判罰，其中一個留着虬髯般胡子的粗壯漢子在押下去時惡狠狠地道：“你等着，我們不會放過你的！”

聽了大漢威脅的話，如海不僅陷入了回憶中。

一年前，姑蘇城的深秋，寒雨浸濕了青石闆街。林如海立在老宅的廊下，手中攥着剛到的吏部文書，朱砂印泥在絹帛上暈開一片暗紅。

“兩淮巡鹽禦史”——這六個字，沉甸甸地壓在他心頭。

十年前，他高中探花，金銮殿上意氣風發；如今卻要接手這燙手的差事。兩淮鹽稅占天下鹽課之半，可近年來賬目混亂，私鹽猖獗。前任禦史王大人剛被革職查辦——抄家時，從地窖裡起出二十萬兩雪花銀。

揚州鹽運司衙門坐落在運河碼頭旁，朱漆大門外蹲着兩隻被鹽鹵蝕出麻點的石獅子。林如海到任首日，便見廊下擠滿了穿綢緞的鹽商。為首的程日興堆着笑遞上名帖：“小人程日興，揚州鹽業商會會首，特來給大人接風。”

後堂裡，師爺捧着賬冊低聲道：“去年兩淮應繳鹽稅一百八十萬兩，實收一百五十萬兩。鹽場報損三成，可私下都說……至少一半是被層層克扣了。”

林如海指尖輕敲桌案，沉吟片刻，道：“明日，我要親查鹽場。”

次日清晨，林如海換上五品白鹇補服，帶着護衛直奔儀征鹽場。烈日下，竈戶們赤着膀子熬鹽，孩童在蒸騰的鹵氣裡搬運柴火。

一個老竈戶突然跪倒哭訴：“大人明鑒！鹽場每月強征‘火耗’，交不出就打折手腳！”

随行的鹽場大使面色驟變，厲聲呵斥：“刁民胡言！”

林如海冷眼一掃，淡淡道：“本官既來，自當查個水落石出。”