玻璃櫃中，金鑲紅寶戒指堆成小山；銀鍊珍珠項鍊盤繞如雪蛇，間或點綴着孔雀石雕的相思豆。最絕是角落那頂赤金點翠五翟冠，翠羽在暗處竟泛出幽藍，冠頂東珠足有龍眼大，照得人臉都瑩瑩生輝。

櫃台前，老匠人正用金絲編并蒂蓮，手邊散落着未嵌的貓兒眼、祖母綠，每一顆都夠莊戶人家吃半輩子。

右廂則是頭面定制區，幾位繡娘正低頭趕制新到的訂單。案上鋪着花樣冊子，從“牡丹富貴”到“竹報平安”，皆可依客人心意打造。一位夫人正比着銅鏡試戴新做的掩鬓，珍珠流蘇垂落額角，襯得她容光煥發。

待顧客逛遍兩樓三區，夥計已貼心包好選中的胭脂香粉，用灑金箋寫了名目，系上紅絲繩。臨出門時，掌櫃含笑遞上一枚纏枝蓮紋的銀香囊，内裡填了店鋪特調的：“朱顔香”，柔聲道：“夫人下次再來，憑此香囊可免等位。”

黛玉她們剛到門口，又有一個秀氣小夥計站在門邊迎接，見到黛玉立刻滿面笑容把她們接進店裡，店裡人頭攢動，但這次黛玉不好替姐妹們挑選了，便示意接待區的兩個小丫頭過來，兩人剛要向黛玉行禮，黛玉豎起一根手指放在唇上，兩人會意簡單一拂脆生生道：“小姐有什麼吩咐？”黛玉道：“我們人比較多，你讓掌櫃安排五個夥計過來，每人領一個小姐去各區挑選。”丫頭答應一聲去找掌櫃了。

掌櫃早得到了消息，若不是黛玉吩咐不能暴露身份，他早親自出來迎接了。不一會兒五個打扮一樣，面帶微笑的秀氣小夥計就來了，看到黛玉笑得更歡了，他們依照黛玉的吩咐分别領着寶钗、迎春她們去挑選了。

又是兩個時辰不到，衆姐妹都挑好了到櫃台處結賬，掌櫃熟練地撥着算盤：“這位薛小姐兩套胭脂水粉，四套頭面一共八千四百兩，因小姐第一次到店可免零，付八千兩即可。”寶钗聽了十分欣喜：“還免零頭，真好，謝謝掌櫃了！”夥計早打好包給了寶钗。還給了贈品一個手繡的香囊，裡面是珍貴的香料。寶钗聞着覺得非常好聞便問道：“這是什麼香料？這麼好聞。”“這可是波斯過來的天竺香，不僅好聞，還有提神醒腦的功能呢！”

“那剛才那位夫人的不是這個香啊？”

“是這樣的，我們店有個規定，越是東西買得多，贈送的香料越是珍貴。”衆人恍然，覺得這種經營模式到是新奇。

姑娘們一個接一個結賬，輪到迎春時，黛玉看到她臉一紅，忙對掌櫃說道：“迎姐姐的、探春妹妹、惜春妹妹、令儀姐姐的都記我賬上，我最後算。”

鳳姐見了，暗自點頭。鳳姐自己也挑選了兩套脂粉和兩套頭面，黛玉本想替鳳姐也一起算了，鳳姐怎麼也不肯，也就算了。

黛玉最後結賬，自己的是一萬兩，迎春姐妹的一共一萬六千兩。

這迎春、惜春都是不受家裡待見的，雖說這次買行頭公中出銀子，但需得各房先墊着。邢夫人就給了迎春三千兩銀子，要不是賈赦見迎春長得不錯，有入選的可能，邢夫人隻舍得給一千兩，是賈赦好說歹說才又給了兩千兩。迎春買衣服就花了一千兩，買頭面本來就挑了幾套最便宜的，黛玉見實在不像，重新給她挑了一套水晶的頭面，惜春的情況也差不多。

迎春姐妹覺得十分過意不去，黛玉道：“你們實在覺得不好意思地話，對面的飯錢就你們請了。”

姐妹們這才驚覺已過飯點了，肚子早餓得咕咕叫了。

衆姐妹忙到對面霓裳醉仙樓去用午膳。雖然已過飯點，但霓裳醉仙樓的客人仍然不少，隻是總算不用等着了，黛玉一到，馬上有小夥計招呼到樓上雅間用膳。

午膳必，時間尚早，鳳姐看着姐妹們渴望的眼神，無奈答應帶她們到秦淮河一遊。